V dnevni sobi so medtem že pripravili mizo, prigrizki so bili razporejeni, iz zvočnikov je tiho igrala glasba. Prav takrat je Maja Pristov z rahlo nagubanim čelom vprašala:
— Kje pa je Tadeja?
— Doma je ostala, — je Matej Rusjan brezbrižno odvrnil in si natočil kozarec soka. — Malo jo je zvilo, nič posebnega.
— Kako to misliš, malo jo je zvilo? — ga je osuplo pogledala Vlasta Štefančič. — In si jo kar pustil samo?
— Saj ni otrok, — je skomignil. — Odrasla je, bo že nekako.
Po prostoru se je razlila neprijetna tišina. Tomaž Pahor je izmenjal pomenljiv pogled z Gašperjem Avsecem, Maja pa je obstala s krožnikom v rokah.
— Se ti sploh slišiš? — je počasi in poudarjeno rekel Tomaž. — Žena ti leži bolna doma, ti pa prideš na zabavo?
— Dajte no, ne pretiravajte, — je Matej skušal obrniti na šalo. — Malo ji je slabo, to je vse.
Maja ni rekla niti besede. Iz torbice je vzela telefon in poklicala Tadejo. Medtem ko je poslušala, je v sobi vladala napeta tišina. Vsi so zrli v Mateja, ki se je delal, kot da je popolnoma zatopljen v svoj zaslon.
Ko je končala, je počasi pospravila telefon.
— Ima hud napad, — je rekla trdo. — In ti si vedel za to. Pa si vseeno prišel?
— Maja, prosim te, nehaj dramatizirati, — se je namrščil. — Malo jo je zvilo v trebuhu, nič takega.
— Nič takega? — je Tomaž sunkovito vstal. — Govoriš o svoji ženi, ne o znancu iz sosednjega bloka!
— Zakaj ste se vsi spravili name? — je Matej povzdignil glas. — A zdaj moram vsakič, ko kihne, odpovedati vse in dežurati doma?
— Veš kaj, — je tiho, a odločno rekla Vlasta, — ko je Gašper prejšnji mesec obležal z vročino, sem vzela dopust. Ne zato, ker bi bila svetnica, ampak ker je to normalno. Če ti je nekdo blizu in mu je hudo, si ob njem. Preprosto.
Maja je brez nadaljnjih razprav odšla proti kuhinji. Vedela je, da ima Tomaž v omari vedno ovsene kosmiče — zajtrk brez kaše zanj ni obstajal. Odprla je omarico, hitro razmišljala: sladkor, ščepec soli, v zamrzovalniku so gotovo še brusnice. Njena babica je vedno prisegala, da ni boljšega za razdražen želodec kot topel, pravilno pripravljen ovseni napitek.
V nekaj minutah je imela vse v torbi. Vrnilа se je v dnevno sobo, odločnost ji je sijala iz oči.
— Gremo k Tadeji. Vsi, — je rekla.
Ton ni dopuščal ugovorov.
Telefon je zazvonil ravno, ko je Tadeja že dremala med nemirnimi premori bolečine.
— Tadeja! — je zazvenel Majin zaskrbljeni glas. — Kako si? Matej je tukaj, pravi, da ti ni dobro.
— Saj bo, — je Tadeja skušala zveneti bolj čvrsto, kot se je počutila. — Malo poležim, pa mine.
— Ne razpravljaj. Na poti smo, — je Maja odločno zaključila.
Spoznali sta se na Tadejini poroki. Sprva sta bili druga do druge zadržani; žene prijateljev pogosto merijo druga drugo z nezaupanjem. A sčasoma je med njima zraslo nekaj pristnega. Maja je bila topla, neposredna, z nalezljivim smislom za humor, ki je razbijal še tako neprijetne trenutke.
— Res ni treba, — je tiho ugovarjala Tadeja. — Imate druženje, smeh … jaz pa tu ležim kot kup nesreče.
— Ne govori neumnosti, — je Maja skoraj užaljeno odvrnila. — Se spomniš, kako si me pred mesecem zvlekla na drsališče? Jaz sem se tam lovila kot tele na ledu, ti pa si drsela, kot da si rojena za to.
— To je bilo pred mesecem dni …
— In se spomniš, kako sva se prvič srečali? Na tvoji poroki, — je nadaljevala Maja, ne da bi ji pustila do besede. — Stala sem tam, vsa napeta, in si mislila, da si vzvišena in da me sploh ne maraš.