— Nisem pozabila nakazati denarja tvoji mami. Namenoma ga nisem, — je odločno rekla Ema, ko ji je Matej že osmi mesec zapored očital isto stvar, medtem ko sam ni imel službe.
— Ema, spet nisi nakazala denarja Ivani Kranjc! — jo je napadel takoj, ko je po desetih urah dela prestopila prag stanovanja. V njegovem glasu je bilo več obtoževanja kot pozdrava.
Za trenutek je obstala na hodniku in si počasi sezula čevlje. Ključi so ji v dlani zazvončkljali — od utrujenosti in tudi od naraščajoče jeze.
— Nisem pozabila. Zavestno nisem ničesar nakazala, — se je zravnala in ga pogledala naravnost v oči. Stal je pri vratih dnevne sobe z izrazom prizadetega razočaranja.
— Kako to misliš, da nisi? Mama je računala na ta denar! Jutri ji zapade položnica!
— Tvoja mama ima pokojnino, nekaj prihrankov, poleg tega oddaja sobo v stanovanju. Midva pa imava kredit za avto, ki si ga vzel, ko si še delal, — je odvrnila in odšla v kuhinjo. — Že osem mesecev vse stroške krijem sama.
— Spet začenjaš, — ji je sledil. — Tisočkrat sem ti razložil: v moji stroki je kriza. Nima smisla sprejemati mizerno plačanih programerskih del. Počakati moram na ponudbo, ki bo vredna mojih izkušenj.
Odprla je hladilnik in izdihnila — skoraj prazen je bil.
— Niti v trgovino nisi šel? — se je obrnila k njemu. — Zjutraj sem ti pustila seznam in denar.
— Imel sem spletni razgovor, — je skomignil z rameni. — Potem sem še govoril z nekdanjimi sodelavci. Preprosto ni bilo časa.
— Časa pa je bilo dovolj, da si poklical mamo in ji potožil, ker ji nisem nakazala petnajst tisoč evrov, — je rekla in iz torbe zlagala živila, ki jih je kupila po poti domov. — Veš kaj? Dovolj imam. Fizično in psihično sem na robu. Delam, kuham, čistim, ti pa me samo kritiziraš in braniš svojo mamo.
— Pretiravaš, — se je usedel za mizo, kot da pričakuje večerjo. — To je začasno. Ko dobim solidno plačano službo, bo vse drugače.
— Kdaj? — se je sunkovito obrnila k njemu. — Čez mesec? Pol leta? Leto? Naj čakam, da se popolnoma izčrpam? Delam kot projektna vodja v oglaševalski agenciji in zvečer sprejemam dodatne projekte, da sploh zvoziva.
— Sama si si naložila dodatno delo. Nihče te ni silil, — je odvrnil.
— In iz česa naj potem plačujeva tvoj avto, najemnino in še prispevava za tvojo mamo? — je med rezanjem zelenjave za solato rekla Ema. — Moja plača komaj pokrije osnovne stroške.
— To je najin avto. In mama res potrebuje pomoč. Sama me je vzgojila, ne morem ji obrniti hrbta.
— Ivana Kranjc te je vzgajala pred petintridesetimi leti! — ji je ušlo. — Danes ima dvainšestdeset let, dela polovični delovni čas kot računovodkinja, prejema pokojnino in oddaja sobo v trisobnem stanovanju. Na mesec dobi petindvajset tisoč evrov samo od najemnine. Skupaj ima več prihodkov kot jaz!
Matej je zožil pogled. — Od kod pa ti to?
— Po naključju sem naletela na oglas za oddajo sobe. Prepoznala sem naslov in fotografije, — je pred njega postavila skledo s solato. — Tisti prihodek je poleg pokojnine in plače.
— Slediš moji mami? — je planil.
— Poskušam razumeti, zakaj ji morava pomagati, ko komaj shajava! — je sedla nasproti njega. — In zakaj ti že osem mesecev sediš doma ter zavračaš vsako ponudbo, ker naj ne bi bila dovolj dobra zate?
— Imam deset let izkušenj! Ne bom delal za šestdeset tisoč evrov, če sem prej dobival sto petdeset!
— V podjetju, ki te je odpustilo zaradi odpuščanj, — ga je spomnila. — Osem mesecev je minilo. V tem času bi lahko zamenjal že več služb.
— Mama ima prav, — je odrinil krožnik. — Ne podpiraš me. Namesto da bi verjela vame, me samo grajaš.
— Tvoja mama meni, da se nisi poročil s pravo žensko, — je vstala. — Vsakič znova poudari, da mora dobra žena preživljati moža in ne postavljati vprašanj.
— Skrbi zanjo.
— In kdo skrbi zame? — ji je glas zadrhtel. — Kdo me vpraša, ali sem v redu? Ali sploh spim, ko delam do polnoči? Ali še imam moč?
Matej je molčal in pogledal stran.
— Tako sem si mislila, — je pograbila torbico. — Grem na zrak. Moram razčistiti misli.
Na ulici je segla po telefonu in poklicala prijateljico.
— Lara? Lahko pridem k tebi? Moram se pogovoriti, drugače bom eksplodirala.
Pol ure pozneje je sedela v Larini kuhinji, z rokami ovitimi okoli skodelice čaja.
— Ne zmorem več, — je tiho rekla. — Osem mesecev vse nosim sama. On pa samo išče napake in zagovarja mamo.
— In tašča? Res potrebuje pomoč? — jo je Lara resno pogledala.
Ema je odkimal. — Prav v tem je težava. Ne potrebuje je. Ugotovila sem, da ima dovolj prihodkov in da sploh ni v stiski, kot jo predstavlja Matej …