Ko je Milena sredi najine poročne slavnosti vstala in z žličko nežno potrkala po kozarcu šampanjca, sem bila prepričana, da se pripravlja na povsem običajno zdravico.
Glasba je potihnila, natakarji so obstali med mizami, obloženimi s slavnostnimi pogrinjki, skoraj sto dvajset povabljencev pa se je v pričakovanju obrnilo proti moji tašči.
Nekateri so že dvignili telefone, pripravljeni posneti ganljiv govor, kakršni se pač spodobi za poroko.
Milena je nosila čipkasto obleko v nežnem odtenku sivke. Po dvorani se je ozirala z nasmehom, polnim samozavesti, kakor da tega večera nevesta nisem jaz, temveč je prav ona osrednja oseba praznovanja.
Klemen, ki je bil moj mož šele nekaj ur, se je nagnil k meni.
»Moja mama obožuje velike nastope,« mi je tiho prišepnil, skoraj zabavano. »Ne jemlji si k srcu.«
Takrat še nisem mogla vedeti, da Milena svojega govora očitno ni sestavila mimogrede, ampak ga je pilila že tedne.
Najprej se je zahvalila gostom, ker so prišli.
Nato je začela na dolgo in široko pripovedovati, kako naporno je bilo vzgajati Klemna brez prave podpore. Vedno znova je poudarjala, čemu vse se je morala odpovedati zaradi sina in kako veliko hvaležnosti ji zato dolguje.
Sprva so ljudje še vljudno kimali in se nasmihali. Toda z vsako naslednjo minuto so obrazi okoli mene postajali bolj napeti. Moj oče je odložil pribor, moja najboljša prijateljica Ines pa mi je namenila pogled, poln vprašanj.
Potem se je Milena nenadoma obrnila naravnost proti meni.
»Z današnjim dnem je Andreja uradno postala del naše družine,« je izjavila. »Zato je prav, da ji zdaj razložimo, kakšna pravila veljajo v naši hiši.«
Po dvorani je šinilo nekaj tihih, negotovih smehljajev. Verjetno so bili gostje prepričani, da gre za šalo.
Tudi sama sem se še oklepala tega upanja.
»Brez skrbi,« je nadaljevala Milena. »Pravila so samo tri. Če jih bo Andreja spoštovala, se bomo vsi odlično razumeli.«
Kozarec je postavila na mizo in dvignila kazalec.
»Prvič. Andreja bo od zdaj naprej svojo celotno plačo nakazovala meni. Družinske finance vodim že vrsto let in dobro vem, kam mora iti denar. Zagotovo bolje kakor mlada ženska, ki se šele uči življenja.«
Nasmeh mi je izginil z obraza.
Na drugi strani dvorane je nekomu vilica zdrsnila iz rok in padla na tla. Kovinski zven je v nenadni tišini odjeknil skoraj grozeče.
Pogledala sem Klemna, vendar on ni gledal svoje matere. Strmel je v krožnik pred sabo, kakor da bi se v njem skrival odgovor, ki ga sam ni hotel izreči.
Milena je dvignila še drugi prst.
»Drugič. Nepremičnine, avtomobili in vsi večji nakupi bodo vpisani izključno na Klemnovo ime. V razumnem zakonu je moški tisti, ki nosi odgovornost, zato je prav, da je tudi premoženje njegovo. Tako se vnaprej preprečijo nepotrebni prepiri.«
Tokrat nisem več opazovala nje.
Opazovala sem samo svojega moža.
Ni se namrščil. Ni je prekinil. Ni vprašal, kaj vendar govori. Niti najmanjšega presenečenja ni bilo na njegovem obrazu.
V tistem trenutku sem dojela, da zanj ta govor ni nič novega.
»In tretjič,« je razglasila Milena ter iztegnila še zadnji prst, »naša družina pričakuje, da bo Andreja svoje dolžnosti žene jemala resno.
Kadar bom potrebovala pomoč, bo prišla k meni. Če bo podporo potrebovala Klemnova sestra, ji bo stala ob strani.
Prazniki se bodo preživljali v moji hiši. Andreja bo kuhala, pospravljala in spoštovala odločitve starejših. Dobra žena se ne prepira zaradi vsake malenkosti. Ve, kdaj mora poslušati.«
Nato je Milena znova prijela svoj kozarec.
»Nazdravimo torej poslušni snahi in dolgemu, srečnemu zakonu!«
Nihče se ni premaknil.
Niti en sam kozarec se ni dvignil.