Zdenka Ferk je z dlanjo silovito lopnila po mizi.
— Čez teden dni vložimo tožbo. In ti greš z nama. Je jasno?
Andreja je odprla vrata in obstala ob strani, brez besed, dokler nista obe odšli.
Na pragu se je Zdenka še enkrat obrnila. Pogled je bil oster kot rezilo.
— Če naju pustiš na cedilu, ti tega ne bom nikoli odpustila. Nikoli.
Hiša za starim češnjevim nasadom je delovala zapuščeno. Omet je odpadal, polkna so bila oluščena, ograja nagnjena na eno stran. Andreja je previdno potisnila škripajoča vrata. Na dvorišču so visele stare gugalnice iz avtomobilske pnevmatike, ob steni pa je stal zbledel plastičen stol.
Potrkala je.
Odprla ji je ženska, tako suha, da je delovala skoraj prosojno. Lasje so bili speti v preprosto elastiko, pod očmi temni kolobarji, obraz brez ličil. Ko je zagledala Andrejo, je v njenem pogledu za trenutek zatrepetalo spoznanje.
— Vi ste njegova žena.
— Sem, — je tiho odgovorila Andreja.
Nekaj sekund sta si nemo zrli v oči. Andreja je pričakovala predrzno tekmico, samozavestno žensko, ki si je vzela, kar ni bilo njeno. Namesto tega je pred njo stala izčrpana, bolna oseba, ki je delovala, kot da jo že sam vdih boli.
— Prosim, vstopite, — je rekla Milena Zajc in se umaknila.
V notranjosti je dišalo po zdravilih in kuhanih žitih. Na kavču sta sedela dva otroka — fant, star približno dvanajst let, in mlajša deklica. Ko je deček dvignil pogled, je Andreji zastal dih. Ta obraz. Enake poteze, enak izraz v očeh, kot ga je imel Mark Zadravec pred dvajsetimi leti.
— Rekel mi je, da sta ločena, — je Milena sedla na rob stola. — Pred tremi leti. Verjela sem mu. Delala sem v pakirnici, on je prihajal nadzorovat izmene. Začela sva se pogovarjati. Bil je pozoren, prijazen. Ko sem zbolela, mi je pomagal do specialistov. Potem… zaljubila sem se. Mislila sem, da tudi on čuti enako. Da smo družina.
Glas ji je zadrhtel, roke so se ji stisnile v pest.
Andreja se je usedla nasproti.
— Kdaj ste izvedeli resnico?
— Ko je umrl, — je Milena dvignila pogled. V očeh je bil sram, tako globok, da ni potreboval razlage. — Poklical me je notar. Nisem mogla verjeti. Počutim se krivo… a nisem vedela. Prisežem.
Deček je vstal in stopil bliže.
— Boste šli na sodišče in nam vzeli vse? — je vprašal mirno, a odločno. — Mami potrebuje operacijo. Brez nje ne bo dočakala poletja. Poseg lahko opravijo samo v Ljubljani, v posebni kliniki. Če se začne postopek, bo prepozno.
Andreja ga je gledala in ostala brez besed. Prišla je po sovražnika. Našla je prevarano žensko in dva otroka, ki sta si želela le, da bi mama preživela.
— Potrebujem čas, — je komaj iztisnila.
Ko je odhajala, jo je Milena poklicala s praga.
— Odpovedala bi se vsemu, če bi mogla. A zdravljenje stane. Imam samo njiju. Ne želim, da ostaneta sama.
Tisto noč je Andreja brskala po Markovih stvareh. Med papirji je našla njegov stari rokovnik, ki ga je pred meseci pozabil doma. Listala je brez posebnega namena, dokler ni prepoznala njegove pisave.
»Kako naj povem Andreji? Dala mi je vse življenje. Jaz pa sem se razdelil na dva dela. Milena in otroka me potrebujeta. A tudi Andreje ne znam zapustiti. Kako sem se znašel v tem brez izhoda?«
Nekaj vrstic nižje, droben zapis:
»Mileni pojenjujejo moči. Zdravniki pravijo — pol leta, morda manj. Operacija je zadnja možnost. Strah me je. Sram me je. A ne morem je pustiti umreti.«
Andreja je zaprla zvezek. Sedela je v temi in prvič po treh tednih zajokala. Ne zaradi izdaje. Zaradi spoznanja, da resnica ni bila črno-bela. Mark ni bil brezsrčni prešuštnik. Bil je človek, ki se je zapletel v lastne odločitve in ni zmogel izbrati poti.
Vedela je, da Zdenka Ferk in Teja Ferk takšne plati zgodbe ne bosta želeli videti.