V njenem pogledu ni bilo več ne besa ne prizadetosti. Nadomestilo ju je nekaj veliko hladnejšega – preračunljivo, skoraj znanstveno zanimanje. Tako kot biolog opazuje preparirano žuželko pod steklom, je Ana preučevala Blažev obraz, rdeč od razburjenja, izkrivljen od jeze. Njegove pesti so bile še vedno stisnjene, drža napeta, kot bi bil zver, stisnjena v kot. In vendar pred sabo ni več videla moža. Videla je tujca. Nekoga, ki ji je postal odbijajoč.
»In kaj zdaj? Bova kar tiho?« je naposled izdavil. Tišina ga je dušila; bila je hujša od vsakega kričanja.
Ana je rahlo nagnila glavo. »O čem pa naj bi še govorila? Svoje si povedal. Slišala sem te.«
Njena umirjenost ga je zabolela bolj kot žalitev. Hotel je spopad, besedni dvoboj, v katerem bi jo lahko premagal z glasom ali trmo. Potreboval je odpor, da bi ga lahko zlomil. Ona pa mu je preprosto odvzela možnost boja – kot sodnik, ki razglasi konec in zapre mapo. Pod nogami mu je zmanjkalo tal. Izgubljal je. In ko človeku zmanjka argumentov, poišče zaveznike.
»Razumem,« je siknil in iz žepa kavbojk potegnil telefon. »S tabo itak nima smisla govoriti. Obstajajo ljudje, ki me bodo razumeli.«
S prsti je živčno drsel po zaslonu. Ana ga je opazovala z enako ledeno zbranostjo. Vedela je, koga kliče. To je bil njegov skrajni adut, orožje, ki ga je uporabil le ob posebnih priložnostih – težka artilerija. Njegova mama.
»Mami, živjo. Ne, ne spim …« Stopil je k oknu in se ji skoraj instinktivno obrnil s hrbtom, kot da s tem že sklepa zavezništvo proti njej. »Z Ano se pogovarjava. Ja. Kličem te zaradi tistega … se spomniš Nikinega rojstnega dne? Imam eno idejo …«
Ana ni poslušala vsebine. Te besede je že poznala, le kulisa je bila drugačna. Prepoznala je ton užaljenega dečka, ki išče zaščito, tisto mehko popačenje dejstev, kjer se resnica prilagodi pripovedovalcu. Gledala je njegova napeta ramena, roko, ki je v zraku poudarjala vsako pritožbo, medtem ko je materi razlagal, kako krivična je njegova žena.
»… Si predstavljaš? Pravi, da si Nika tega ne zasluži! Da je denar samo njen! Mene pa ima za parazita! Ja, dobesedno je rekla … da segam po tujem …«
Takrat se je v Ani nekaj dokončno sestavilo. To ni bila trenutna muhavost njenega moža. To je bil sistem. Družina kot trdna celota, povezana v skupni interes. Ona pa dodatek – priročen vir, privesek z uporabno dediščino. In zdaj sta se, v tandemu sin–mati, odločala, kako ta vir razporediti. Moški, s katerim je načrtovala prihodnost, je pred njenimi očmi zdrsnil v vlogo sina, ki se materi pritožuje nad neposlušno snaho.
Še nekaj minut je prikimaval nevidnim besedam na drugi strani zveze. Ana ga ni več gledala. Strmela je v kotlet na svojem krožniku, ki se je medtem že ohladil. Večerja, pripravljena z ljubeznijo, se ji je zdela nenadoma groteskna. Brez besed je vstala, vzela svoj krožnik in tudi njegovega ter vse skupaj stresla v koš. Top udarec hrane ob plastiko ga je prisilil, da se je obrnil.
»… Ja, mami, še enkrat bom govoril z njo. Se slišiva,« je na hitro zaključil in prekinil klic.
Ko se je obrnil k njej, je imel na obrazu izraz samozavestne ogorčenosti. Prejel je potrditev. Njegovo stališče je bilo potrjeno, okrepljeno. Zdaj je bil pripravljen nadaljevati.
»Mami je zgrožena nad tabo,« je začel Blaž, glas trd, okrepljen z materinskim blagoslovom. Stopil je korak bliže, kot da znova prevzema nadzor. »Pravi, da sploh ne razumeš, kaj pomeni prava družina. Da bi morala biti …«
Ni dokončal stavka. Ana se je brez ene same besede obrnila in zapustila kuhinjo. Njeno gibanje je bilo tako mirno, tako odločno, da je Blaž za hip obstal, presenečen nad tem nepričakovanim odhodom.