— Prepovedujem ti, da greš tja! — je brez kakršnegakoli trkanja vdrla v stanovanje tašča, Bernarda Furlan, v rokah pa je vihtela natisnjen list z že potrjeno rezervacijo njunega potovanja.
Njen glas je treslo od zadrževane jeze, ko je dobesedno planila v sinovo kuhinjo, kot da ima do tega vso pravico.
Polona Čuješ je obstala sredi gibanja, v rokah je še vedno držala lonec. Potrebovala je nekaj sekund, da je sploh dojela prizor. Sredi kuhinje je stala Bernarda, ogrnjena v drago krzno, obraz rdeč od besa, prsti pa so krčevito stiskali kos papirja.
Matic Debeljak je sunkovito vstal od mize, kjer sta še trenutek prej v miru kosila.
— Mama, kaj se dogaja? O čem govoriš?
Bernarda je brez besed zalučala papir na mizo. Šlo je za potrditveno stran turistične agencije — rezervacija dopusta za dve osebi v Puli.
— To se dogaja! — je siknila. — Soseda Marjeta Brezigar te je videla, kako si šel v turistično agencijo. Prav je naredila, da mi je povedala! Kako sta si to sploh drznila?
Polona je počasi odložila lonec na štedilnik in se obrnila proti tašči.
— Bernarda Furlan, ta dopust z Maticem načrtujeva že pol leta. Kje je pravzaprav težava?
Bernarda je ni niti pogledala. Ves njen pogled je bil uprt v sina, oster in obtožujoč.
— Težava je v tem, da moj edini sin namerava za štirinajst dni zapustiti lastno mater! Najprej sta se odselila, zdaj pa še izgineta ne vem kam!
— Mama, to je samo počitnice — jo je poskušal pomiriti Matic. — Čez dva tedna sva nazaj.
— In če se mi kaj zgodi?! — si je Bernarda teatralno pritisnila roko na prsi. — Oseminšestdeset let imam! Krvni tlak mi skače, sklepi me bolijo! Vidva pa se bosta sončila ob morju, medtem ko bom jaz tukaj sama …
V Poloni je začela brbotati znana mešanica jeze in utrujenosti. V treh letih zakona je bila priča že neštetim takšnim »nujnim zdravstvenim stanjem«, ki so se čudežno pojavila vedno takrat, ko sta z Maticem načrtovala nekaj brez Bernardinega sodelovanja.
— Imate telefon — je rekla mirno. — Če bi se karkoli zgodilo, lahko vedno pokličete.
Takrat jo je Bernarda končno pogledala. Pogled je bil hladen, poln prezira.
— S tabo se nimam kaj pogovarjati! Vse to je tvoja krivda! Preden si se ti pojavila, moj sin nikoli ni potoval brez mene!
— Pred menoj je bil vaš sin star petindvajset let — ji je mirno, a ostro odgovorila Polona. — Zdaj jih ima dvaintrideset. Ljudje odrastejo, si ustvarijo družino in gredo tudi na dopust.
— Ne boš me ti učila življenja! — jo je prekinila Bernarda. — Sama sem ga vzgojila, brez moža! Vse življenje sem posvetila njemu! Zdaj pa pride neka … — pomenljivo je ošinila Polono — ki mi ga hoče vzeti!
Matic je stopil med obe ženski in poskušal znižati napetost.
— Mama, nihče nikogar ne jemlje. Samo malo bi se rada odpočila. To je najin prvi skupni dopust po treh letih!
— Spočijeta se lahko tudi tukaj! — je takoj odvrnila Bernarda. — Na vikendu, na primer. Tudi jaz bi šla zraven, malo svežega zraka bi mi koristilo …
Polona je zavila z očmi. Vikend je bil posebna zgodba. Vsak konec tedna so bili dolžni priti pomagat: vrt, popravila, čiščenje. In vsakič je Bernarda našla razlog za kritiko — napačno opleta greda, kosilo brez okusa, slabo pomita posoda.
— Potovanje je že plačano — je Matic povedal odločno. — Ne bova ga odpovedala.
Bernarda je besno zamahnila z roko.
— Plačala sta ga! In mene nista niti vprašala? Mene, svojo mater?!
— In kaj potem? — Polona ni več zmogla molčati. — Morava za vsak korak prositi za dovoljenje? Odrasla sva!
— Matic! — je Bernarda demonstrativno prezrla Polono. — Ji boš dovolil, da tako govori z mano?
Matic je zmeden pogledoval z ene na drugo.
— Mama, Polona ima prav. Imava pravico iti na dopust …
— Pravico! — se je posmehnila Bernarda. — Kaj pa dolžnosti do matere? Ali pa ti je ta ženska — pokazala je proti Poloni — povsem zmešala glavo?
Polona je stisnila pesti. V prsih ji je vrelo, v mislih pa se je znova pojavil tisti znani občutek, da je za ta žensko vedno le »to« — brez imena, brez spoštovanja — in prav v tem trenutku je dojela, da se bo naslednji trenutek zgodilo nekaj, kar bo za vedno spremenilo potek tega prepira.