— Se spomniš tiste z zadnje izmene, ko je rojevala tista glasna? Tista, ki je vpila, kot da ji je ves svet nekaj dolžan.
Tako je preklinjala, da bi še kakšen krepak mož zardel. Prav mučno jo je bilo poslušati!
— Seveda se … Kaj pa je z njo? — je vprašala Maja, ko jo je poklicala sodelavka.
— Ne boš verjela — podpisala je odpoved! Otroka je pustila v porodnišnici in odšla. Kar izginila je … Kakšna brezsrčnica!
Avtobus je sunkovito zavil, da je Maja komaj obdržala telefon v roki.
V trenutku ji je pred oči stopila podoba tiste porodnice. Sam porod ni bil posebej zapleten, a obnašala se je, kot da se dogaja nepopisna tragedija.
Ko so ji povedali, da je rodila sina, je še bolj razburjeno zabrusila, da je vsaj to dobro — češ, fantom je v življenju lažje kot dekletom.
Moškim je menda vse prihranjeno …
Maja je zamišljeno dvignila pogled in obstala. Pred njo je stala močnejša ženska, ob njej pa deček, ki se je z drobno roko oklepal roba njenega plašča.
Oblačila so bila preprosta, a čista in urejena. Ženska je nosila širok, nekoliko staromoden plašč.
Sprva Maja sploh ni opazila, da je noseča. Ko je dojela, je naglo vstala.
— Izvolite, prosim, sedite.
Deček je mamo takoj nežno povlekel za roko, ji z nekaj kretnjami nekaj razložil in jo posadil na prosti sedež. Nato se je obrnil k Maji.
— Mama ne sliši. Hvala vam.
Fantove besede so se je dotaknile. V prsih jo je stisnilo od nenadne topline.
Ker je sklepala, da družina verjetno nima veliko, je iz torbice vzela čokolado. Vedno jo je nosila s seboj — po dolgih izmenah ji je pogosto padel sladkor.
— Hvaaala! — je razpotegnjeno rekel deček, previdno prijel čokolado in se široko nasmehnil. — Ne mislite, da smo sami. Imamo očeta. Tudi on ne sliši in ne govori, jaz pa lahko!
Lepo živimo. In kmalu dobim še sestrico!
Govoričil je z nalezljivim navdušenjem, da se mu je Maja morala nasmehniti. V njegovih očeh je bilo občudovanje, ko je pogledoval proti mami, ona pa ga je opazovala z mehko, ljubečo toplino.
— Imaš čudovito mamo. Najlepšo, — je iskreno rekla Maja. — Očka je ob tebi, kmalu pride še sestrica. Veš, ti si res bogat fant.
Še dolgo ju je opazovala in ni mogla umakniti pogleda z njune tihe, a očitne sreče.
Bili so ljudje, ki so znali biti srečni povsem potiho, brez razkazovanja in velikih besed … Maja je še vedno strmela za njima, kot bi se bala, da bo prizor izginil, če pomežikne.
Tako se je zatopila v misli, da je skoraj preslišala napoved svoje postaje. Deček ji je še nekaj zaklical v slovo, a je morala že skočiti proti izhodu in je skozi vrata zdrsnila v zadnjem trenutku, tik preden so se zaprla.
V službo je prispela pravočasno.
— Si predstavljaš, tista »kukavica« ima celo moža! — jo je že na oddelku pričakala Marija. — Še pred porodom je vložila zahtevo za ločitev. Vse je imela preračunano vnaprej!
Babica je bila vidno razburjena; prav ona je zjutraj opravila telefonski klic.
— In fant je tak korenjak! Devet točk po Apgarjevi lestvici!
— Zdaj je, kar je … Pojdiva raje pogledat novorojenčke, — je mirno odvrnila Maja.
Med hojo po hodniku jo je prešinilo vprašanje: zakaj nekaterim otroci pridejo v življenje skoraj mimogrede, drugim — tistim, ki o njih sanjajo — pa ostanejo nedosegljiva želja?
Marija je ob njenem molku utihnila in ji rahlo stisnila ramo. Dobro je vedela, kako občutljiva je ta tema zanjo.
Maja je bila nekoč poročena. Njen mož si je silno želel družine, ona pa mu tega ni mogla podariti. Bolezen iz otroštva je pustila posledice, ki jih ni bilo mogoče odpraviti …
Morda pa razlog sploh ni tičal tam — morda je preprosto ni ljubil dovolj.
Kasneje je na hodniku zagledala očeta malega Jana.
Prišel je vprašat, kdaj bo lahko sina odpeljal domov. Bil je nekoliko okrogel, malo neroden v gibih, z zmedenim pogledom — skoraj je deloval kot odrasel fant, ki se je znašel v preveliki vlogi.
— Poglej ga, oče je čisto drugačen od nje, — je potiho pripomnila Marija. — Pošten človek. Preprost, to se vidi, a je prišel po sina. Vse ga zanima, trudi se biti pogumen, čeprav ga je strah.
Maja je stopila k njemu.
— Če boste karkoli potrebovali, me lahko pokličete. To je moja številka. Sem Maja, zdravnica na otroškem oddelku.
— Hvala vam. Luka, — se je predstavil.
Tedaj so mu v naročje položili povitega dojenčka. Obstal je negibno, kot da se boji, da bi ga z napačnim gibom poškodoval, in očitno ni vedel, kako ga pravilno prijeti.
Maji se je stisnilo srce.
— Imate koga, ki vam bo pomagal? — ga je nežno vprašala.
Luka je za trenutek umolknil, nato pa odkimal.
— Ne … Moji starši živijo na vasi. Tine nikoli niso sprejeli, ves čas so me prepričevali, naj se z njo ne poročim.
Glas mu je za hip zastal.
— Kasneje sem tudi sam spoznal, da so imeli prav … a jim tega ne bom govoril. Zdaj bom poskrbel sam. Vzel sem dopust, nekaj denarja sem prihranil. Tina za te prihranke sploh ni vedela.
Maja ga je opazovala z rahlim spoštovanjem.
— Res ste pogumni. Jutri vas bo obiskala patronažna sestra iz zdravstvenega doma, da preveri, kako sta. Ni vam treba skrbeti, — ga je pomirila.
— Saj me ne skrbi! — je odločno odvrnil in sina še tesneje privil k sebi.
Toda napetost v njegovem pogledu je razkrivala drugačno resnico.
Ves preostanek dneva se Maja ni mogla otresti misli nanju. Spraševala se je, kako jima gre. Ali zmoreta? Je dojenček miren?
Zalotila se je, da občuduje tega mladega očeta. Marsikdo bi pobegnil pred takšno odgovornostjo, on pa je ostal in sprejel vse breme.
Celo pomislila je, da bi ga poklicala.
Takrat pa ji je v spomin znova stopil deček z avtobusa.
Imel je enako odprt, svetel pogled. Kot da bi mu bilo že samo življenje dovolj za srečo.
Pa čeprav ni imel lahkega otroštva — oba starša sta bila gluhonema, živeli so skromno … in vendar je izžareval zadovoljstvo.
Tedaj je Maja pomislila, da dobrote ni mogoče stehtati z denarjem. Človek jo nosi v sebi — ali pa je nima.
Če bi sama lahko rodila otroka … bi bila srečna. O tem ni dvomila.
Otroci so ji bili od nekdaj blizu. Prav zato je izbrala pediatrijo.
Rojstvo novega življenja je zanjo pomenilo čudež.
Njena izmena se je bližala koncu. Že je hotela poklicati Luko, ko je telefon zazvonil sam.
— Maja, tukaj Luka … — je začel negotovo. — Če se me še spomnite … saj imate veliko pacientov …
V ozadju je bilo slišati obupan jok dojenčka.
— Luka, kaj se dogaja?
— Noče jesti … samo joka in joka … Ne vem več, kaj naj naredim.
— Povejte mi naslov. Takoj pridem, ravno končujem službo.
Med potjo k njemu se je Maja ponovno spomnila dečka z avtobusa.
In v mislih so ji jasno zazvenele njegove besede:
»Hvala! Tako prijazni ste! Naj se tudi vam izpolni želja po otrocih!«
»Kakšni otroci …« je pomislila, a po telesu se ji je razlila nenavadna, topla slutnja.
Hitro se je okarala — bila je le otroška vljudnost, nič več.
In še preden je uspela potrkati na vrata, so se ta že odprla.
Na pragu je stal Luka, vidno zmeden, z dojenčkom v naročju. Malček je neutolažljivo jokal, obrazek je imel rdeč od napora.
»Kje si lahko umijem roke?« je odločno vprašala Maja, že povsem zbrana v svoji zdravniški drži.
A v njej se je prebujalo še nekaj drugega, mehkejšega.
Prvič je v naročje vzela otroka, ob katerem ni bilo matere. In ko ga je stisnila k sebi, jo je prešinil nenavaden občutek pripadnosti — kot da je vsaj drobec njegove usode naenkrat postal tudi njen.
Spretnostno ga je previla, preoblekla in nahranila. Njeni gibi so bili mirni, samozavestni. Kmalu je jok potihnil, drobno telesce pa se je sprostilo in začelo dremati v njenem objemu.
»Kako vam uspe?« je skoraj šepetaje vprašal Luka in jo opazoval z očitnim občudovanjem.
Gledal jo je, kot bi pred seboj videl podobo nežnosti — mater z otrokom.
»Bi… še prišli?« je previdno dodal. »Verjetno imate svojo družino …«
»Prišla bom. Nimam nikogar,« je mirno odgovorila Maja.
V njegovih očeh je zagledala iskro upanja, ki se je prižgala skoraj plašno.
Od tistega večera je prihajala skoraj vsak dan. Sprva si je dopovedovala, da zgolj pomaga utrujenemu očetu. Toda nekje globoko v sebi je že nestrpno pričakovala vsak naslednji obisk.
»Kako mu je ime?« ga je nekega dne vprašala.
Luka je odkimal. »Še nisem izbral. Ni bilo nikogar, s komer bi se o tem pogovoril. Bi ga poimenovala skupaj? In… lahko si tikava?«
Nasmehnila se je. Tako je postal Jan — preprosto, toplo ime. Izkazalo se je, da sta imela oba dedka z enakim imenom.
Ko je Luka dokončno uredil ločitev, je Maji brez dolgih uvodov predlagal, da se poročita. Zdelo se je samoumevno — že zdavnaj so živeli kot prava družina.
Maja je prvič zares občutila srečo, o kateri si nekoč ni drznila niti sanjati. Tolikokrat so ji zatrjevali, da otrok ne bo mogla imeti …
Morda pa njeno ime vendarle ni naključje.
Čez čas je izvedela, da je noseča. Novici sprva ni mogla verjeti — opravila je več testov, prepričana, da se ji samo sanja.
Danes imata dva otroka — Jana in malo Nežo.
Včasih se Maja spomni dečka z avtobusa. In vedno znova jo prešine misel, da je prav njegova iskrena, svetla želja nekako odprla vrata dolgo pričakovani sreči v njenem življenju.