»Vračam se iz službe, mama. Si kaj potrebovala?« je skušal zveneti mirno, čeprav mu je v prsih divjalo.
»Pridi k meni. Sva s Kranjčevo malo že skupaj in te čakava.«
»S kom?« je skoraj zavpil Aljaž, kot da bi slišal nekaj nemogočega.
»Z Niko. Pri meni je.«
»Kako to misliš – pri tebi?« je zategnil skozi zobe.
»Našla sem jo pred blokom. Tvoja Tadeja je pustila voziček in nekam izginila. Res ne razumem, sin, kako ji lahko zaupaš otroka.«
»Takoj pridem,« je odsekal in prekinil klic.
Obrnil se je k Tadeji, ki je bila še vedno bleda kot stena. »Ne joči,« je rekel z glasom, ki ga sam skoraj ni prepoznal. »Nika je na varnem. Pri moji mami je.«
»Kaj? Kje?« je izdavila.
»Pri Rozaliji. Vstani, greva.«
V Tadejinih široko odprtih očeh so se prepletali olajšanje, zmedenost in oster, komaj zadržan bes. S hrbtom roke si je obrisala mokra lica in brez besed stopila za njim.
Pri Rozaliji Potočnik ni manjkalo hrupa. Očitanja so letela z ene in druge strani. Tašča je snahi očitala lahkomiselnost in neodgovornost, Tadeja pa ji je vračala z obtožbami o brezčutnosti in surovosti.
»Dovolj!« je preglasil obe Aljaž. »Mama, veš, da smo bili tik pred tem, da pokličemo policijo? Se zavedaš, kam bi te to pripeljalo? Tadeja je naredila napako, prav. Ampak to, kar si storila ti, je neprimerljivo huje. Poskusi si predstavljati, kaj sva doživljala to uro. Nisem si mislil, da me lahko tako prizadeneš.«
Rozaliji so se orosile oči. »Aljaž, oprosti. Nisem hotela, da gre tako daleč. Hotela sem samo…«
»Ni več pomembno, kaj si hotela. Pomembno je, kaj si naredila.«
»Hotela sem jo malo strezniti. Ves čas pušča otroka samega v vozičku! Toliko nesreč se je že zgodilo…«
»Seveda, kot vedno imaš po svoje prav,« je grenko odvrnil. »A način je bil nečloveški. Ne vem, ali ti bo Tadeja to kdaj odpustila.«
»Njeno odpuščanje me ne zanima!« je planila Rozalija.
»Če vas ne zanima, potem prav,« je mirno, a trdo rekla Tadeja. »Od danes naprej vas prosim, da ne hodite več v naš dom. In poskrbela bom, da me tudi klicati ne boste mogli.«
In tako je tudi ostalo. Rozalija ohranja stik le še s sinom. Tadejine številke ne more več priklicati – blokirana je. Do vnukinje nima dostopa; kadar jo na ulici zagleda z vozičkom ali pozneje ob igrišču, se obrne in odide v drugo smer.
Nika bo kmalu dopolnila tri leta.
Babice ne pozna.