Ko sem stopil iz sodne stavbe, me je sonce usekalo naravnost v oči. Moral sem jih za hip zapreti, a tudi skozi veke je silila tista nadležna, zmagoslavna pomladna svetloba. Globoko sem zajel zrak. Dišal je po bencinu in prahu, pa vendar se mi je zdel najslajši vonj, kar sem jih kdaj vdihnil.
»No, Oleg, čestitam. Zmagala sva,« me je Mihalič potrepljal po rami. Kolena so se mi skoraj upognila od navala adrenalina.
»Hvala, Mihi, res si car!« Stisnil sem mu dlan tako močno, kot da me je pravkar potegnil iz goreče hiše.
Nasmehnil se je, a v očeh mu je za hip nekaj zatrepetalo. Morda dvom, morda previdnost.
»Zadeva je zaključena. Sodišče je sprejelo argument, da je bilo stanovanje kupljeno z denarjem, ki ti ga je podarila mama. To pomeni, da je izključno tvoje. Alena nima nobenih pravic. Tudi predporočno pogodbo smo obdržali nedotaknjeno,« je razlagal mirno, skoraj uradno, nato pa tišje dodal: »Pravno si čist kot solza. Ampak povej mi – je bilo res vredno? Ona je vendar mati tvojega sina. Zdaj z otrokom nima niti svojega kotička.«
Zamahnil sem z roko.
»Naj mi bo žal? Sedem let sem prenašal njo in njeno familijo. Mislila je, da sem bedak, ki bo podpisoval papirje brez vprašanj. Če si je izbrala slabega odvetnika, to ni moj problem. Naj gre k svoji materi. Ni princesa.«
A pred očmi se mi je nenadoma prikazal prizor izpred ene ure. Hodnik sodišča. Alena je stala ob oknu v tisti stari jakni, ki sem jo že pred leti prosil, naj vrže stran. Ni jokala. Ko pa so se najini pogledi srečali, so se ji ustnice rahlo zatresle. Stopila je bliže, me prijela za rokav plašča in skoraj neslišno zašepetala:
»Oleg, premisli. Zaradi Dime, če že ne zaradi mene. Kam naj greva? Pri mami je enosobno stanovanje, že zdaj tam živita sestra in njen mož. Bova spala na tleh?« Glas se ji je lomil, a se ni sesula. »Njegov oče si. Ti res ni nič do lastnega sina?«
Iztrgal sem roko. Morda preostro.
»Prepozno je za obžalovanja. Pogodbo si podpisala sama. Sodišče je odločilo,« sem odvrnil in ji obrnil hrbet.
Nekaj je še govorila, a je nisem več poslušal. Mihi me je zapletel v pogovor in jaz sem prizor potisnil nekam globoko.
Zdaj sem na stopnicah odkimal, kot bi hotel otresti spomin. Mihi me je opazoval, čakal na odgovor.
»Ne sekiraj se. Dobil je, kar si je zaslužila. Sedem let sem bil trden kot kamen. Zdaj je moj čas.«
Skomignil je in mi izročil mapo z odločbo.
»Pravnomočno bo čez mesec dni, lahko pa jo izseliš že prej, če sama ne gre. Pošljem ti vzorec predloga za izvršbo, če bo treba.«
»Super. Se slišiva.«
Poslovila sva se. Usedel sem se v avto in z obema dlanema usekal po volanu. Hupa je zahrumela, meni pa je bilo vseeno.
»Ja!« sem zavpil v prazno kabino. »Očistil sem jo do zadnjega centa!«
Sosednja voznica me je zgroženo pogledala, jaz pa sem se le zarežal in speljal.
Najprej sem moral do Svete. Čakala je na novice – in zmago je bilo treba proslaviti dostojno, ne z moraliziranjem odvetnika. Med vožnjo sem si že predstavljal, kako bomo z mamo in sestro načrtovali prodajo stanovanja, kako si bom privoščil nov avto, ker me je stari že dolgo dolgočasil. Mami bo zadovoljno mencala roke. Alene nikoli ni marala. »Ni iz našega kroga, brez dote, tiha kot miška,« je govorila. Očitno je imela prav.
Na semaforju sem preveril telefon. Nekaj neodgovorjenih klicev od mame, sporočilo od Svete: »No, zmagovalec? Šampanjec je pripravljen.« Odpisal sem: »Na poti, vse po planu.« Potem pa še sporočilo z neznane številke.
Odprl sem ga. »Oleg, tukaj Alena. Prosim, oglasi se. Dima joka, sprašuje, zakaj morava oditi. Ne vem, kaj naj mu rečem. Se lahko dogovoriva? Sprejmem karkoli, samo ne na cesto zdaj.«
Zasmehnil sem se in sporočilo izbrisal, še preden sem ga prebral do konca. Dogovor? Prepozno. Zmagovalci ne sklepajo kompromisov.
Vključil sem se v promet. Stavba sodišča je v vzvratnem ogledalu postajala vedno manjša. Počutil sem se lahkega, brez bremena. Nobene slabe vesti, samo pričakovanje večera, penine in Svete.
Čez pol ure sem že stal pred njenimi vrati z drago steklenico v roki. Odprla je v elegantni obleki in mi skočila okrog vratu.
»No?«
»Uspelo je. Ta nora je praktično na ulici,« sem jo poljubil na lice in stopil noter.
Nazdravila sva. Pripovedoval sem, kako je sodnica brala razsodbo, kako je Alenin odvetnik jecljal in rdečel, kako je ona sedela bleda in tiha. Sveta se je smejala in mi dolivala. Počutil sem se nepremagljivega.
Telefon je zazvonil. Mama. Zavrnitev. Čez minuto spet. In spet. Nato sporočila: »Oleg, nujno pokliči. Nekaj so nam vrgli v nabiralnik. Tvoja bivša je bila tu z nekim moškim. Ne vem, kaj je to.«
Namrščil sem se. Kakšen dokument? Saj je vse končano. Odložil sem telefon.
»Kaj je?«
»Mama paničari. Alena očitno išče nov prepir. Naj se trudi.«
»Seveda ne bo nič dosegla. Pusti to.«
Dvigoval sem kozarec, a nekje v meni se je oglasil črv dvoma. Kdo je bil tisti moški? A sem misel odrinil. Končano je.
Kasneje, ko sem na balkonu kadil, me je nenadoma prešinil spomin: Dima na morju, kako je gradil peščeni grad in vpil: »Ati, poglej! Trdnjava!«
Stisnil sem cigareto in podobo izrinil. Vse je prav. Kriva je sama.
Domov sem prišel pozno. Stanovanje – zdaj dokončno moje. V predsobi je bilo vse še tako kot prej, njene stvari v omari. Kmalu jih bom vrgel ven ali prodal. V kuhinji sem si natočil vodo in na mizi zagledal prepognjen list.
Alenin rokopis. »Oleg, pustila sem ti to, ker se ne oglašaš. Če jutri ne odgovoriš, bom ukrepala drugače. Misliš, da si zmagal, pa nimaš pojma, kaj imam jaz. Oprosti, da je tako.«
Zmečkal sem list in ga vrgel v koš. Grožnje. Nesmisel. Tuš, postelja, spanec. Sanjal sem, da bežim po dolgem hodniku, za menoj pa se vali ogromen peščeni grad.
Zjutraj me je zbudilo vztrajno zvonjenje. Deset dopoldne. Kdo? Mama ima ključ. Oblekel sem haljo in odprl.
Na pragu je stala Alena. Sama. Ista stara jakna, podočnjaki, razmršeni lasje. V roki zmečkana kuverta.
»Si nora? Pokličem policijo!« sem planil.
Ni se zdrznila. Gledala me je mirno, skoraj hladno. Včerajšnje obupane ženske ni bilo več.
»Ne boš,« je rekla tiho. »Če to storiš, bodo čez eno uro vedeli vsi – tvoji poslovni partnerji, šef, pa tudi tvoja nova… kako ji je že… Sveta.«
»Kaj blebetaš? Si pila?«
»Ne. Prišla sem ti pokazat nekaj, kar je tvoj genialni odvetnik spregledal.«
Stopila je naprej. Ne vem zakaj, a umaknil sem se in jo spustil v stanovanje.
Vrata sem zaprl, vendar tesnoba ni popustila. Partnerji? Šef? Blefira. Ona, gospodinja sedmih let, proti meni?
Kave nisem več mogel piti mirno. Iz koša sem potegnil zmečkan listek in ga zgladil. »Začela bom drugače.« Kakšna igra je to? Sodišče je odločilo.
Telefon je zavibriral. Mama.
»Oleg, kje si? Sto klicev!«
»Doma, mama.«
»Včeraj je bila tu! Z nekim tipom! Nekaj sta pustila!«
»Verjetno pritožba,« sem skušal zveneti mirno, čeprav mi je v prsih vrelo.
»Pridi sem. Ne zdržim tega.«
»Pridem.«
Hitro sem se oblekel in se odpeljal k njej. Med vožnjo so se mi vrteli prizori: sodna dvorana, Alenin pogled, današnje ledeno obnašanje.
Mama je odprla, še preden sem potrkal.
»Poglej,« me je potegnila v kuhinjo.
Na mizi kuverta z napisom: »Za Olega in Eleno Petrovno.«
Raztrgal sem jo. Notri kopije računov, bančnih nakazil, izpiski. In natisnjeno pismo:
»Ne želim škandala, vendar ste me prisilili. V postopku glede stanovanja obstajajo nova dejstva. Denar za polog sva služila skupaj in to lahko dokažem. Poleg tega imam še nekaj, kar se tiče osebno Olega. Predlagam miren pogovor, preden se obrnem na tožilstvo.«
Mama je zacvilila: »Drzne si groziti!«
Prebiral sem račune. Material za prenovo, nakazila z ene kartice na drugo. Nič posebnega. Nato pa med listi – prepis zvočnega posnetka.
Srce mi je zastalo.
To je bil pogovor med menoj in Mihaličem pred pol leta. V avtu sva načrtovala, kako denar iz skupnega računa spraviti tako, da ga bo mama nato »uradno« podarila meni za stanovanje. Govorila sva potiho, prepričan sem bil, da naju nihče ne sliši.
Beseda za besedo je bilo zapisano.
»Kaj je?« je mama opazila, da sem pobledel.
»Nič,« sem list stlačil nazaj v kuverto. »Uredil bom.«
V glavi je bobnelo: kdo je snemal? Mihalič? Nemogoče. Potem kdo? Tisti moški? Zasebni detektiv? Kje je vzela denar?
»Oleg, povej mi!«
Molčal sem. Prvič po dolgem času me je prešinil občutek, da morda igra še ni končana.
»Moram do Mihaliča,« sem rekel in odšel.
V avtu sem takoj poklical odvetnika.
»Mihi, nujno se morava videti.«
»Kaj pa je zdaj?« je vprašal zaspano.
»A…«