…sicer jo boš poklical in povedal resnico, ali pa jaz ostanem v mestu, ti pa novo leto dočakaš sam. Lahko tudi z njimi, kakor želiš. A brez mene.
»Tega ne moreš,« je izdavil, glas mu je zlomilo.
»Lahko,« je mirno odvrnila, si vzela torbico in se odpravila proti vratom. »In veš kaj? Verjetno bi morala to narediti že zdavnaj. Dajem ti pet minut za razmislek. Če izbereš prav, ostanem. Če ne, grem k prijateljici. Kaj bo potem, bova videla sproti.«
Vrata so se zaprla z odločnim pokom, Gorazd pa je obstal sam v spalnici, obdan s potovalnimi torbami, s telefonom v dlani, ki se mu je zdel nenadoma težji kot običajno.
Pet minut. Na voljo je imel zgolj pet kratkih minut.
Nemirno je hodil po stanovanju, kakor žival, ujeta med stene. V mislih je vadil klic Vesni Zadravec. Slišal je njen dvignjen glas, obtožbe o sebičnosti, očitke, da je pozabil na družino, napovedi, da bo mama prizadeta. V naslednjem hipu je že videl mamo, kako v slušalko tiho joka in mu očita, da so ga vzgojili v nehvaležnega sina. Pred očmi so se mu zarisali prazniki, razklani zaradi prepira, ki bi se vlekel še dolgo po januarju.
Potem pa se je prikazala druga slika. Novo leto na vikendu, v družbi Vesne, Boruta Hanžka in njunih otrok. Televizor, navit do konca, pijanski zdravici, kričanje in tekanje po hiši. Vesna, ki s kritičnim pogledom premeri vsak kotiček in vsako malenkost pospremi s pripombo: »Poglej, tapeta je tu postrani.« Borut, razvaljen v naslanjaču ob kaminu s pivom v roki. In praznina tam, kjer bi morala biti Karmen Metelko. Karmen, ki je o teh dneh sanjala pol leta.
Vzel je telefon. Prsti so se mu tresli, ko je izbiral številko Vesne.
»Gorazdek!« se je oglasila s prešernim tonom. »Skoraj smo že spakirali! Res je, da Zoja Petek ne najde smuči, a brez skrbi, kupili jih bomo spotoma…«
»Vesna, počakaj,« je prekinil in zaprl oči. »Morava govoriti.«
»O čem? Če gre za hrano, ne skrbi, vse bomo uredili sami, samo…«
»Ne morete priti.«
Na drugi strani je zavladala tišina. Težka, zgoščena.
»Kaj?« je naposled vprašala, v glasu pa se je pojavil kovinski rob.
»Oprosti, Vesna, a nismo vas povabili. Karmen je želela, da novo leto preživiva sama. Leto je bilo naporno, potrebovala sva mir…«
»Se norčuješ?« ga je presekala, zdaj že odkrito besna. »Resno mi to govoriš dan pred odhodom?«
»Nisem vedel, kaj ti je mama rekla…«
»Nisi vedel!« se je zasmejala, a smeh je bil grenak. »Seveda nisi vedel. Nikoli ničesar ne veš, ko ti ne ustreza! Veš kaj, Gorazd? Tvoj vikend me sploh ne zanima. Ampak ti… ti si očitno popoln egoist!«
»Vesna…«
»Tiho!« je zavpila. »Misliš, da ne vidim? To je ideja tvoje dragocene Karmen, kajne? Od začetka nas ni marala! Vedno nas je gledala zviška! Ti pa, brez hrbtenice, narediš vse, kar ti reče!«
»Ne govori tako o moji ženi!«
»Govorila bom, kar hočem!« je siknila. »Mi smo družina! Družina! Ona je pa tujka! In če izbereš njo, naj veš, da bo mama to izvedela. In zelo jo bo prizadelo.«
»Naj izve,« je mirno odgovoril in začutil, kako se mu v prsih nekaj razrahlja. »Poročen sem s Karmen. Ona je moja družina. Vi pa…«
»Mi pa kaj?«
»Morda lahko kdaj razumete, da se svet ne vrti okoli vas. Da imam tudi jaz pravico do zasebnosti. Do svojega doma. Do meja.«
»Meja!« je posmehljivo zavzdihnila. »Tega te je naučila? Ta psihološka navlaka? Meje, osebni prostor… Kaj pa družinske vrednote? Kaj pa krvne vezi?«
»Družinske vrednote niso to, da eden vedno daje, drugi pa samo jemljejo,« je presenečeno ugotovil, kako odločno zveni. »Vesna, rad te imam. Si moja sestra. A novo leto bova s Karmen preživela sama. Oprosti.«
Slišal je njeno težko, prekinjeno dihanje.
»Veš kaj, Gorazd,« je končno iztisnila. »Kar imejta svojo kočo. Mi se bomo že znašli drugje. In ne pričakuj, da bo po tem še kdaj vse enako. Prestópil si mejo.«
»Če je meja tam, kjer nimam pravice do lastnega življenja, potem sem vesel, da sem jo prestopil,« je dejal in prekinil klic.
Telefon mu je zdrsnil iz rok. Usedel se je na kavč, telo pa je preplavila nenavadna mešanica groze in olajšanja. Uspelo mu je. Prvič v življenju je sestri rekel ne. Prvič je Karmen postavil na prvo mesto, brez oziranja na mnenje mame in Vesne.
Čez pet minut je vstanil in globoko vdihnil, pripravljen, da odpre vrata in sprejme posledice svoje odločitve.