Četudi je bolelo, je Marjana Petek nadaljevala brez zadržkov:
— Pospeši postopek, če je treba, plačaj takso in ga spravi iz hiše. Od njega tako ali tako nimaš več ničesar!
Nato je glas nekoliko omehčala.
— Res mi je hudo zate, Sabina. Zakaj se tako malo ceniš? Zakaj dopuščaš, da te nekdo tako razvrednoti?
Sabina Gorišek si je morala priznati, da je že dolgo slutila, da se okoli Mateja Hribarja nekaj plete. Znaki so bili očitni, le videti jih ni hotela. Ali pa si jih je razlagala drugače.
Težave so se začele približno tri leta nazaj. Takrat so se pojavili prvi “nujni sestanki”, podaljšane ure v službi, nenadne službene poti, o katerih prej ni bilo nikoli govora. Sprva je verjela vsaki razlagi. Potem je začela dvomiti. Nazadnje jo je razjedala negotovost.
Najhuje ji je bilo prav to — nevednost. Če bi ji Matej odkrito povedal, da je spoznal drugo in da z njo ne želi več deliti življenja, bi bolelo, a bi vsaj vedela, pri čem je. Tako pa je obtičala nekje vmes: ni bil več zares njen, hkrati pa tudi oditi ni hotel. Ostajal je, a kot tujec.
Sprva so prišle drobne pripombe. Nenadoma ga je začela motiti njena postava.
— Preveč si suha, — jo je meril s pogledom od glave do pet in se namrdnil. — Kot kakšna najstnica si, niti kančka oblin nimaš.
Potem je šel še dlje:
— Če želiš, ti lahko dam denar. Obstajajo klinike, kjer ti uredijo postavo. Morda boš potem vsaj malo bolj podobna ženski.
Takšne besede so Sabino globoko prizadele. V vseh letih prej ga njena vitkost nikoli ni motila. Vedno je bila drobne postave in tudi po rojstvu otrok ni pridobila niti kilograma. A pod nož zaradi moževe muhavosti ni nameravala. O tem ni želela niti razmišljati, zato soglasja nista mogla najti.
Sčasoma so se očitki preselili še na drugo področje — gospodinjstvo. Čeprav je Matej dobro služil, o pomoči v hiši ni hotel niti slišati. Vzgoja otrok, kuhanje, pranje, čiščenje — vse je ostalo na Sabininih ramenih.
— Tega se ne da jesti! — je nekoč zabrusil in z žlico udaril ob krožnik. — Si sploh poskusila to juho? Soli skoraj ni!
— Seveda sem jo, — je mirno odvrnila. — Otrokom je bila všeč. Kot kaže, samo tebi nikoli ne ustrezam.
Kljub vsakodnevnim prepirom je ni izpustil iz svojega življenja. Kot da bi jo hotel kaznovati z lastno prisotnostjo.
V zadnjega pol leta, izčrpana od solz in ponižanj, mu je Sabina večkrat predlagala ločitev.
— Matej, povej naravnost. Če imaš drugo, imej vsaj toliko poguma, da to priznaš. Ti je res v užitek gledati, kako trpim?
— Ne govori neumnosti, — je vsakič odsekal. — Nimam nikogar.
— Čutim, da ni res, — mu je vračala. — Nenehno me z nekom primerjaš. Očitno v vsem zaostajam — pri kuhanju, pri videzu, pri vsem.
On pa je le zamahnil z roko, kot da so takšni pogovori pod njegovo ravnjo, in s tem dal vedeti, da o tem ne namerava razpravljati.
Dolga štiri leta je Sabina zbirala moč, da bi prekinila to ponižujočo igro.
Tjaša Vidmar je medtem sedela s prijateljicami v prijetni mestni kavarni. Dekleta so bila zbrana okoli mize ob oknu.