— Kako to misliš, da boš na dopust odšel sam? — je osuplo obstala Metka Lovenjak, ko je v predsobi zagledala moža s kovčkom v roki, pripravljenega, da vsak hip zapre vrata stanovanja. V tistem trenutku ji je postalo jasno, da Andrej Brunčič ni govoril na pamet, ko je omenjal takšno možnost.
— Kaj pa naj po tvojem naredim? — jo je pogledal z očitnim nezadovoljstvom.
— Če je že tako naneslo, potem potovanje preloživa. Ostaneva doma in greva kdaj drugič, skupaj.
— In naj denar za aranžma kar vrževa stran? Si to želiš? Če grem jaz, bova vsaj eno rezervacijo izkoristila.
— To ni pošteno. Tudi jaz sem celo leto sanjala o tem oddihu, — so se ji oči napolnile s solzami. Pred očmi je že videla morje, sonce, vroč pesek pod nogami. Do prihoda taksija za letališče je ostalo komaj pol ure, ko je Andrejeva sestra Lea Jereb pred vrata pripeljala sina. In ne le pripeljala — pozvonila je in odšla. Ko sta z možem odprla, je tam stal otrok, naslonjen na steno, povsem sam. — Potem ostani ti. Saj je vendar tvoj nečak.
— Ne govori neumnosti! Kaj naj počnem sam s triletnikom? Ti si ženska. Saj si si vedno želela otroka — izvoli, malo vadi, — jo je na hitro poljubil na lice in že odhitel po stopnicah. Pred blokom je taksi nestrpno trobil že nekaj minut.
— No, kaj bova pa midva zdaj? — je Metka vzdihnila in počepnila pred dečkom.
Malček je tiho povlekel z nosom in jo pogledal z velikimi, žalostnimi modrimi očmi.
— Sleci jaknico, gotovo ti je vroče, — mu je nežno rekla in mu pomagala iz rokavov. Sezula mu je čevlje ter ga odpeljala v dnevno sobo. Posadila ga je na kavč, prižgala risanke, sama pa odšla proti kuhinji.
Hladilnik je bil skoraj prazen, točno tako, kot je pričakovala.
— Seveda, saj sva načrtovala dva tedna na morju in sva nalašč porabila vse zaloge, — je nekaj minut nemo zrla v prazne police in razmišljala, kako naj se loti situacije. Naj gre z Aljažem Žagarjem v trgovino ali naroči dostavo?
— Kaj pa, če bodo dolgo vozili? — je premlevala. — Otrok bo lačen že čez kakšno uro.
Nenadoma se je udarila po čelu.
— Pa aranžma!
Z Andrejem sta v zmedi popolnoma pozabila poklicati turistično agencijo in vsaj poskusiti odpovedati njen del potovanja. Prihod nečaka ju je tako zmedel, da sta na vse drugo preprosto pozabila.
Ni bilo prvič, da je moral Aljaž ostati pri njej. V zadnjem letu je Metka že večkrat prevzela skrb zanj, odkar se je Lea po ločitvi vrnila v domače mesto z otrokom v naročju.
Običajno je privolila, čeprav ji to pogosto ni ustrezalo. Preurejati je morala svoje načrte, včasih celo prositi za dopust ali delati od doma.
— Ali ne razumeš, kako zelo Lea zdaj potrebuje podporo? — jo je nekoč z očitkom opomnil Andrej, ko je skušala odkloniti varstvo, ker je morala nujno dokončati četrtletno poročilo. Ob živahnem malčku je bilo to skoraj nemogoče. — Pomisli malo, — jo je še dodatno pritisnil. — Moja sestra je sama, brez moža, z otrokom. Ti pa razmišljaš o nekem poročilu. Kaj ti je pomembnejše — družina ali papirji?
Tisto poročilo je Metka nato pisala globoko v noč.
Strinjala se je celo takrat, ko sta z možem nameravala silvestrovati pri prijateljih na podeželju, pa je Lea poklicala v solzah in prosila, naj za nekaj dni vzame Aljaža k sebi.