Urško je zabolelo, kot bi jo nekdo zarezal z rezilom. Iz nje je planil kratek, previsok vzklik, ki ga ni uspela zadržati:
»In ti si mi dal denar za te škornje? Od kod naj jih vzamem, pametnjakovič?«
V trenutku so se proti njim obrnile glave kupcev in prodajalk. Zrak je postal težak, tišina neprijetna. Gal je obstal z odprtimi usti, zmeden in osramočen, medtem ko je sestrična naglo začela pretvarjati zanimanje za znižane salonarje na polici. Gal je otroka prestavil z ene roke na drugo, kot bi si s tem kupoval čas.
»Saj vendar dobivaš otroški dodatek,« je tiho odvrnil. »In jaz ti dam vse, kar zaslužim.«
Te besede so Urško raztogotile še bolj. Stopila je širše, roke naslonila na boke in za hip spominjala na razjarjeno branjevko na tržnici.
»Si že kdaj poskusil odšteti najemnino, položnice, plenice, hrano? Ne? Jaz to počnem vsak mesec. In veš, koliko ostane? Nič. Ena velika ničla!«
Gal je zardel do ušes in se vidno sesedel vase. Radovedni pogledi so še kar vztrajali na njih.
»Urška, prosim, morda bi nadaljevali drugje,« je previdno predlagala sestrična in jo z rahlim objemom skušala odmakniti. Mlada mamica je delovala kot tik pred izbruhom. Vsa v zadregi jih je sestrična naposled pospremila iz trgovine.
Preostanek popoldneva je minil v mučni tišini. Med mladima staršema ni bilo več niti bežnega pogovora, skupna družba se je razblinila. Kmalu so se odpravili vsak na svoj konec. Tik pred slovesom je sestrična potiho ogovorila Gala:
»Gal, če hočeta, vama lahko posodim za škornje. Vrnete, ko bosta zmogla.«
»Ne, hvala. Bova že,« je odrezavo odgovoril. V prsih ga je peklo ponižanje.
Doma sta si izmenjala le najnujnejše besede. V Urški je vrelo – mešanica sramu, užaljenosti in občutka, da ju je življenje stisnilo ob zid. Zavedala se je, da je pretiravala. In da Gal pravzaprav ni edini krivec.
A kam naj z vso to grenkobo? Kam naj odloži mesece tihega odpovedovanja?
Opazovala ga je, kako sinu kaže rabljene igrače, kupljene prek oglasov, in ni več razumela, kaj jo je nekoč tako močno pritegnilo. Zdelo se ji je, da so čustva zbledela. Njegova bližina jo je bolj dražila kot grela. Če ne bi bilo njegovih velikih obljub … če sama takrat ne bi bila tako lahkoverna … Kaj bi sploh lahko storila drugače? Bi si danes želela, da otroka ne bi bilo? Ob tej misli jo je spreletel srh. Ne, otrok ni ničesar kriv. Vse je Galova odgovornost. On je tisti, ki …
»Pusti me.«
Odmaknila se je, ko jo je skušal pomiriti. Ob njegovem dotiku jo je streslo.
»Urška, prosim, umiri se. Saj se bo uredilo. Ko bo mali šel v vrtec, bo lažje …«
»Ne bo se! Nikoli se ne bo! Uničil si mi življenje! Zakaj sem te sploh spoznala? Ti si …« je siknila in mu zaloputnila vrata kopalnice pred nosom. »Nesposoben si! Družine ne znaš preživeti!« je nadaljevala zadušeno, a strupeno, nato pa posmehljivo dodala: »‘Res je, Urška, zakaj si pa ne kupiš škornjev?’ Seveda! Kako preprosto je biti bedak!«
Gal ni več odgovarjal. Urška se je zaklenila, odprla pipo, da bi preglasila lastne misli, in planila v jok. Solze so tekle skupaj z vodo, medtem ko je v njej vrelo vse, česar ni znala povedati na glas. In prav sredi tega razpada se ji je zazdelo, da je zaslišala zvok.