Družina se mu nikoli ni zdela nujna postaja v življenju. Prepričan je bil, da pomeni le dodatno breme, ki ga človek nosi po nepotrebnem. Zakaj bi si nalagal odgovornosti, če mu je že tako šlo več kot dobro? Okoli njega je bilo vedno dovolj mladih žensk, ki so z veseljem sprejele njegovo pozornost. Ni šlo zgolj za denar – Rok Klement je znal očarati tudi s svojo pojavo in samozavestjo.
Tisti dan se je začel burno. Že zgodaj dopoldne je v restavracijo vkorakala skupina športnikov in brez pomisleka naročila skoraj polovico jedilnika. Kuhinja na tak naval še ni bila pripravljena; komaj so odprli, sistemi še niso stekli. Rok je ob prehodu mimo kuhinjskih vrat nejevoljno pripomnil:
— Če zamudi samo ena jed, bom vse skupaj postavil na glavo!
Glavni kuhar, ki je ravno razkosaval meso, je dvignil pogled in se namrščil.
— Saj delamo, kolikor moremo! Komaj smo začeli, vse še usklajujemo, — je zamomljal, ne da bi skrival slabo voljo.
— Usklajujete? — se je oglasil Matija Potočnik, ki je stal ob strani. — Tukaj ste zato, da delate, ne da vadite!
Kuhar je nekaj nerazločno zagodrnjal in izginil globlje v kuhinjo. Rok pa je krenil proti dvorani. Naredil je komaj nekaj korakov, ko je skoraj trčil v mlado natakarico.
— Kaj pa počnete tukaj? — je ostro vprašal. — Vaše mesto je med gosti!
Dekle se ni zmedlo. Mirno ga je pogledalo in odvrnilo:
— Gospod Klement, misli še ne znam prenašati na daljavo. Naročila moram najprej slišati.
Za trenutek je obstal, presenečen nad njenim tonom. Nato se mu je na ustnicah pojavil komaj opazen nasmeh.
— Prav imate. Oprostite.
Ko je izginila skozi vrata, je še nekaj časa gledal za njo. Nato je poklical administratorja.
— Tim, kdo je to?
— Nova natakarica. Tri dni je pri nas. Nika Kastelic, — je pojasnil. — Hitro se znajde, pridna je. Mislim, da ima doma težave, nekaj v zvezi z mamo, če se ne motim.
— Aha. Hvala. Kakšne pripombe nanjo?
— Nobenih. Vse teče gladko.
Rok je prikimal in se napotil v svojo pisarno. Dela ga ni čakalo malo, vendar so mu misli uhajale drugam. Pravzaprav je premišljeval le o tem, kako bi Niko čim prej pridobil na svojo stran. Po njenem odzivu je sklepal, da ni lahka tarča.
Po kosilu je stopil na zrak. Pri službenem vhodu je na klopi zagledal Niko, ki je z zaprtimi očmi nastavljala obraz soncu. Čas za odmor je bil upravičen. V sebi se je zadovoljno nasmehnil — bolj primernega trenutka skoraj ne bi mogel izbrati.
— Se vam lahko pridružim? — je vprašal.
Presenečeno ga je pogledala, nato pa se brez besed malce umaknila, da je lahko sedel.
— Nika, res mi ni jasno, kaj tako lepo dekle počne v tej moji skromni restavraciji, — je začel lahkotno.
— Kje pa naj bi bila? — je odvrnila z ravnodušnim glasom.
— Na modni pisti, denimo. V razkošnih oblekah, pod žarometi.
— Hvala, to ni zame.
— Obleke ali žarometi?
— Ne eno ne drugo.
Vstala je, a jo je nežno prijel za zapestje.
— Kaj pa, če bi po koncu izmene šla na pijačo? Samo sproščen pogovor.
Roko mu je mirno odmaknila.
— Res ni potrebe. Posvetite se tistim, ki si vaše družbe želijo.
Odšla je brez dodatne besede. Rok je obstal na klopi, neprijetno presenečen. V prsih mu je vrela jeza.
»Tega ne bom pustil kar tako,« si je obljubil. »Še boš spremenila mnenje.«
Preostanek dneva ni našel miru. Običajno je restavracijo zapustil precej pred zaprtjem, tokrat pa je vztrajal do konca. V glavi se mu je izoblikovala zamisel, kako bi ji pokazal, kdo ima tukaj zadnjo besedo.
Tik pred polnočjo je do njega pristopil Anže Rant.
— Gospod Klement, vključimo alarm. Odhajate?
Rok je počasi prikimal.
— Seveda. A prej povejte vsem, da nihče ne zapusti prostora brez mojega dovoljenja.
Stopil je na sredino dvorane in s pogledom zajel zbrane zaposlene. Njegov obraz je bil nenavadno resen.
— Imam slabo novico, — je začel hladno. — Prejel sem informacijo, da ena od natakaric iz restavracije odnaša drage izdelke. Povedano drugače — krade.
Po prostoru je završalo. Šepetanje je pretrgalo tišino, pogledi so begali od enega do drugega. Osebje je osuplo gledalo drug drugega, saj takšnih obtožb dotlej še niso slišali.