Kartico je Aleš prosil v sredo pri zajtrku. Glas je bil pravi – zaskrbljen, a brez panike.
— Klara, nujen službeni strošek, mojo kartico so blokirali, samo za dva dni, pomagaj mi.
Obrisala sem si roke ob predpasnik in iz denarnice vzela kartico. Aleš jo je hitro pograbil, kot da se boji, da si bom premislila, in me poljubil na temen.
— Hvala ti, draga moja, kot vedno si me rešila.
Dvajset let zakona me je naučilo ne postavljati odvečnih vprašanj. Zaupala sem mu. Ali pa sem se delala.
V petek zvečer sem med likanjem njegove srajce zaslišala Aleša govoriti po telefonu v sosednji sobi. Vrata so bila priprta. Glas vesel — čisto drugačen kot tisti, s katerim govori z mano.
— Bernarda, ne skrbi, vse imam pod nadzorom. Restavracija je rezervirana, miza za šest oseb, meni vrhunski – konjak in penina, tako kot imaš rada. Ne, ona nima pojma. Zakaj bi? Rekel sem ji, da bomo praznovali doma v ožjem krogu.
Likalnik mi je obstal v roki.
— Klara niti posumila ne bo. Provinčarska nerodnica pač — saj se spomniš — iz nekega kraja blizu Pirana. Dvajset let že živi v Kopru pa še vedno ostaja vaška revica. Ja ja, plačujem z njeno kartico seveda. Moja je blokirana. Ampak kakšno razkošje bo v »Tihem Donu«! Ona tja niti blizu ne prideš — brez skrbi. Naj lepo doma sedi in gleda televizijo.
Izklopila sem likalnik. Šla v kuhinjo, si natočila vode in jo na dušek popila. Roke mi niso drhtele. V notranjosti pa praznina in mraz – kot bi nekdo iztrgal vse živo iz mene.
Siva miš? Provinčarska nerodnica? Z njeno kartico?
Kozarec sem postavila v pomivalno korito in pogledala skozi okno. Zunaj se je temnilo. Morda ima prav. Morda res sem siva mišica… Samo da mišice znajo ugrizniti – ko jih zapreš v kot.
V soboto zjutraj sem blokirala kartico. V banki razložila, da sem jo izgubila in me skrbi morebitna zloraba. Iz banke sem se odpeljala na drug konec mesta – v zasebni del mesta tam kjer sem nekoč živela.
Blaž mi je odprl vrata v copatih za domačo rabo in presenečeno privzdignil obrvi.
— Klara? Koliko let! Pridi naprej no — kaj stojiš?
Sedela sva pri njem v kuhinji in pila čaj. Povedala sem mu vse – kratko in brez olepševanja ali odvečnih besed. Poslušal me je brez prekinjanja.
— Razumem — rekel je nato tiho — poslušaj Klara… Saj veš… Ko si nam nekoč rešila družino? Ko oče ni imel dela pa si prinesla vrečo krompirja… Rekla si: »Imamo preveč.« Pa smo vedeli vsi trije: dala si zadnje kar si imela… Zdaj je moja vrsta da pomagam tebi… Praznovanje imajo torej v ponedeljek zvečer? Ob devetih začne banket? Poklical te bom takoj ko naročijo vse in bodo plačevali… Takrat pridi… Z natakarjem se bom dogovoril…