Zvečer je zazvonil telefon. Na zaslonu se je izpisalo ime Bernarda. Njen glas je bil tako pretirano sladek, da bi človek skoraj potreboval inzulin – še nekaj takšnih “draga moja” in “srček” pa bi si lahko šla merit sladkor. Govorila je počasi, mehko, z navidezno toplino v vsaki besedi, kot da mi ne namerava naložiti obveznosti, temveč podeliti priznanje. Na prvi posluh bi vse skupaj lahko zvenelo ganljivo, če pod to plastjo medu ne bi prepoznavala znanega mehanizma – tiste hladne pasti, ki se zapre natanko v trenutku, ko vanjo stopiš z nasmehom.
»Anja, pozdravljena! Tomaž mi je povedal, da nas pričakujeta v soboto. Tako lepo od tebe, da si pripravljena pomagati, saj smo vendar družina. Poslala sem ti recept, res ni nič zapletenega …«
»Bernarda, dober večer,« sem jo prekinila, še vedno mirno, a brez omahovanja. »Tomaž vas je povabil, on vas tudi pričakuje. Jaz pa žal za konec tedna odhajam.«
Na drugi strani je zašumelo ogorčeno dihanje. Medeni ton je izpuhtel v trenutku in zamenjala ga je gola užaljenost.
»Kako si drzneš govoriti tako z menoj?!« je zazvenelo ostro. »Moj sin ti omogoča udobno življenje! Malo hvaležnosti bi lahko pokazala! Brez težav bi si našel bolj ustrežljivo ženo!«
Družinske dolžnosti so zanimiva valuta – dolg naredi eden, izterjevalci pa potrkajo na vrata drugega. A name takšne taktike že dolgo niso več delovale.
»Najprej, Bernarda, živiva v stanovanju, ki sem ga kupila še pred poroko,« sem izgovarjala počasi in razločno. »In drugič – spoštovanje ni nekaj, kar se plača z računi. Pridobi se z dostojnim odnosom. O jedilniku in seznamu gostov se pogovorite s svojim sinom. Lep večer.«
Prekinila sem klic. Tomaž, ki je poslušal zadnji del pogovora, je stal nekaj korakov stran in me gledal, kot da sem zagrešila državni udar.
»To je nedopustno! Mojo mamo si užalila!« je izrekel z držo prizadetega vladarja. »V soboto ob štirinajstih bodo gostje tukaj. In na mizi mora biti pogostitev. Pika.«