Nina ni bila več tista izčrpana, bleda ženska, kakršno je pomnil iz dni po rojstvu otrok. Delovala je spočito, skoraj sijoče. Lase je imela spete v urejeno figo, ki je poudarjala njene nežne poteze, na licih se ji je risal zdrav rdečkast sijaj. Čez obleko je nosila mehak pleten jopič, ki ji je segal do bokov.
Ob njej je stopal visok, čvrst moški v preprosti, a urejeni jakni. Z eno roko je samozavestno potiskal širok, sodoben voziček za dvojčka. Nekaj ji je tiho prišepnil, Nina pa se je zasmejala – lahkotno, iskreno. Moški jo je zaščitniško objel čez ramena, kot bi bilo to najbolj naravno na svetu, in ona se je brez zadržkov nagnila k njemu.
Šli so mimo Matejevega zapuščenega terenca. Nina je z očmi za hip oplazila postavo v visoki, suhi travi ob podrti ograji. Njuna pogleda sta se srečala le za trenutek. A v njenih očeh ni bilo ne grenkobe ne očitkov. Gledala ga je mirno, skoraj ravnodušno – kot neznanca, ki je zgrešil ulico. Nato je pogled umaknila in se spet obrnila k Jaki, s katerim sta nadaljevala pogovor, kot da Mateja sploh ni.
Sara je tiho prhnila in si z roko popravila pričesko.
— Tvoja bivša pa ni izgubljala časa, — je pripomnila s posmehljivim tonom. — Poglej ga, očitno ima denar. In hiša? Prava vila v primerjavi s tole razvalino. Meni si pa prodajal pravljice. Dajva, nimam več kaj gledati tukaj.
Z ostrimi koraki je odšla proti avtomobilu, pete so suho udarjale ob zbito zemljo. Matej je obstal ob poševni ograji, kot bi se mu noge vrasle v tla. Pogled mu je uhajal za žensko, ki jo je sam odpeljal v odmaknjen kraj, prepričan, da brez njega ne bo zmogla. Za sinovoma, ki bosta nekega dne nekomu drugemu rekla »oče«.
V prsih ga je stisnilo z neprijetno jasnostjo. Nenadoma je razumel, kako slep je bil. Zamenjal je resnično družino – neprespane noči, otroški jok, toplino majhnih dlani – za bleščečo podobo, ki je obljubljala lahkotnost in udobje. Izbral je navidezno popolnost in izgubil tisto, kar je bilo pristno.
Nihče mu ni ničesar vzel. Sam je vse izpustil iz rok.
Nina se ni več ozrla. Hodila je naprej, ob moškem, ki je potiskal voziček, v katerem sta mirno spala njuna sinova. Njena drža je bila pokončna, korak odločen. Kot človek, ki je preživel vihar in končno našel varen pristan.
Matej pa je še dolgo stal tam, med plevelom in razsuto ograjo, ob tihem spoznanju, da se nekatere odločitve ne dajo popraviti.