— Maja, dopust ti odpade — je med večerjo oznanil Blaž, na obrazu pa mu je igral samozadovoljen nasmešek. Očitno je užival v trenutku. — Mami sem kupil aranžma ob morju. Vse življenje si je želela videti obalo, razumeš? Zdaj lahko gre namesto tebe in si končno malo oddahne. Res si zasluži.
Maja je počasi dvignila pogled s krožnika in ga nekaj dolgih sekund molče opazovala. Ničesar ni rekla. Le rahlo se je nasmehnila — ne zajedljivo, ne užaljeno, temveč presenetljivo mirno.
Prav ta spokojni izraz je Blaža zmedel. Vnaprej se je pripravil na izbruh, na očitke, morda celo na razbito posodo. Namesto tega pa tišina. In ta nenavadni, nerazložljivi nasmeh.
— Torej … te ne moti? — je previdneje vprašal, samozavest v njegovem glasu je že nekoliko popustila. — Res ne?
— Seveda ne, dragi — je blago odvrnila Maja in mirno nadaljevala z večerjo, kot da bi govorila o vremenu. — Če si je tvoja mama od nekdaj želela morja, naj se ji želja izpolni. Zakaj bi ji stala na poti?
Blaž je za trenutek obstal. Od kod ta angelska spravljivost? Je mogoče, da je šlo vse tako gladko? »No, vidiš,« si je oddahnil v mislih. »Moja Maja je vendarle razumna ženska.«
Alenka je čez tri dni že sedela na letalu proti Turčiji. Nova kopalna obleka, kovček napolnjen do roba in obraz, ki je žarel od navdušenja. Govorila je brez premora:
— Poglej me, Maja, kako mi pristaja ta klobuk! Barbari sem ga skoraj iz rok izprosila in ga ne nameravam vrniti — naj ji bo malo hudo. Blažek, sin moj, tisočkrat hvala! Pravi moški si. Ti pa, Maja, nikar ne bodi preveč potrta. Čeprav … — se je zahihitala — morda te bo le malo stisnilo pri srcu, ko bom jaz poležavala ob morju, ti pa se boš kuhala v tem zatohlem stanovanju.
Njen smisel za humor je bil poseben, a Maja je ostala zbrana. Le prikimala je in se nasmehnila.
Tisti večer je Blaž udobno zleknjen pred televizorjem srkal pivo in spremljal nogometno tekmo. Počutil se je skoraj junaško: mamo je osrečil, doma pa se izognil prepiru. »To je to,« je zadovoljno pomislil. »Zrelo, mirno družinsko življenje. Vse imam pod nadzorom.«
Potem pa so se stvari začele zapletati.
Naslednji večer Maje ni bilo domov. Telefon je zvonil v prazno. Blaž se sprva ni pretirano vznemirjal, šele okoli polnoči ga je prešinila neprijetna slutnja. Stopil je v kopalnico in opazil, da njene zobne ščetke ni več na polici. Nemudoma je odprl garderobno omaro — polovica njenih oblačil je manjkala.