Nekaj minut je negibno zrl v prazno točko na steni. Tišina v kuhinji se je zgostila do te mere, da bi jo bilo mogoče skoraj prijeti z roko.
— Torej izterjevalci, — je naposled zamolklo izrekel Rok. V njegovem glasu se je zalesketal hladen, nevaren kovinski rob. — Torej naj bi se Zoja znašla na cesti. Povečanje prsi. Preoblikovanje telesa.
— Pogodba je ležala kar na mizi, — je tiho dodala Maja. — Tatjana je niti skriti ni poskušala, ker je očitno prepričana, da bo jutri dobila gotovino. Tvoja mama je za vse vedela, Rok. Danes je prišla k meni in kričala, da si sprejel pravo moško odločitev in razpolagal z mojim denarjem. Pritiskala je name z besedami, da gre za rešitev družine.
Rok je sunkovito vstal. Stopil je do okna in se z obema rokama oprl na polico. Maja je opazovala njegov hrbet, ki se je dvigal in spuščal v težkih, zadržanih vdihih. Srce jo je bolelo zanj. Najbližji ljudje so ga brez sramu uporabili, hladno, preračunljivo in kruto.
— Jutri zvečer prideta k nama, — je rekel, ne da bi se obrnil. — Mama me je čez dan klicala. Rekla je, da bosta s Tatjano prišli po denar, da ga lahko zjutraj takoj odneseta upnikom. Ničesar jima ne povej. Jaz bom uredil.
Naslednji večer je v stanovanju Maje in Roka pozvonilo. Pred vrati sta stali Zdenka Arkadjevna in Tatjana. Obe sta bili videti pretirano užaloščeni, skoraj gledališko strti. Tatjana si je nadela star, raztegnjen pulover, obraz je pustila brez ličil in z vsem videzom igrala žrtev neizprosnih življenjskih okoliščin. Tašča je globoko vzdihovala in si z dlanjo pritiskala na prsi, kakor da jo vsak trenutek lahko izdajo moči.
— Rok, Maja, neizmerno vama hvala, — je jokavo začela Tatjana, ko je vstopila v dnevno sobo in sedla čisto na rob kavča. — Iz zanke me vlečeta. Če ne bi bilo vaju, bi z Zojo končali na ulici. Vse vama bom oddelala, prisežem. Tla bom pomivala, stopnišča pometala, karkoli bo treba!
— Res je, otroka moja, Bog vama bo povrnil za vajino dobroto, — se ji je pridružila Zdenka Arkadjevna in si z robčkom pivnala popolnoma suhe oči. — Družina mora pomagati, kadar pride najhujše. Sta pripravila denar? Tatjana ima jutri ob devetih zjutraj srečanje s tistimi barabami.
Rok je stal ob knjižni omari. Navzven je bil miren, vendar je v njegovem pogledu ležala takšna odtujenost, da se je zdelo, kot da mater in sestro vidi prvič v življenju.
— Pripravila sva, — je odgovoril enakomerno. Z mize je vzel debelo mapo in jo vrgel na klubsko mizico naravnost pred njiju. — Izvolita. Točno petnajst tisoč evrov. Dobro si poglejta.
Tatjana je pohlepno segla po mapi, jo odprla in v trenutku otrpnila. V njej ni bilo bankovcev. Namesto denarja so bile tam barvno natisnjene fotografije pogodbe iz klinike za estetsko kirurgijo.
Zdenka Arkadjevna se je nagnila čez hčerino ramo in tudi njej je zmanjkalo besed. Njena skrbno odigrana žalost je izpuhtela v eni sami sekundi.
— Rok … to … to je neka pomota, — je začela jecljati Tatjana in krčevito zaprla mapo. — To je samo reklamni prospekt! Na ulici sem ga vzela!
— Dovolj, — je Rokov glas zarezal skozi sobo kakor bič. — Reklamnih prospektov se ne podpisuje. In na njih ne izdajo osebnega računa za petnajst tisoč evrov. Vse vem. In Maja ve vse.
Zdenka Arkadjevna je očitno dojela, da zanikanje nima več nobenega smisla. V naslednjem hipu je spremenila taktiko, zravnala hrbet in krenila v napad.
— Pa kaj potem?! — je ostro vzkliknila in kljubovalno pogledala sina. — Da, za operacijo je! In ti misliš, da tvoja sestra nima pravice do osebne sreče? Štiriintrideset let ima, moža nima, nobene prihodnosti nima! Mora se poročiti s premožnim moškim, da bo lahko poskrbela za Zojo! Kdo pa jo bo hotel s povešenim telesom? To je vložek v njeno prihodnost! Vidva pa imata denarja dovolj! Maja peče svoje tortice, bo že še zaslužila! Dolžna sta pomagati!
Maja je sedela v naslanjaču in poslušala ta izbruh izkrivljene logike z rahlim, skoraj hladnim začudenjem. Taščino razmišljanje je bilo tako sprijeno, da v njej ni več prebudilo niti prave jeze. Ostal je le gnus.
— Vložek? — Rok je naredil korak proti materi. — Torej ste se odločili, da boste v nov trebuh in nove prsi moje sestre vložili denar moje družine.