Tisti večer sem skušala o vsem spregovoriti z Matjažem Zajcem. Previdno sem mu razložila, kaj sem slišala v kopalnici, vsako besedo posebej, a me je gledal, kot da pretiravam.
»Urška, narobe si razumela,« je odkimal. »Mama česa takega ne bi nikoli rekla. Rada nas ima, posebej Emo. Saj vidiš, kako se ukvarja z njo.«
»Matjaž, slišala sem povsem jasno! Rekla je, da sem neumna in da naju bo spravila od tod!«
»Mogoče je govorila o kom drugem. Ne ustvarjaj si scenarijev v glavi. Obljubila je, da bo stanovanje prepisala – in če je obljubila, bo to tudi storila.«
Hitro mi je postalo jasno, da razprava nima smisla. Matjaž je vedno brez omahovanja stopil na materino stran. V njegovih očeh je bila Albina Čuješ skoraj brez napake, vsak spor pa naj bi bil posledica moje preobčutljivosti.
Po tistem večeru sem začela opazovati moževo mamo z drugačnimi očmi. In kar sem videla, je le še utrdilo moje sume. Njeni obiski so postajali vse pogostejši – včasih se je oglasila celo dvakrat na dan. Dopoldne je prišla preverit, kaj sem pripravila za zajtrk, zvečer je nadzorovala, kako je Ema opravila naloge iz pripravnice. Odpirala je omare, premikala stvari, kot bi bile njene, in brez zadržkov delila pripombe.
»Urška, zakaj si prestavila vazo? Vedno je stala na tej polici.«
»Urška, od kod ti ideja kupiti takšno meso? Povedala sem ti, v kateri trgovini ga jemlji.«
»Ema postaja preveč razvajena. Včasih so bili otroci veliko bolj poslušni.«
Moje potrpljenje je imelo meje, a sem jih stiskala zobe in vztrajala. Poskušala sem si najti službo, vendar je Albina vsakič našla razlog proti. Enkrat je bilo delovno mesto predaleč, drugič prenizka plača, tretjič domnevno slab kolektiv. Ko sem končno naletela na primerno priložnost, je nenadoma zbolela in me prosila, naj skrbim zanjo, saj »nima nikogar drugega«.
Vrhunec vsega je prišel tri mesece po selitvi. Tistega popoldneva se je Albina prikazala z družbo – dvema prijateljicama in moškim, ki ga je predstavila kot daljnega sorodnika.
»Malo bomo posedeli in popili čaj,« je samozavestno oznanila, ko je že stopala v dnevno sobo. »Urška, pripravi mizo.«
Brez besed sem odšla v kuhinjo. Kuhala sem čaj, rezala torto, na krožnike zlagala piškote. Iz dnevne sobe so prihajali smeh in živahni pogovori. Nato pa sem zaslišala stavek, ki mi je pognal kri v senca.
»Ja, Damjan Pungartnik, stanovanje je res lepo,« je govorila Albina. »Če bo treba, lahko tu prespiš, ko naslednjič prideš iz Kranja. Prostora je dovolj, sobe so velike.«
»Kaj pa Matjaž z družino?« je zanimalo moškega.
»Ah, oni so tukaj le začasno. Kmalu se bodo odselili, za to sem že poskrbela.«
Njeni prijateljici sta se pomenljivo zahihitali. Meni je skoraj spolzel čajnik iz rok. Začasno? Odselili? Torej je bil to njen načrt!
S pladnjem v rokah sem stopila v dnevno sobo. Vsi so nenadoma obmolknili in se mi nasmehnili – nasmehi so bili prazni, narejeni. Previdno sem odložila skodelice in se nameravala umakniti, a me je ustavila.
»Urška, prisedej. Spoznaj Damjana, uspešen podjetnik je. Morda bo Matjažu lahko pomagal do dobre službe.«
Sedla sem na rob stola. Damjan je bil okoli petdesetih, z mastnim pogledom in zategnjenim nasmeškom. Takoj me je začel zasliševati o naših načrtih.
»Ste se že udomačili? Razmišljate o prenovi?«
Odprla sem usta, a me je Albina prehitela.
»Kakšna prenova neki! Tukaj so le začasno, dokler ne najdejo svojega stanovanja. Kajne, Urška?«
Ostala sem brez besed. Tako, pred tujimi ljudmi, je razglasila, da smo tu le prehodno? Po vseh obljubah, po tem, ko smo pustili službo in življenje za sabo?
»Albina Čuješ,« sem začela mirno, čeprav mi je srce razbijalo, »rekli ste, da boste stanovanje prepisali na nas. Tako smo se dogovorili.«
Zasmejala se je glasno, skoraj posmehljivo, da sta se prijateljici spogledali.
»Joj, Urška, kakšno domišljijo imaš! Rekla sem, da lahko tukaj živite, dokler se ne postavite na noge. Prepisati? Saj nisem nora, da bi kar tako podarjala stanovanje.«
Obe prijateljici sta ji pritrjevali, Damjan pa se je zadovoljno muzljal. Jaz pa sem sedela kot okamnela, z rokami v naročju, in nisem zmogla izustiti niti ene same besede. V meni je vrela mešanica besa, sramu in ponižanja, ki je grozila, da bo vsak hip izbruhnila.