Nika je bila odeta v mehke, skoraj slovesne kremne tone, kakor da prihaja na gala sprejem in ne na sodno obravnavo. Z odločnim, skoraj lastniškim gibom je položila dlan na roko Luke Ranta, kot bi bila razsodba že zdavnaj izrečena v njuno korist.
Želodec se mi je skrčil. Ne le zaradi nosečnosti, temveč zaradi tistega starega, pekočega občutka ponižanja, ki me je vedno znova preplavil, ko sem ju zagledala skupaj. Brez skrivanja. Brez zadrege. Tako samozavestno, kot da je krutost nekaj povsem običajnega in celo upravičenega.
Luka je ošinil moj obraz. Ustnice so se mu raztegnile v nasmeh, ki pa ni nikoli segel do oči.
»Nihče si,« je zamrmral, ko se je nagnil bliže, ravno v trenutku, ko pozornost drugih ni bila usmerjena k nam. Njegov glas je bil tih, a rezak kot britvica. »Podpiši dokumente in izgini. Še hvaležna bi mi morala biti, da te sploh pustim oditi.«
Grlo se mi je stisnilo, toda tokrat nisem mogla več molčati. Predolgo me je tišina stala preveč.
»Ne zahtevam ničesar pretiranega,« sem izrekla s komaj obvladanim glasom. Trudila sem se, da ne bi zadrhtel. »Samo tisto, kar pripada meni. Preživnino za otroka. Hiša je najino skupno premoženje. Moj otrok potrebuje varnost.«
Nika se je zasmejala. Glasno. Preveč glasno za prostor, kjer naj bi vladalo dostojanstvo. Nekaj glav se je obrnilo proti nam. V njenem smehu ni bilo zabave, le prezir.
»Pripada?« je ponovila in me premerila od glave do pet, z rahlo nagnjeno glavo. »Ujela si ga s to nosečnostjo. Lahko si srečna, da ti ne odreže čisto vsega.«
Stopila sem korak nazaj. Za hip se mi je zavrtelo, vročina mi je zalila obraz. »Ne govori tako o mojem otroku.«
Njen pogled je postal trd. V naslednjem trenutku je vstopila v moj osebni prostor in me z vso silo udarila po licu. Glava mi je sunkovito zdrsnila v stran. Pok je odmeval po dvorani nenaravno glasno, kovinski okus krvi pa se je razlil po mojih ustih, medtem ko je bolečina pljusknila čez obraz.
Za delček sekunde je vse obstalo.
Potem so se po prostoru razširili šepeti, kot iskra, ki zaneti suh les.
Luka se ni premaknil. Ni poskušal poseči vmes. Na njegovih ustnicah se je celo pojavil rahel, skoraj zabavan izraz.
»Morda me boš zdaj končno ubogala,« je rekel tiho.
Tresla sem se. Dlan mi je samodejno zdrsnila na trebuh, kot da bi hotela zaščititi otroka pred svetom. Vid se mi je meglil, solze so pekle za vekami, a nisem si dovolila, da bi spolzele. Z očmi sem obupano iskala kakršnokoli avtoriteto, nekoga, ki bi ustavil to ponižanje. Sodni uslužbenec je stal pri vratih kot kip. Mojega odvetnika ni bilo nikjer. Sodnik še ni sedel na svoje mesto.
»Kar jokaj,« je siknila Nika in se sklonila tako blizu, da sem zaznala njen težek parfum. »Mogoče se te bo sodnik usmilil.«
Takrat sem dvignila pogled proti sodniški klopi. V prsih mi je razbijalo, a prvič po dolgih letih sem bila pripravljena izgovoriti resnico, ki sem jo predolgo zadrževala v sebi.