Kaj pa pravite, da bi nehali klicati na pomoč? Koga sploh? Jokati? In čemu? Predlagam, da iz te nenavadne prigode iztisneva vsaj nekaj prijetnega,« je nadaljeval v istem pomirjujočem tonu. »Za začetek – sleciva vrhnja oblačila.«
Mož, ki je bil do pred kratkim videti kot dedek Mraz, si je snel rdeč plašč, kapo in umetno brado. Pred Stanko Giacomelli je stal čisto običajen, pravzaprav kar privlačen moški, približno njenih let, brez praznične maske in z nekoliko nagajivim pogledom.
»No, da se predstaviva,« se je nasmehnil in ji ponudil roko. »Urban Revelj. In vi ste?«
»Stanka,« je odgovorila tišje, še vedno nekoliko nezaupljiva.
»Odlično, Stanka, potem pa kar k stvari. Postaviva mizo! Lakota nama danes gotovo ne bo grozila – poglejte, koliko pic sem prinesel. Sam sicer nisem ravno navdušen nad njimi, moj prijatelj pa jih obožuje, zato jih je naročil celo zalogo. Škoda le, da nisem vzel še česa močnejšega. Pa sem skoraj…«
Stanka mu ni odgovorila. Iz torbice je brez besed potegnila steklenico penine.
»To pa je rešitev!« je vzkliknil Urban. »Zdaj sva pa res rešena!«
Snel je še jakno, jo razprostrl po tleh čez že razgrnjen rdeč plašč in z velikodušno kretnjo pokazal proti improvizirani podlagi. »Kar usedite se. V teh petah ne boste dolgo zdržali.«
Po kratkem oklevanju si je Stanka odpela plašč, sezula škornje in – presenečena sama nad sabo – ubogljivo sedla kar na tla dvigala.
»Popolna praznična miza,« je dejal Urban, očitno odločen, da ji izboljša razpoloženje. »Resda nimava kozarcev, a bova pač pila neposredno iz steklenice. Kako se vam zdi ta ideja?«
»Povejmo raje po resnici: pila bova na eks,« se je kislo nasmehnila in izvlekla še drugo steklenico. »Potem naj ima vsak svojo.«
»Dogovorjeno!« se je zasmejal. »Novo leto bova pričakala, kot se spodobi – malo drugače, a s stilom. Koliko je ura?«
»Tri minute do polnoči.«
Vstala sta, se z vratovi steklenic nerodno dotaknila in ob voščilu srečnega novega leta naredila prve požirke. Od tam naprej je šlo vse lažje: penina je opravila svoje.
Pogovor je stekel, drug drugemu sta zaupala drobce svojih zgodb. Da bi pregnala dolgčas, sta pela otroške novoletne pesmi, si zastavljala uganke, celo nerodno zaplesala v omejenem prostoru. Medtem sta redno nazdravljala in z dobrim tekom posegala po picah.
Stanka že dolgo ni več vedela, iz katere steklenice pije. Ko je penine skoraj zmanjkalo, je Urban predlagal še zadnji ritual. »Kaj pa bruderschaft?«
Skratka, proti jutru je Stanka zaspala v Urbanovem objemu kar na tleh dvigala. Natanko ob šestih zjutraj sta ju v takšnem položaju tudi našla, ko so se končno odzvali na davno oddan klic.