Mojca je obstala brez besed, misli so se ji zapletle kot klobčič niti.
— Zakaj bi to naredili? — je po dolgem premolku vprašala, ne da bi odmaknila pogleda od njega.
Matic Vogrin se je komaj opazno nasmehnil.
— Ker se dobrega ne pozabi, — je odgovoril. — Vi ste nekoč rešili mojo mamo. Jaz sem bil takrat še zelen, komaj četrt stoletja sem imel. Če bi jo izgubil, bi šel po zlu. Sama me je spravila do kruha. To je moj dolg. In obenem bo tole, — z brado je nakazal proti Mileni Šilc, — dobila lekcijo. Naj si zapomni, da se na dobro ne odgovarja z zlobo.
Milena je nenadoma planila pokonci. Besede so se ji zatikale, prehitevale druga drugo.
— Strinjam se! Vse bom podpisala! Samo ne… ne naredite mi ničesar. Stara sem, nimam več veliko časa…
— Dovolj, — jo je prekinil Matic, ne da bi jo sploh pogledal. Nato se je obrnil k Mojci. — Odločitev je vaša. Do jutra. Jaz ostanem tukaj. Premislite. Kje je vaš sin?
— V sobi, ki sem jo najela. Sam je, — je tiho rekla.
— Pustite naslov. Poslal bom svoje ljudi, da bodo imeli oko nanj. Da boste mirni.
Mojca mu je narekovala ulico in številko. Poslal je sporočilo in telefon pospravil.
— Pojdite zdaj. Jutro prinese jasnejšo glavo. Ob desetih tukaj. S papirji. In z njo, — je še enkrat pokimal proti Mileni. — Podpiše in je prosta.
Mojca je vstala. Kolena so ji klecnila, svet se ji je zazibal. Milena je sedela skrčena sama vase, pogled uprt v tla.
— Prišla bom, — je rekla Mojca. — Ne zaradi nje. Zaradi sebe. Da to enkrat končam.
Obula je čevlje in odšla. Mladenič pri vratih jo je spremljal z očmi, a se ni premaknil. Stopnišče je bilo hladno in temno, zunaj je rezal mraz. Črn avtomobil je še vedno brnel pred blokom.
Na vogalu se je ustavila in se oprla ob zid. Tresla se je, zobje so ji šklepetali. Najraje bi se sesedla v sneg in zajokala od vsega — od napetosti, utrujenosti in nenavadnega občutka olajšanja, ki si še ni drznil na površje.
Zazvonil je telefon. Žan.
— Mami! Kje si? Skrbi me!
— V redu sem, srček, — je zbrala glas. — Na poti sem. Vse bo v redu.
V taksiju je zaprla oči. Ena sama misel ji je utripala v glavi: jutri se bo vse prelomilo. Kako — ni vedela. A čutila je, da se osemnajstletna nočna mora bliža koncu.
Noč je bila dolga. Ležala je na razmajanem kavču v kletni sobici in zrla v temo. Iz cevi je donelo zamolklo šumenje vode. Žan je zaspal skoraj takoj, še oblečen, izčrpan. Ona pa je vstajala, pila vodo, se vračala na ležišče in premlevala misli, ki so tekle v krogu brez izhoda.
Ob prvem svitu se je umila z mrzlo vodo, se oblekla in sina pustila spati. Na mizo mu je napisala sporočilo: »Urediti moram nekaj stvari. Kmalu se vrnem. Ne hodi nikamor. Hrana je v torbi. Rada te imam.« Listek je položila poleg njegovega telefona.
Pred blokom je še vedno stal črn avto brez tablic. Stopnišče je bilo zdaj obsijano z bledim jutranjim svetlom. Vrata stanovanja so bila priprta.
Ko je stopila noter, jo je presenetil red. Včerajšnji razdejanje je izginilo. Oblačila so bila zložena, tla pomita, kot da se ni zgodilo nič.
V kuhinji je sedel Matic, v istem elegantnem plašču, in pil čaj. Pred njim je ležal sveženj dokumentov.
— Dobro jutro. Sedi. Čaj?
— Lahko, — je rekla in se usedla.
Nalil ji je skodelico. Čaj je bil močan in sladek, tak, kot ga je imela rada. Naključje, si je rekla.
— Kje je Milena? — je vprašala.
— V sobi. Pomiril sem jo, zdravnik je sinoči prišel. Pritisk, srce… Zdaj spi.
Presenetilo jo je, da je poskrbel zanjo.
— Pazite nanjo?
— Potrebujem jo živo, da podpiše, — je suho odvrnil. — Sicer pa nisem zver. Star človek je.
Popil je požirek in z roko potisnil papirje proti njej.
— Tukaj je odpoved vsem pravicam do stanovanja. Tukaj prepoved približevanja vam in vnuku. Tukaj soglasje za odjavo iz stanovanja. Ko podpiše, je svobodna. Dobil bo še nekaj denarja za začetek.
Mojca je natančno prebrala. Vse je bilo pravno brezhibno.
— In dolg?
— Ne obstaja več. Moji vedo, da je zadeva zaključena. Lahko spite mirno.
— Samo tako?
Njegov pogled je postal resen.
— Vaša pomoč moji mami je bila vredna več kot katerikoli znesek. To je poravnava. In pravica.
Stopil je k oknu.
— Pokličite jo.
Mojca je potrkala. Milena je sedela na postelji, oblečena, tiha. Na ustnici je imela še sled posušene krvi.
— Pridite, — je rekla Mojca.
V kuhinji je Milena vzela liste in jih dolgo gledala. Nato je dvignila oči.
— Mojca… oprosti.
Beseda, ki jo je Mojca čakala osemnajst let. A v njej ni vzvalovala nobena toplina.
— Za kaj? — je mirno vprašala.
— Za vse. Za Tilna. Za to, kako sem te teptala. Mislila sem, da je stanovanje moje, da si ti tujka. Ko so prišli, sem se tresla. Ti pa si prišla pomagat. Zakaj?
Mojca je globoko vdihnila.
— Ker sem človek. In ker starejših ne puščam na milost nasilju. Ne zaradi vas. Zaradi sebe.
Milena je pokimala in podpisala vse tri dokumente brez dodatnega vprašanja.
— Lahko grem?
— Lahko, — je rekel Matic. — Vaše stvari so pripravljene. Avto vas odpelje, kamor želite. Tukaj je nekaj denarja.
Milena je vzela kuverto.
— Žana varuj, — je rekla Mojci. — Dober fant je.
— Bom.
Pri vratih se je še enkrat ustavila.
— Mislila sem, da je življenje boj. Pa je samo življenje. Oprosti.
Vrata so se zaprla.
Matic je spravil dokumente v mapo.
— Zdaj ste prosti. Stanovanje je vaše. Živite.
Na pragu je še dodal:
— Če boste kdaj kaj potrebovali, pokličite. Ne poslovno. Človeško.
Ko je odšel, je v stanovanju zavladala tišina. Mojca je počasi hodila iz sobe v sobo. Tu je Žan naredil prve korake. Tu jo je Tilen prvič udaril. Tu je ponoči tiho jokala.
Sedla je na tla in zajokala. Dolgo, globoko, iz vsega srca.
Ni slišala, kdaj je Žan vstopil. Usedel se je k njej in jo objel.
— Mami… Rekel sem ti, da ne hodi sama. Našel sem naslov.
— Kako si vedel?
— Listek. Nisem mogel sedeti pri miru.
Ozrl se je po prostoru.
— Kje je babica?
— Odšla je. Za vedno.
— Res?
— Res.
— In dolg?
— Izbrisan. Stanovanje je naše.
Dolgo jo je gledal.
— In zdaj?
Mojca je pogledala staro fotografijo na steni: Tilen mlad, nasmejan, z malim Žanom v naročju.
— Zdaj bova živela. Ti boš dokončal šolo. Jaz bom delala. Spomladi matura, potem fakulteta. Normalno.
— Se bo vrnila?
— Ne verjamem. Če boš hotel, jo lahko obiščeš. Ne bom branila. A pod isto streho ne bomo več.
Žan je prikimal.
— Kaj je Matic mislil s tem, da si rešila njegovo mamo?
Mojca se je rahlo nasmehnila.
— Pred leti sem delala nočno izmeno v bolnišnici. Pripeljali so žensko v kritičnem stanju. Zdravnika ni bilo, naredila sem, kar sem znala. Preživela je. To je bila njegova mama.
— In zato nam je pomagal?
— Očitno se dobro vrača, — je tiho rekla.
Stopila je k oknu in razgrnila zaveso. Sneg se je bleščal, nebo je bilo jasno.
— Veš kaj? Čez teden je novo leto. Letos bova postavila jelko. Veliko. In kupila nove okraske.
Žan se je zasmejal.
— Končno.
Objela ga je.
— Zdaj bo drugače. Obljubim.
Tistega večera sta se preselila nazaj. Nakupila sta nekaj hrane, se prvič po dolgem času mirno usedla za mizo in govorila o šoli, o načrtih, o prihodnosti.
Ponoči Mojca ni mogla takoj zaspati. Stala je ob oknu, gledala ledene vzorce na steklu in šepnila:
— Adijo, preteklost. Pozdravljena, prihodnost.
Zjutraj jo je prebudil vonj po ocvrtih jajcih. Žan je stal ob štedilniku, ponosen in nekoliko neroden.
— Zajtrk je, mami. Malo sem pozabil soliti, ampak sem popravil.
Sedla je za mizo. Skozi okno je v stanovanje pronicala jutranja svetloba.
Začel se je navaden dan.
Prvi dan njune nove zgodbe.