…»Alena je nekaj izbrskala. Nekakšen posnetek najinega pogovora. Se spomniš, ko sva se pred pol leta v avtu pogovarjala o denarju?«
Na drugi strani je nastala tišina. Predolga. Težka.
»Mihi? Si še tam?«
»Oleg,« je odvetnikov glas nenadoma postal utrujen, skoraj hripav, »pridi v pisarno. Čez eno uro. V živo bova govorila.«
Prekinil je. Nekaj sekund sem samo strmel v zaslon telefona. Nekaj ni bilo v redu. To sem čutil v želodcu.
Zagnal sem avto in se odpeljal proti centru, kjer je imel Mihi svojo odvetniško pisarno. Med vožnjo me je preganjal občutek, kot da sem zašel v slabo režiran film: glavni lik je prepričan, da drži vse niti v rokah, v resnici pa mu tla že dolgo uhajajo pod nogami.
Sprejel me je z resnim obrazom. Brez odvečnih besed je pokazal na naslanjač, sam pa sedel nasproti mene in prepletel prste na mizi.
»Povej od začetka. Vse.«
Iz žepa sem potegnil kuverto, jo odprl in pred njega položil pismo ter prepis pogovora. Bral je dolgo, brez ene same pripombe. Nato je snel očala, jih počasi obrisal in me pogledal.
»Oleg, opozoril sem te. Rekel sem ti, da ne smeš iti tako na nož. Treba bi bilo najti dogovor.«
»O čem govoriš?«
»O tem, da je tole,« je potrkal po papirjih, »resen problem. Če s tem pride na sodišče, ti razpade tako predporočna pogodba kot darilna pogodba. To je neposreden dokaz prevare. Ne gre samo za to, da si ji izpulil stanovanje. Zavestno si jo zavedel.«
»Ampak kako je prišla do tega?«
Globoko je zavzdihnil.
»Vem, od kod.«
Ostal sem brez besed.
»Ti?«
»Ne jaz. A vem, kdo. Ko sva pred pol leta v mojem avtu razpredala načrt, je bila vklopljena kamera. Sistem za varnost, snemanje notranjosti. Pozabil sem ga izklopiti. Kasneje sem posnetek izbrisal… očitno ne do konca. Pred kratkim pa je Alena prišla k meni.«
»Kaj?«
»Prišla je, jokala, govorila o sinu, o tem, da jo mečeš na cesto. Prosila je za pomoč. Povedal sem ji, da zastopam tebe in da ji ne morem svetovati. Potem pa je mimogrede vprašala, ali imam morda kakšne stare družinske posnetke, kjer sta oba. Rekla je, da bi jih rada imela za spomin. Dovolil sem ji dostop do arhiva. Mislil sem, da so tam samo nepomembne zadeve. Očitno je našla tudi tisti del. Ali pa si ga je prekopirala, ko nisem gledal.«
Kot da bi mi nekdo iztrgal notranjost.
»Si ti normalen? Zakaj si ji sploh odprl arhiv?«
»Oleg, mati tvojega otroka je. Nisem verjel, da bo kopala proti tebi. Prisegala je, da želi samo nekaj fotografij. Tudi jaz sem samo človek.«
Skočil sem na noge.
»Zdaj me drži za vrat! Razumeš?«
»Usedel se boš in ne boš kričal,« je hladno odvrnil. »Treba je razmišljati.«
Začel sem hoditi po prostoru.
»Kaj naj naredim? Ima kompromitirajoč material. Če gre na sodišče, mi ne grozi le izguba stanovanja. Lahko dobim kazensko ovadbo.«
Približal se mi je.
»Edina možnost je pogovor. Takoj jo pokliči. Ugotovi, kaj zahteva. In ne grozi ji. Trenutno ima moč.«
V telefonu sem poiskal številko, ki sem jo dan prej izbrisal. Poklical.
Po nekaj zvonjenjih se je oglasila.
»Ja?«
»Oleg tukaj. Pridi. Govoriti morava.«
»Kje?«
»Pri meni. Čez eno uro.«
»Pridem.«
Prekinila je.
Mihi je razširil roke. »Obveščaj me. In Oleg… ni več tista tiha punca, ki si jo sedem let vrtel okoli prsta.«
Ko sem se vrnil domov, mi je po glavi razbijalo. Spomnil sem se, kako sem še včeraj v avtu kričal, da sem jo pustil brez vsega. Očitno ni bila tako nemočna, kot sem si predstavljal.
Po stanovanju sem blodil kot tujec. Pogled mi je obstal na pohištvu, na televizorju, na dragih zadevah, ki bi jih morda kmalu moral prodajati. Čutil sem mešanico besa in čudnega spoštovanja. Ni se zlomila. Ni tarnala po sorodnikih. Tiho je zbirala dokaze in udarila.
Točno čez eno uro je zazvonilo.
Odprl sem. Alena je stala pred vrati. Ista stara jakna, a drža drugačna – ravna, čvrsta. V roki zmečkana kuverta.
»Vstopi,« sem rekel.
Slekla je jakno in jo obesila, kot je to počela nekoč, ko je bila tu doma. Nato me je pogledala.
»Torej?«
Zaprl sem vrata in se naslonil nanje.
»V kuhinjo,« sem zamrmral.
Sedla sva vsak na svoje staro mesto. Ona je položila kuverto na mizo in nanjo položila dlani.
»Kavo?«
»Ne.«
Glas brez tresljaja. Opazil sem, da na njenem prstu ni več poročnega prstana. V meni je nekaj trznilo, a sem občutek potisnil stran.
»Pokaži,« sem odkimal proti kuverti.
Iz nje je stresla kopije. Računi, izpiski, fotografije, speti listi.
»To so dvojniki. Izvirniki so pri mojem odvetniku.«
»Od kdaj imaš odvetnika?«
»Odkar si naju vrgel ven.«
V roke sem vzel bančni izpisek: nakazilo z mojega računa na materinega. Tristo tisoč evrov. Datum – pred petimi leti, ravno ko sva zbirala polog za stanovanje. Uradno darilo matere. V resnici najini prihranki.
»In?«
»Poglej naslednje.«
Prepis najinega pogovora z Mihijem. Moje besede o tem, kako denar speljati tako, da Alena ne bo vedela. Njegov nasvet.
»To je zmontirano.«
»Ne. Posnetek iz njegovega avta. In še več je – tudi o davkih. Naj ti zavrtim?«
Stisnil sem zobe.
»Koliko hočeš?«
Dolgo me je gledala.
»Hočem, da moj sin živi dostojno. Pustil si naju brez vsega. Sedem let sem bila doma z njim, ti pa si gradil kariero. Nimam delovne dobe, nimam poklica. Moja mama komaj shaja.«
»Ima stanovanje.«
»Garsonjero, kjer že živita sestra z družino. Predlagaš, da nas pet živi na tridesetih kvadratih? Dima gre kmalu v šolo. Potrebuje svojo mizo, posteljo.«
Molčal sem.
»Ponudba je taka,« je nadaljevala. »Izplačaš mi polovico tržne vrednosti tega stanovanja. Uradno, pri notarju. Plačaš preživnino za pet let vnaprej. In prepustiš mi avto.«
»Si nora? To je skoraj pet milijonov! In avto?«
»Vozniški izpit imam. Že dva meseca.«
Res je. Nekoč me je ona učila parkirati.
»Če ne?«
Zbrala je papirje.
»Jutri grem na tožilstvo. Prijava zaradi prevare pri delitvi premoženja. Posnetki, izpiski, priče. Sosed s petega nadstropja je pripravljen pričati, kako si se hvalil, da si me ‘olupil’.«
Spomnil sem se tistega večera.
»In kopije pošljem tvojemu šefu in partnerjem. Naj vedo, s kom poslujejo.«
»To je izsiljevanje.«
»Ne. To je obramba. Včeraj sem te prosila. Ti si naju vrgel kot smeti. Zdaj igram po tvojih pravilih.«
Vstala je.
»Štiriindvajset ur. Če pristaneš, gremo k notarju. Če ne – ukrepam.«
Odšla je proti vratom. Šele ko je ključ škrtnil v ključavnici, sem planil za njo.
»Počakaj!«
V dvigalu sem z nogo zadržal vrata.
»Ne delaj tega. Dima je moj sin.«
»Spomnil si se šele, ko si stisnjen v kot,« je tiho rekla. »Na sodišču se ga nisi.«
Vrata so se zaprla.
Na njenem stolu sem še dolgo sedel z glavo v dlaneh. Telefon je zazvonil. Mama.
»Kaj je hotela?«
»Pol stanovanja. Avto. Preživnino vnaprej.«
»Nič ji ne daj!«
»Ne vmešavaj se. Ima dokaze.«
»Ti si moški!«
V mislih sem videl Alenin miren pogled. Moč je bila na njeni strani.
Poklical sem Mihija in mu razložil pogoje.
»Če ima res tiste posnetke, smo v težavah oba,« je priznal. »Treba se bo pogajati.«
Dogovorila sva se za srečanje naslednji dan pri njeni materi.
Ko sem odložil, sem sedel ob oknu. Sonce je tonilo za blokovska poslopja. Nekje tam je Alena verjetno pripravljala večerjo najinemu sinu. Dva meseca ga nisem videl. Preživnino sem plačeval, obiskov pa ni bilo. Mama je govorila, da me ne potrebujejo. Morda sem se samo izogibal.
Nalil sem si viski in ga izpraznil na dušek. Glava je postajala težka, a misli niso potihnile. Vzel sem telefon, odprl galerijo in poiskal njegove fotografije. Tukaj je bil star eno leto, stoji v posteljici in se smeji. Tukaj tri, na morju, s peskom v laseh. Prvi šolski dan, z ogromnim šopkom v rokah. In zadnja, od lanskega rojstnega dne, ko piha svečke na torti…