pravzaprav je iz torbice vzela še rezervni komplet.
— Pogodba za lizing avtomobila je sklenjena na moje ime, — je rekla mirno. — Jutri jo odpovedujem in vozilo vračam v salon. Kar pa zadeva to stanovanje …
Pogled je usmerila v Andreja Vogrina, ki je bil zdaj bled kot stena.
— Tudi najemna pogodba je podpisana z moje strani. Lastniku sem včeraj poslala uradno obvestilo o prekinitvi najema. Po pogodbi imamo tri mesece časa, da se izselimo. Ampak jaz z vami ne nameravam preživeti niti ene same noči več. Zase sem že najela manjše, svetlo in prijetno stanovanje blizu parka. Jutri zjutraj pridejo selivci po moje osebne stvari in pohištvo, ki je moje.
— Kako izselimo?! — je vrešče planila Vlasta Hanžek in se z obema rokama prijela za glavo. — Kam naj gremo?! Milošu nepremičninski posrednik ni oddal stanovanja, ker nismo plačali varščine! Andrej, naredi vendar kaj! Povej tej norici, da se mi od tod ne premaknemo!
— Tukaj lahko ostanete natanko do konca meseca, ki sem ga že plačala, — je Mateja Kastelic ošinila uro na zapestju. — Torej še približno dva tedna. Potem boste morali sami poravnati dva tisoč petsto evrov najemnine. Glede na to, da ima Andrej uničeno kreditno zgodovino, Miloš pa je uradno brezposeln, vam pri iskanju novega doma na današnjem nepremičninskem trgu res iz srca želim veliko sreče.
Obrnila se je in stopila proti vratom spalnice.
— To boš še obžalovala! — je za njo zarjul Andrej Vogrin in s pestjo udaril po mizi tako silovito, da so kozarci zacingljali. — Ostala boš sama s svojimi načrti! Takšne ostarele ženske s takim značajem ne bo hotel nihče!
Mateja se je za hip ustavila. Nato se je počasi obrnila in se mu nasmehnila. Toplo. Mirno. Skoraj prijazno.
— Veš kaj, Andrej? Raje sem sama s svojimi načrti, kot da na hrbtu vlečem voz s tremi klovni. Dober tek vam želim. Golaž se vam, če se ne motim, že hladi.
Septembrsko sonce je nekaj mesecev pozneje mehko polzelo čez nove poti mestnega botaničnega vrta. Mateja Kastelic je stala sredi japonskega kotička in z zbrano pozornostjo preverjala sveže posajene okrasne javorje, katerih listi so žareli v temno rdečih odtenkih. Oblečeno je imela praktično delovno jakno, kavbojke in nepremočljive čevlje.
Videti je bila vsaj deset let mlajša. Iz njenih oči je izginila tista stalna, težka utrujenost, ramena pa niso bila več sključena, temveč sproščena in pokončna. Življenje v novem, svetlem dvosobnem stanovanju se je izkazalo za skoraj neverjetno mirno. Nihče več ni navijal radiatorjev do skrajnosti, nihče je ni prosil za nakazila v sumljive projekte in nihče ni nadzoroval njenih bančnih aplikacij. Denar, ki ji je končno ostajal, ji je omogočil, da je v biroju zaposlila pomočnika in si prvič po dolgem času privoščila dopust v Italiji. Sama. Brez jamranja, da so hoteli predragi.
Ločitveni postopek se je bližal koncu. Karmen Debeljak se je izkazala za pravo pravniško morsko psico. Ne le da je dosegla delitev premoženja ob upoštevanju dokazanega dejstva, da je Andrej zapravljal skupna sredstva, temveč ga je prisilila tudi v podpis dogovora o vračilu dolga. V nasprotnem primeru bi se moral zagovarjati zaradi goljufije.
Andrej Vogrin je kmalu spoznal, da posledice niso prazne grožnje. Ker dragega stanovanja niso mogli več plačevati, so se on, Miloš Kotnik in Vlasta Hanžek preselili v majhno trisobno stanovanje na skrajnem robu mesta, v star blokovski predel, kjer dvigalo že leta ni delovalo. Da bi Mateji odplačeval dolg, je moral Andrej požreti ponos in sprejeti delo prodajnega svetovalca v klicnem centru, kjer je delal v izmenah. Miloš je še naprej životaril od občasnih zaslužkov, Vlasta pa svojih izpadov ni več stresala na snaho, temveč na sinova. Vsak dan jima je očitala, da sta svoje življenje vrgla naravnost v stranišče.
V žepu Matejine jakne je na kratko zavibriral telefon. Snela je vrtnarsko rokavico in ga izvlekla. Na zaslonu je žarelo sporočilo od Andreja. V zadnjega pol leta ji je pisal redno. Najprej so prihajale grožnje, nato očitki, potem pritoževanje, nazadnje pa proseči zapisi.
»Mateja, živjo. Mama je v bolnišnici, pritisk. Miloš je spet brez dela. Jaz tega ne zmorem več. Zdaj razumem, kako zelo sem se motil. Ti si bila najboljše, kar se mi je zgodilo v življenju. Prosim, dobiva se na kavi. Pogrešam te. Oprosti mi.«
Mateja je nekaj trenutkov gledala v zaslon. Nekoč bi jo takšne besede zarezale naravnost v vest. Nagnale bi jo, da bi tekla reševat, urejat, plačevat, tolažit. Zdaj pa v njej ni bilo več ne panike ne krivde. Samo tiha, mirna praznina. Kot bi opazovala načrt z nepopravljivo napako, ki je bil že davno odložen v arhiv, ker z njim ni bilo več mogoče ničesar narediti.
Ni odgovorila.
S palcem je pritisnila možnost »Izbriši pogovor«, nato dokončno blokirala številko in telefon pospravila nazaj v žep.
— Gospa Mateja! — jo je poklical vodja del, Jakob Kastelic. — Kam bomo postavili kamnite svetilke?
— Takoj vam pokažem, Jakob! — mu je odvrnila.
Globoko je vdihnila svež zrak, ki je dišal po vlažni zemlji, iglicah in jeseni. Nato se je nasmehnila soncu, ki je sijalo nad vrtom, in z odločnim korakom krenila naproti svoji popolni, do milimetra premišljeni in končno srečni pokrajini.