— … prevzel odgovornost. —
— Ničesar nama ni treba začenjati znova, — je Neža Rant mirno odkimala. — Čas je, da nekaj zaključiva.
Damjan Golob jo je zmedeno pogledal. — Kako to misliš?
— Odselila se bom, — je rekla brez dramatike. — Stanovanje sem že najela.
Skočil je pokonci, kot bi ga opeklo. — Neža, si pri zdravi pameti? Kakšno stanovanje? S čim ga boš plačevala? Saj imaš komaj kaj plače!
Rahlo je skomignila. — Zadostuje. Če mi ni treba poravnavati tujih dolgov in financirati tujih zabav. Izkazalo se je, da je moja »bedna« plača čisto dovolj za dostojno življenje.
— Ampak tukaj ne plačuješ najemnine! — je vztrajal. — Zakaj bi šla v podnajem, če lahko živiš brez stroškov?
— Brez stroškov? — ga je prekinila. — Ta stanovanje me stane vse, kar zaslužim. In še vedno sem ti dolžna.
Sedel je bližje, glas mu je postal mehak, skoraj proseč. — Poslušaj, vem, da si izčrpana. Ampak midva se imava rada. To lahko popraviva. Poiskal bom dodatno delo, manj bom zapravljal …
Utrujeno ga je pogledala. — Kolikokrat si mi to že obljubil? Desetkrat? Dvajsetkrat? Vsakič, ko sem se uprla, si ponovil iste besede. In vedno se je vse vrnilo na staro.
— Tokrat bo drugače! — je vzplamtel. — Dojel sem, kje sem zgrešil. Spremenil se bom!
Stopila je k oknu in nekaj trenutkov zrla ven. — Veš, do česa sem prišla? — je rekla tišje. — Tebi se ni treba spreminjati. Tako ti ustreza. Zakaj bi se trudil, varčeval ali se čemu odpovedal, če imaš mene? Mojo plačo. Mojo potrpežljivost. Mojo pripravljenost, da vedno znova razumem in odpustim.
— Saj nisem nalašč! — se je branil. — Stvari so pač tako nanesle …
— Tako so se »naredile«, — je prikimala. — In tako bodo ostale, dokler jih bom dopuščala.
Odšla je v spalnico in iz omare potegnila kovček, ki ga je pripravila že prej.
— Neža, počakaj! — je stekel za njo. — Dobro premisli! S tako nizkim dohodkom boš težko sama. Morala boš varčevati pri vsem!
— Saj že zdaj varčujem pri vsem, — je mirno odvrnila in v torbo zložila dokumente. — Razlika bo le v tem, da bom varčevala zase, ne za tvoje muhe.
— Saj sva načrtovala poroko! — je obupano vzkliknil. — Družino, otroke … Boš res vse to izbrisala?
Obrnila se je k njemu. — Kakšno poroko, Damjan? Dve leti živiva skupaj, pa nisi nikoli resno odprl te teme. In otroci? S čim naj jih preživljava? Z mojo plačo, medtem ko ti »negovaš stike« po barih?
— Delal bom več! — je hitel zagotavljati. — Našel bom dodatno službo. Nehal bom hoditi ven s prijatelji!
— Ne spreminjaj se zaradi mene, — je odkimala. — Živi tako kot doslej. Samo brez mojega denarja.
Zapela je torbo, si nadela jakno.
— Neža, prosim! — ji je stopil na pot. — Daj si vsaj nekaj dni časa. Ne odloči se v naglici.
— Razmišljala sem dve leti, — je odgovorila. — Vsakič, ko sem ti dala denar, sem si rekla: »Dobro, to je zadnjič.« Vsakič, ko si obljubil spremembo, sem upala, da bo tokrat res drugače. Dovolj je bilo razmišljanja.
— Brez mene ti bo težko! — je vztrajal. — Kdo ti bo stal ob strani, če bo kaj narobe? Kdo ti bo pomagal?
Pogledala ga je naravnost v oči. — In kdo je meni stal ob strani ta dve leti? Ko sem delala dvojne izmene, da sem poravnala tvoj kredit? Ko sem si odrekala hrano, da si imel za »pomembno srečanje«? Ko si nisem kupila zimske jakne, ker si imel ti »nujne opravke«?
Ni našel besed.
— Že dolgo živim brez opore, — je nadaljevala. — Samo priznati si nisem hotela. Mislila sem, da bližina človeka pomeni varnost. A ob meni je bil nekdo, ki je potreboval le moj denar.
— Ljubim te! — je skoraj zavpil.
Nežno, skoraj žalostno se je nasmehnila. — Tudi jaz sem verjela, da te ljubim. A ljubezen pomeni, da drugemu olajšaš življenje, ne da ga izčrpavaš. Pomeni skrb, ne izkoriščanje. Pomeni, da si pripravljen nekaj žrtvovati zase, ne pa žrtvovati drugega zaradi lastnega udobja.
Stopila je proti vratom.
— Neža! — jo je poklical za njo. — Kaj pa jaz? Kaj naj zdaj počnem?
Na pragu se je še enkrat ozrla. — Enako kot jaz zadnji dve leti, — je rekla mirno. — Delaj, varčuj in preštej vsak evro. Tokrat pa izključno iz svojega žepa.