— V Turčijo? — je Neža Pristov ponovila vprašanje, kot da bi se ji sluh pošalil. — In gresta tja skupaj z mamo?
— Tako je. Ujela sva zadnjo ugodno ponudbo. Samo midva z mamo, — je Bojan Turnšek odvrnil z izrazom, kot da gre za nekaj povsem samoumevnega.
Neža je sedela na kavču v njuni najeti enosobni garsonjeri in si kolena pritegovala k prsnemu košu. Za oknom se je razprostiral pust blokovski predel: enaki betonski stolpi, natrpano parkirišče in sivo nebo brez obljub.
— Nad nama so se vselili novi stanovalci in zdaj ves čas vrtajo, — je utrujeno rekla, ko je Bojan vstopil z dvema vrečkama iz diskonta.
— Saj bo minilo. Nobena prenova ne traja večno, — jo je skušal potolažiti in iz vrečke potegnil kozarec njene najljubše marmelade.
Poročena sta bila tri leta. Ona je delala kot oblikovalka, on kot ekonomist. Denarja ni bilo na pretek, živela sta od plače do plače, a Neža je bila prepričana, da se bo sčasoma vse postavilo na pravo mesto.
Novica o smrti dedka jo je zadela nenadoma. Franc Klančnik je do konca vztrajal v vasi in nikoli ni hotel v mesto. Vedno je govoril, da je tam njegova zemlja in njegov mir.
— Dedek ti je zapustil hišo?! — jo je Bojan objel tako močno, da je komaj zajela sapo.
Toda prvi obisk posesti je razblinil navdušenje. Hiša je bila stara in načeta, vas pa precej oddaljena od mestnega vrveža. Po tehtnem premisleku sta se odločila, da hišo prodata in izkupiček namenita pologu za lastno stanovanje.
Neža je pri materi sedela v kuhinji in listala obrabljen fotoalbum. Na eni izmed fotografij je bil dedek Franc v delovni obleki, ponosen ob sveže zalitem temelju — prav tistem, ki je pozneje zrasel v hišo njenega otroštva.
— Vsak žebelj je zabil sam, — je Marjanca Leban s prstom nežno zdrsnila po sliki. — Prodaš lahko, seveda. A le, če bo denar šel v nekaj, kar res šteje.
— Bojan pravi, da je bolje, če kredit vzame on. Menda je tako ugodneje, — je Neža previdno dodala.
Mati je album zaprla z ostrim gibom.
— Avto je že pisal nase. Dovolj je!
— Mama, prosim! — je vzkliknila Neža. — Saj večinoma on vozi. Jaz delam od doma.
— Seveda, in zato si vozniško dovoljenje pospravila v predal, kjer se zdaj nabira prah, — je ostro pripomnila Marjanca.
Hišo so prodali hitreje, kot so pričakovali. Kupec, lokalni kmet, je takoj prepoznal vrednost zemlje. Parcela je bila res lepa: na eni strani potok, na drugi gozd, zrak pa kristalno čist.
— Okoli petnajst tisoč evrov ni prav veliko, — je Bojan godrnjal ob papirjih.
— A za začetni polog bo dovolj, — je Neža mirno pospravila potrdilo v mapo.
— Odločila sem se, da kredit uredim na svoje ime, — je Neža v banki položila osebni dokument na mizo.
Bojan je presenečeno obstal.
— Saj sva se vendar že dogovorila!
Uslužbenka je nanjo vrgla kratek, nejevoljen pogled.
— Kar nadaljujte, — je Neža odgovorila brez omahovanja. — Vložek iz prodaje hiše ni majhen. Si pripravljen dodati enak znesek?
Obmolknil je. Skupni prihranki treh let so šli za Audija, o katerem je sanjal že od mladosti.
— Mi ne zaupaš? — je doma udaril s pestjo po mizi.
— Zaupam. Samo tokrat sem se odločila drugače. Saj bi ti na mojem mestu storil enako, kajne?
— Morda … — je priznal in se nekoliko umiril.
V novi prazni stanovanjski lupini je Neža stala ob oknu in opazovala otroke, ki so se igrali pred blokom. Očitno so se nekateri že vselili. Bojan je sedel na škatli s ploščicami in nervozno vrtel ključe avtomobila.
— Razmišljal sem … Mogoče bi med prenovo živela pri moji mami. Stroški so visoki, — je previdno predlagal.
— Tudi sama sem pomislila na starše, — je prikimala. — Vprašanje je le, ali bo vsem prijetno.
— Mama nima nič proti. Že sem jo poklical. Ampak … si res prepričana? — je vprašal, ne da bi jo pogledal.
— Tako bo mirneje. Najemnino, okoli 400 evrov na mesec, lahko raje vloživa v obnovo, — je pokazala na izračune.
Bojan je prikimal, čeprav so se mu ključi v dlani še tesneje stisnili.
Stanovanje Vlaste Metelko je dišalo po sivki in preteklosti. Sobo za goste, kjer sta zdaj bivala Neža in Bojan, je opremila s sinovimi otroškimi fotografijami: Bojan v šolskih letih, Bojan ob prvem avtu, Bojan znova in znova.
— Kavo? — je Vlasta skodelico postavila izključno pred sina.
— Si bom sama pripravila, hvala, — je Neža odgovorila mirno in že vstala, s čimer se je napetost v prostoru šele začela počasi zgoščevati in pripravljati teren za naslednje poglavje.