…in se v dnevni sobi obnašala, kot da ji prostor po pravici pripada. Najstnik je brez sramu stresel pepel kar na preprogo. Moški v pomečkani srajci je z umazanimi podplati brez oklevanja stopil na naslonjač, ki je bil očetov najljubši.
— Res imate lepo stanovanje, — je pripomnila druga ženska in z zavistjo ošinila prostor. — V središču mesta, pa še vse je na novo urejeno. To je prava sreča.
— Seveda, — je zategnjeno prikimala Irena Božič. — Midva z možem si česa takega nisva mogla nikoli privoščiti. Andreja pa je odraščala tukaj, vse ji je bilo dano na pladnju.
Andreji so se dlani stisnile v pesti. Spomnila se je, kako sta se starša leta odpovedovala dopustom in novim oblačilom, samo da bi lahko obnovila stanovanje. Oče je sprejemal dodatne izmene, mama je ponoči šivala za sosede. Vsak evro je bil zaslužen s trudom in odrekanjem.
Irena Božič je vstala in se napotila proti vitrini. Andreja je zadržala dih, ko je zagledala, kako tašča prime porcelanasto figurico — darilo pokojne babice, ki je imelo za družino neprecenljivo vrednost.
— Prav lep kos, — je rekla Irena in ga obračala med prsti. — Gotovo nekaj starega, dragocenega.
— Daj no, Irena, — se je zasmejal moški v zmečkani srajci. — Saj ga ne misliš odnesti s sabo?
— Zakaj pa ne? — je skomignila. — Tukaj samo nabira prah. Andreja takih stvari ne ceni, današnji mladi gledajo le še v telefone.
Takrat je Andreja stopila naprej in odločno plosknila z rokami. Glasba je še vedno bobnela, a pogovori so hipoma potihnili. Vsi pogledi so se obrnili k njej.
Irena je obstala s figurico v roki. Po obrazu so ji v nekaj sekundah zdrsnili presenečenje, nelagodje in nazadnje razdraženost. Hitro je postavila kip nazaj na polico.
— Andreja! — je vzkliknila s prisiljenim nasmehom. — Kako to, da si tukaj?
Andreja je počasi premerila sobo in si vtisnila v spomin vsak madež in vsako sled neodgovornosti: packe na prtu, ogorke, potisnjene v kristalne kozarce, blatne odtise čevljev na naslonjaču, siv pepel na preprogi, kroge od kozarcev na lakirani mizi.
— Stanovanje nad tem je moje, — je mirno odgovorila. — In imam ključe tega stanovanja. Starša sta me prosila, naj med njuno odsotnostjo poskrbim, da bo tukaj vse v redu.
Gostje so si izmenjali zaskrbljene poglede. Najstnik je naglo zmečkal cigareto kar ob tla. Moški je sunkovito umaknil noge z naslonjača.
— Samo za kratek čas smo prišli, — je začela ena od žensk.
— Za kakšno uro, nič posebnega, — jo je prehitela Irena Božič. — Malo smo posedeli, obujali spomine. Saj smo skoraj družina, Andreja.
— Skoraj družina ne kadi v tujem stanovanju in ne ugaša cigaret v kristalu, — je rekla tiho, a odločno.
Irena je zardela, ostali pa so se nemirno presedali.
— Saj ni treba tako ostro, — je poskusila omiliti ton. — Družina smo. Matej nima nič proti, govorila sva po telefonu.
— Če Matej nima nič proti, zakaj se ne oglasi na moje klice? — je vprašala Andreja in jim pokazala zaslon z vrsto neodgovorjenih klicev.
Irena je odprla usta, a besede niso prišle. Moški je začel pobirati prazne steklenice, kot bi že računal na hiter odhod.
— Vse bomo pospravili, — je pohitela druga ženska. — Res se ni zgodilo nič hudega.
Andreja je stopila do okna in ga na stežaj odprla. Hladen zrak je vdrl v prostor, zavesa se je rahlo privzdignila, težak vonj po tobaku pa se je začel počasi razkrajati in izgubljati svojo moč.