— Dovolj je, Nataša Zadravec! To stanovanje ni vaše in tukaj ne boste vi odločali! — je Simona Pahor končno izgubila potrpljenje.
— Kaj meniš, ali bi ta zavesa lepo pristajala kuhinji? — je Nataša Zadravec brezbrižno listala po katalogu z blagom, ki ga je privlekla s seboj. — Zelena je, z drobnim vezenjem. V trgovini na vogalu imajo ravno znižanje.
Simona je dvignila pogled z prenosnika in si vzela trenutek, da je globoko vdihnila. V dobrih dveh tednih skupnega bivanja je bila to že tretja razprava o tekstilu.
— Gospa Zadravec, z Gašperjem sva kuhinjo prenovila pred komaj pol leta. Poleg tega pa ste tukaj samo začasno, dokler se pri vas ne konča obnova — je rekla Simona kar se da umirjeno.
— Začasno? — je tastna stisnila ustnice. — Tudi če je začasno, si človek želi, da se počuti domače. In odkrito povedano, te trenutne zavese sploh ne prepuščajo svetlobe.
Gašper Metelko je sedel ob mizi s telefonom v roki in se delal, da bere novice. Simona je dobro vedela, da že najmanj pol ure brezciljno drsi po istem zaslonu.
— Mami, nama je tako v redu — je končno tiho pripomnil.
— No, kakor hočeta — je Nataša Zadravec zaprla katalog s kratkim, ostrim gibom. — Jaz sem hotela le pomagati. Vedno mislim na najboljše.
Simona je z veliko težavo zadržala razdraženost. »Samo dva tedna,« si je ponavljala. »Le dva tedna, potem bo popravilo pri sosedih končano in voda ne bo več tekla k njej.«
Toda dva tedna sta se raztegnila v mesec dni. Nataša Zadravec se je začela počutiti kot doma. Najprej se je v omari pojavila njena najljubša skodelica. Nato so okensko polico zasedli lončki z rožami. Kmalu zatem se je v dnevni sobi nabral kup knjig.
— Simonca, jutri bi povabila Dragico Brunčič na čaj. Saj nimaš nič proti, kajne? — je nekega večera mimogrede vprašala tastna.
— Dragico Brunčič? — je Simona presenečeno dvignila obrvi.
— Seveda, soseda je bila. Dvajset let sva živeli v istem bloku. Zelo prijetna gospa, spoznala jo boš in …
— Gospa Zadravec — jo je Simona prekinila z nadzorovanim glasom — oba z Gašperjem delava, stanovanje pa ni veliko. Ne zdi se mi pametno vabiti gostov.
— Kakšnih gostov? — je razprla roke Nataša Zadravec. — To je moja dolgoletna prijateljica. Samo čaj bova spili. Ne skrbi, vse bom sama pripravila.
Simona je pogledala moža, a se je ta znova potopil v svojo tišino.
— Gašper, prosim, reci kaj — ni več zdržala.
— Kaj pa naj rečem? — je skomignil. — Mama ima prav, saj bo kratko. Kaj je takega, če pride prijateljica?
Tako se je v njunem stanovanju najprej pojavila Dragica Brunčič — krepka gospa z visoko pričesko in neizmerno ljubeznijo do opravljanja. Za njo je kmalu prišla še Marija Leban, nekdanja sodelavka Nataše Zadravec, suhljata in resna. Nato še Rok Kapun, »star znanec«, kot ga je predstavila tastna.
Ko se je Simona nekega dne vrnila iz službe, je v kuhinji naletela na tuje ljudi. Pili so čaj, jedli čokolade, ki jih je kupila zase, in se vedli, kot da so v lastnem domu.
— Jaz sem sinu ravno to rekla — je zaslišala glas Nataše Zadravec že pri vratih. — Današnja mladina je povsem drugačna. Same naprave, internet, zasloni. Tiste prave, človeške bližine ni več.
— Popolnoma se strinjam — je pritrdila Dragica Brunčič. — Moja snaha je tudi ves čas na telefonu. Pravim ji: »Lena, odloži že to reč in se pogovarjaj kot normalen človek.« Pa samo zamahne z roko.
Simona jih je s stisnjenimi zobmi pozdravila, šla mimo v spalnico in se trudila, da jih ne posluša. A stene so bile pretanke.
— Tako ne gre več — je rekla Gašperju v soboto, ko sta kosilo pojedla v kavarni, edinem kraju brez tastne. — Skoraj dva meseca sta že minila. Obnova pri tvoji mami je zdavnaj končana.
— Vem — je utrujeno izdihnil. — Ampak tam je sama. Po očetovi smrti je ostala čisto sama.
— Razumem, a to ni bil dogovor. Najino stanovanje je spremenila v prehodno postajo. Včeraj je Rok Kapun sedel pri nas do enajstih zvečer! Televizijo je navil do konca in gledal nek akcijski film!
— Saj je v redu človek, le glasen je malo.
— Ne gre za to. Gre za to, da se tvoja mama obnaša, kot da je to njeno stanovanje. Povsem je preuredila dnevno sobo!
— Tako je pač bolj praktično …
— Gašper! — je povzdignila glas Simona, da se je nekaj ljudi ozrlo k njim. — Dve leti sva izbirala pohištvo. Postavila sva ga po svoje. Ona pa je vse prestavila, brez vprašanja!
Gašper je nemočno razširil dlani.
— Simonca, saj je že v letih. In … navsezadnje je moja mama.
— Jaz pa sem tvoja žena. In to je najin dom, ne penzion.
— Dajva ji še malo časa — jo je prosil. — Navadila se bo in se preselila nazaj.
A Nataša Zadravec se ni pripravljala na odhod. Nasprotno — vsak dan se je bolj postavljala v vlogo gospodarice.
Nekega popoldneva je Simona opazila, da iz vitrine manjkajo majhni kipci in star lesen škatliček.
— Gospa Zadravec — je stopila v kuhinjo, kjer je tastna kuhala — ali ste videli tisto majhno skrinjico iz vitrine? Leseno, rezljano?
— A tisto staro navlako? — je brezbrižno premešala vsebino lonca. — Sem vrgla stran. Pa tiste grde figurice tudi. Sploh se niso ujemale z opremo.
Simona je imela občutek, kot da se je v njej nekaj pretrgalo.
— Vi … ste zavrgli mojo skrinjico? Tisto, ki mi jo je dala babica?
— Simonca, to je bil star kos krame. Obrabljen, še ključavnica ni delala. Zakaj bi človek hranil takšne reči?
Počasi se je usedla na stol. To skrinjico ji je babica podarila tik pred smrtjo. V njej so bila pisma, razglednice, drobni spomini.
— Niste imeli pravice — je rekla tiho. — To so bile moje stvari. Moji spomini.
— Kako to misliš, da nisem imela pravice? — se je začudila tastna. — Samo pospravila sem. Stare stvari prinašajo slabo energijo.
Simona je brez besed zapustila kuhinjo. Bala se je, da bi sicer začela jokati ali rekla kaj nepopravljivega.
Zvečer sta imela z Gašperjem resen pogovor.
— To je čez vse meje — je rekla Simona tiho, da je tastna v sosednji sobi ne bi slišala. — Vrgla je babičino skrinjico. Brez vprašanja.
— Ni mislila slabo … — je začel.
— Nehaj jo zagovarjati! — je planila. — To je bila moja edina stvar, ki mi je ostala od babice!
— Prav, prav — je dvignil roke. — Govoril bom z njo. To je res preveč.
Naslednji dan je do pogovora res prišlo. Nataša Zadravec sprva sploh ni razumela težave, na koncu pa se je opravičila — hladno in z izrazom nekoga, ki se mu godi krivica.
V stanovanju je nekaj dni vladalo napeto premirje.
Potem pa se je začelo tisto, kar je Simona pozneje imenovala »zanimivi del«. Nekega večera, ko sta z Gašperjem večerjala, je tastna resno rekla:
— Otroka, rada bi se z vama pogovorila o prihodnosti — sklenila je prste na mizi in ju pogledala z resnim obrazom. — Dolgo sem razmišljala in prišla do zaključka, da je čas, da dokončno rešimo stanovanjsko vprašanje.
— Kako to misliš? — je previdno vprašala Simona.
— Povsem preprosto. Moje stanovanje sameva. Nihče ne …