— Neža, nekaj mi ni jasno … kaj se dogaja s tvojim obrazom? — so gostje že odšli, slavljenka, izmučena, a zadovoljna po večeru, pa je zlagala zadnje krožnike v pomivalni stroj, ko je Marko nenadoma sklenil, da je čas za »resen pogovor«.
Takšni prizori so se v zadnjem mesecu ponavljali skoraj redno. Vedno se je našel nov razlog za očitke, in čudežno se je vsakič zasukalo tako, da je krivda obvisela na njej. Na koncu se je opravičevala Neža, čeprav pogosto sploh ni vedela, za kaj.
Tokrat si je obljubila, da tega ne bo več prenašala.
— Kaj te točno moti na mojem obrazu, Marko? Utrujena sem, praznovanje je bilo naporno. Če pričakuješ, da bom štiriindvajset ur na dan nosila prisiljen nasmeh, potem si v teh dveh letih zakona očitno gledal kamorkoli drugam, samo mene ne.
— Saj niti ni kaj gledati, — je pikro odvrnil.
Opazko je preslišala, naslednjih besed pa ne.
— Videl sem, kako si se razveselila drugih daril. Moje ti očitno ni bilo všeč. Zato me zanima, kaj je spet narobe. Potrudil sem se, izbiral sem, hotel sem ti ugoditi, ti pa si naredila takšno grimaso, kot da sem ti podtaknil nekaj ogabnega.
— Ne vem, koliko truda je bilo v tem, ampak po dveh letih bi si lahko zapomnil vsaj eno stvar: ne prenašam citrusnih vonjev. To je edini vonj, ki mi je resnično neprijeten.
Vse, kar diši po pomarančah ali limonah, brez razmišljanja podarim naprej — mami ali mlajši sestri. Mimogrede, njej bo tisti komplet za barvane lase precej bolj koristil. Pri petnajstih je letos že tretjič zamenjala barvo. Jaz si las nisem nikoli barvala. Tudi to bi lahko opazil.
— Torej zdaj odkrito praviš, da so moja darila brezvezna?
— Ne namigujem, govorim naravnost: ja. Lahko bi odprl moj seznam želja in izbral nekaj od tam. Že dva meseca je pripet na mojem profilu. In, če se ne motim, me spremljaš.
— Kot da bom še tvoje sezname prebiral! Mar nimam dovolj drugega dela? In sploh – pomembno ni darilo.