»Poleg tega sem hotela videti, do kod si pripravljen iti, kadar gre za denar podjetja. Zato sem pred dvema mesecema naročila tiho notranjo revizijo.«
Aljaž je povesil pogled.
V tistem trenutku so se drobci začeli sestavljati v celoto. Zdaj je razumel, zakaj je Petra nenadoma spraševala po določenih bančnih izpiskih. Zakaj je oddelek notranjega nadzora spremenil postopke. Zakaj so se odobritve, ki so bile prej formalnost, v zadnjih tednih nenadoma vlekle dlje kot običajno.
Nikoli ni bila naivna.
Ves čas je zbirala dokaze.
»Petra, poglej me,« je rekel s hripavim glasom. »Res sem naredil napake. Ampak to lahko popraviva.«
»Ne.«
»Tvoj mož sem.«
»Moj mož si bil tudi takrat, ko si me udaril.«
Njene besede so treščile med njiju kakor težka vrata, ki se dokončno zaprejo.
Petra je podpisala dokument o njegovi odpovedi.
Še isti dan je bil Aljaž iz krivdnih razlogov odstranjen z delovnega mesta. Podjetje je zoper njega vložilo kazensko ovadbo zaradi zlorabe zaupanja, poneverbe in nezakonite uporabe službenih sredstev.
Medtem sta Breda in Karmen počasi dojeli, da se je njuno udobno življenje sesulo v prah.
Ko sta morali zapustiti hišo, sta prvo noč prebili v kavarni, ki je bila odprta štiriindvajset ur na dan. Karmen je poklicala svojega zaročenca Domna in bila prepričana, da bo prišel ponjo.
»Pridi, prosim,« je hlipala v telefon. »Petra naju je vrgla ven, kot da sva kriminalki.«
Na drugi strani je za nekaj sekund zavladala tišina.
»Videl sem posnetek.«
»Ne poznaš vse zgodbe.«
»Videl sem, kako jo je tvoj brat udaril. Slišal sem, kako jo je tvoja mama zasmehovala. In slišal sem tudi tebe, ko si rekla, da zaposlena ženska ni vredna nič, če ne streže moževi družini.«
Karmen je še močneje stisnila telefon.
»Bile smo jezne.«
»Tudi moja družina je videla posnetek. Poroke ne bo.«
»Kaj?«
»Ne želim si graditi življenja z nekom, ki poniževanje drugih ljudi razume kot nekaj običajnega.«
Domen je prekinil zvezo.
Karmen je strmela v ugasnjen zaslon, dokler je Breda ni vprašala, kaj se je zgodilo.
»Zapustil me je.«
Breda je z dlanjo udarila po mizi.
»Vse zaradi te ženske!«
Toda njune težave so se v resnici šele začele.
Kreditne kartice, ki jima jih je dajal Aljaž, so bile po odredbi sodišča blokirane. Račun, iz katerega so se plačevali najemi avtomobilov, lepotni posegi in dragi nakupi, so preiskovalci zamrznili kot del postopka.
Ker nista imeli niti dovolj denarja za hotel, sta se mati in hči nazadnje odpravili v hribovito vas v okolici Postojne. Breda je tam še vedno imela staro hišo, podedovano po svojih starših.
V njej več kot dvajset let ni živel nihče.
Stene so bile vlažne. Del strehe so pokrivale le še zarjavele pločevinaste plošče. Dvorišče je prerasel plevel, ki je segal skoraj do oken. Voda je prihajala iz zbiralnika, ki ga je bilo treba polniti z ročno črpalko, internetni signal pa je izginjal vsakih nekaj minut.
Karmen je stopila čez prag in planila v jok.
»Jaz tukaj ne bom živela.«
Breda se je sesedla na star lesen stol.
»Drugam nimava kam.«
Dva dni pozneje se je pred hišo pojavil Aljaž z nahrbtnikom na rami.
Tožilstvo ga je znova poklicalo na zaslišanje. Njegovi osebni računi so bili medtem prav tako zamrznjeni. Celo denar za avtobusno vozovnico si je moral izposoditi.
Breda ga ni niti objela.
»Poglej, kam smo prišli zaradi tebe.«
Aljaž jo je osuplo pogledal.
»Zaradi mene?«
»Če bi s Petro ravnal bolje, bi še vedno živeli v tisti hiši.«
Iz sosednje sobe je prišla Karmen.
»In jaz bi bila še vedno zaročena.«
Aljaž je izbruhnil.
»Vidve sta ves čas nekaj zahtevali od mene! Potovanja, torbice, avtomobile, denar! Vsakič, ko sem rekel, da si tega ne morem privoščiti, mi je mama razlagala, da mora uspešen moški poskrbeti za svojo družino. In ti, Karmen, si me vedno znova prosila, naj samo še enkrat nekako priskrbim denar!«
»Ti si se odločil krasti,« mu je hladno odvrnila.
»Vidve pa sta se odločili zapravljati ukraden denar!«
Tedne so se njihovi prepiri razlegali po stari hiši. Nihče ni hotel priznati lastnega deleža krivde. Vsak je kazal s prstom na drugega in se oklepal prepričanja, da je le žrtev okoliščin.
Petra pa medtem ni več živela v strahu.
Vložila je zahtevo za razvezo in pristojnim predala vse dokaze, ki jih je zbirala skozi leta: zdravniška potrdila, sporočila, zvočne posnetke, bančne transakcije in fotografije.
Na ločitveni obravnavi je Aljaž zahteval polovico hiše in delež Petrih naložb.
»Bila sva poročena,« je povedal sodniku. »Pripada mi del tega, kar sva ustvarila skupaj.«
Matej je predložil predporočno pogodbo.
Ločeno premoženje.
Hiša je bila kupljena že pred poroko. Tudi Petri deleži v podjetju so bili z dokumenti dokazani kot del njenega osebnega premoženja.
Poleg tega je Aljaž brez njenega soglasja najel več dolgov, da bi financiral izdatke svoje matere in sestre.
Ob tem je prebledel.
Megleno se je spomnil, da je pred poroko res podpisal neke papirje. Takrat se je temu smejal in govoril, da je pogodba »samo formalnost, da se bo Petra počutila varno«.
Zdaj je prav ta formalnost poskrbela, da do njenega premoženja ni mogel priti.
Sodnik je razglasil razvezo in potrdil, da Petra ostaja izključna lastnica svojega premoženja. Finančne terjatve, povezane z dolgovi in poneverbo, pa so bile prepuščene nadaljnjim ločenim postopkom.
Ko je Petra zapustila sodno stavbo, jo je Aljaž skušal dohiteti.
»Petra.«
Hodila je naprej.
»Samo nekaj bi ti rad še povedal.«
Ustavila se je, vendar se ni obrnila.
»Res sem te ljubil,« je rekel.
Počasi je zajela sapo.
»Tudi jaz sem tebe. In prav v tem je bila težava. Predolgo sem verjela, da ljubiti nekoga pomeni prenesti vse.«
Nato je odšla.
Nekaj mesecev pozneje je bil Aljaž zaradi več premoženjskih kaznivih dejanj, povezanih s podjetjem, obsojen.