…kot da te tu nikoli ne bi bilo.
Matej Zadravec je obstal z odprtimi usti, kakor da ne razume slišanega. Nato se je sunkovito obrnil, stopil v spalnico in zaloputnil vrata. Iz notranjosti je bilo slišati, kako nervozno meče oblačila v torbo, kako preklinja in momlja sam pri sebi. Čez kakšnih petnajst minut se je znova pojavil v kuhinji, na rami mu je visela do roba napolnjena športna torba.
— Še vam bo žal. Obema bo žal, — je siknil, preden je stopil proti vratom.
— Ključe pusti, — je mirno rekla Zdenka Oražem in iztegnila dlan.
Matej jih je z vso silo treščil ob tla. Vrata so se za njim zaloputnila, stanovanje pa je obležalo v težki, zadušljivi tišini.
Klara Forštnarič in tašča sta ostali sami v kuhinji. Dolgo nista spregovorili niti besede. Zdenka se je nazadnje sesedla na stol, kot da so ji nenadoma pošle vse moči.
— Oprosti mi, Klara. Vedela sem. Že pol leta. Upala sem… — glas se ji je zlomil. — Stara bedakinja sem.
— Zakaj mi niste povedali? — je tiho vprašala Klara.
— Bala sem se. Da se bo vse sesulo. Da bo Tilen ostal brez očeta. Mislila sem, da ga bo minilo, da se bo vrnil k pameti. Saj veš, kako pravijo… moški zaidejo, potem pa pridejo nazaj.
— Ne vsi, — je Klara nalila kozarec vode in ga potisnila proti njej. — Moj oče ni nikoli. In tudi vaš mož, kolikor vem, ne.
— Moj je padel v vojni. Tast pa… ah, zdaj nima smisla odpirati starih ran. Samo to te prosim: ne odidi. To je tvoj dom. In Tilenov. Mateju tega stanovanja ne dam, naj si kar zbije iluzije.
Noč je minila kakor v megli. Klara je ležala na raztegljenem kavču in strmela v strop. Ob njej je mirno dihal Tilen. Prej je Matej spal na robu in s telesom varoval sina, da ne bi padel. Tokrat so morali ob kavč potisniti stole.
Zjutraj je poklicala mamo in ji vse povedala. Na drugi strani je bilo slišati jok in vabila, naj pride k njej.
— Mama, kam naj gremo? Saj nimaš prostora.
— Se bomo že stisnili! Bolje na tesnem kot živeti s prevarantom!
— Zdenka nas ne odganja. Ravno obratno, njega je postavila pred vrata.
— In prav je naredila! Končno ena normalna tašča na tem svetu!
Dan se je vlekel brez konca. Klara je po inerciji kuhala, pospravljala, hodila s Tilenom na sprehod. Sin je čutil napetost, postal je siten, nenehno se je hotel stisniti k njej.
— Kje je ati? — jo je spraševal.
— V službi je.
— Bo prišel?
— Ne vem, srček. Res ne vem.
Matej se ni oglasil. Nobenega klica, nobenega sporočila. Kot da osem let skupnega življenja nikoli ni obstajalo. Kot da ni stal pred matičarjem in obljubljal zvestobe.
Čez teden dni je prišlo pismo. Zahteva za razvezo. Brez razlag, brez opravičil. Goli uradni papir. Priložen je bil listek: »Preživnino bom plačeval. Stanovanja ne zahtevam. S Tilenom se ne bom videval, da ga ne bi travmatiziral.«
Klara je zapis prebrala trikrat. »Da ga ne bi travmatiziral.« Kot da gre za skrb, ne za lastno udobje.
— Kaj piše? — je vprašala Zdenka in pogledala čez ramo.
— Zahteva ločitev. Stanovanja noče.
— Hvala bogu. Naj gre svojo pot. Midve bova zmogli, kajne? Tilen bo zrasel v pravega moškega. Ne takega… ne takega kot njegov oče.
Klara je samo prikimala. Drugega ji ni preostalo.
Razveza je bila urejena hitro. Matej se obravnave ni udeležil, poslal je pooblaščenca. Preživnino so določili, a z izplačili je zavlačeval, zato je morala zadevo predati izvršbi.
Jesen je bila nenavadno topla. Klara se je zaposlila za polovični delovni čas v trgovini blizu doma, da je lahko pobirala Tilna iz vrtca. Denarja ni bilo veliko, a so shajali. Zdenka je pomagala, kolikor je zmogla — varovala vnuka, kuhala in prevzela stroške položnic.
— Pokojnina ni slaba, — je govorila mirno. — Pa nekaj prihrankov imam. Za hude čase sem jih hranila. In očitno je ta dan res prišel.