»Veš, tudi jaz se s tabo strinjam. Pred mano je še doktorska disertacija, poleg tega me čaka službena pot v Bolgarijo …« je dodala skoraj opravičujoče.
— In zakaj bi si potem sploh nakopala otroke, Alenka? — jo je vprašal Matjaž.
Alenka Černic ga je pozorno pogledala. V resnici je svojega moža poznala do potankosti in mu je zaupala — ne delno, temveč povsem. Dobro je vedela, da govori iskreno. Materinski čut v njej, če je sploh kdaj obstajal, se ni nikoli zares prebudil. Na koncu sta sklenila nekakšen tihi dogovor: če bi »usoda hotela«, bi otroka obdržala. Usoda se ni oglasila. In življenje je teklo naprej.
Njuna skupna leta so se sestavljala v urejeno, skoraj idealno sliko. Poklicna pot Alenke Černic — že dolgo je nihče ni klical zgolj po imenu — je cvetela. Postala je priznana imunologinja, ne le v svojem mestu, temveč precej širše. Uspešno je zagovarjala doktorat, se poglobljeno posvečala raziskovalnemu delu in prevzela vodenje oddelka za alergologijo in imunologijo v velikem medicinskem centru.
Stanovanje sta preuredila po meri sodobnega udobja, z obsežno prenovo in premišljenimi detajli. Vsak od njiju je vozil svoj tuj avtomobil, dvakrat letno pa sta brez izjeme skupaj odpotovala na oddih v tujino. Za gospodinjstvo je skrbela redno prihajajoča čistilka, finančnih skrbi pa v njuni hiši ni bilo — predvsem po zaslugi Alenkine stabilne in nadpovprečne plače.
Matjaž Gradišek je sicer nosil profesorski naziv, a ambicij ni kazal. Leta in leta je pisal neko posebno knjigo, o kateri ni nikoli govoril z navdušenjem, temveč bolj kot o dolgotrajnem, osebnem projektu, ki nikamor ne hiti.
— Samo otrok vama še manjka, — je občasno pripomnila Sonja Turk in ob tem zmajevala z glavo.
— Nama je brez otrok čisto lepo, — je Alenka odgovorila brez najmanjšega pretvarjanja. — Poleg tega, o kakšnih otrocih sploh govorimo? Skoraj petdeset let imava.
— Saj danes rodijo tudi pri šestdesetih, — ni popuščala Sonja. — Te pa nič ne skrbi, da bi si Matjaž kje drugje poiskal mater za svojega otroka?
— Ne, — je kratko odvrnila Alenka.
In to ni bila poza. Svojemu možu je zaupala popolnoma, brez kančka dvoma. Prav zato je bila povsem nepripravljena na prizor, ki jo je nekega dne čakal pred blokom.
Mlada ženska ji je stopila nasproti in začela govoriti o Matjažu. Alenka sprva sploh ni dojela, kam meri njen monolog. Izpod razprte kratke bundice se je kazal oprijet pulover, ki je poudarjal bujno oprsje, temni kodri so se svetili, oči pa so bile polne samozavesti. Lepotica, ni bilo kaj.
— Predlagam, da Matjaža izpustite brez drame, — je samozavestno rekla neznanka.
— Zakaj pa molčite? — je dodala z nestrpnostjo.
Matjaža? Koga? Šele po trenutku se ji je posvetilo — govori o njenem možu. O Matjažu. Alenka ga v vseh letih zakona ni nikoli klicala s pomanjševalnico.
Z velikim naporom se je iztrgala iz misli, ki so ji begale po glavi.
— Oprostite, kdo pa ste vi? — jo je vprašala hladno.
— Resno? Jaz pa sem vam pol ure razlagala! — je dekle užaljeno vzkliknilo.
V resnici ni trajalo niti minuto, toda Alenka je delovala, kot da sogovornice sploh ne zaznava. Kako se je Matjažu sploh lahko zgodilo, da se je poročil s takšno ženo, je pomislila mladenka in globoko zavzdihnila.
— Ines sem, — je končno rekla. — Z Matjažem se imava rada. On pa vas kot pošten človek po tridesetih letih zakona ne more kar zapustiti. Ne zmore se odločiti. Razumete?
Za hip je utihnila, nato pa dodala še odločilni stavek:
— Noseča sem. Razumete? Prosim, pustite ga.
— Jaz nikogar ne zadržujem, — je tiho izrekla Alenka Černic in brez nadaljnjih besed izginila v vežo, za sabo pa pustila popolnoma zmedeno Ines.
Ko je Alenka stopila v stanovanje, ji je Matjaž, kot vedno, prišel naproti. Že ob pogledu nanjo je vedel, da se je zgodilo nekaj hudega.
— Alenka, čisto si bleda. Kaj je narobe? — jo je zaskrbljeno vprašal.
Ni odgovorila. V tišini je sezula škornje, plašč ji je zdrsnil z ramen in bi padel na tla, če ga Matjaž ne bi ujel. Odšla je v kuhinjo in se brez moči sesedla na stol.
— Pravkar me je pred hišo ustavila neka Ines, — je končno rekla brezbarvno. — Povedala mi je, da sta zaljubljena in da pričakujeta otroka. Je to res?
Matjaž je ob njenem vprašanju umolknil, nato pa se počasi usedel poleg nje.
— Nikoli ti nisem lagal. In …