»Utihni in naredi, kar ti je rečeno!«
Glas moje tašče je zarezal skozi kuhinjo s takšno ostrino, da je celo moj mož sredi grižljaja obstal in prenehal žvečiti.
Kot pribita sem stala pri pomivalnem koritu, v roki pa držala krožnik, s katerega je še kapljala voda. Za veliko mizo je sedelo dvanajst članov Matjaževe družine: njegova sestra Nuša, njen mož, dve teti, trije bratranci oziroma sestrične, stric in še nekaj taščinih tesnih prijateljev.
Sredi vsega tega pa je stala Ivanka, roke prekrižane na prsih, kakor da je pravkar zalotila predrzno gospodinjsko pomočnico in jo mora postaviti na svoje mesto.
Le da sem bila ta »pomočnica« jaz.
In hiša, v kateri je pred vsemi povzdignila glas name, je bila moja.
»Prosim?« sem počasi vprašala.
Ivanka je zavila z očmi.
»Oh, Nika, ne začni spet s to svojo predstavo. Zelo dobro si razumela, kaj sem rekla.«
Krožnik sem odložila na pult.
»Sem. Razumela sem te. Hotela sem se samo prepričati, ali si si res drznila tako govoriti z mano.«
Matjaž je odložil vilice.
»Nika, prosim …«
Obrnila sem glavo proti njemu.
Seveda.
»Nika, prosim.«
Nikoli ni rekel: »Mama, dovolj.«
Nikoli: »Tako se z mojo ženo ne govori.«
Osem let sva bila poročena in vsakič, ko je njegova mati prestopila mejo, je Matjaž uporabil isti stavek.
Nika, prosim.
Kot da težava nikoli ni bila v tem, kar je počela Ivanka, temveč vedno v mojem odzivu.
Vse skupaj se je začelo tri ure prej.
Tisto nedeljo sem si predstavljala mirno kosilo. Nič posebnega. Nekaj hrane, malo tišine, navaden dan.
Dva dni pred tem me je poklicala Ivanka.
»V nedeljo okoli poldneva pridemo k vama.«
»Kdo pa je to ‘mi’?«
»Družina.«
Morala bi vprašati več. Veliko več.
Ob četrt na eno so se pred mojo hišo ustavili trije avtomobili.
Iz njih je izstopilo dvanajst ljudi.
Nihče me ni prej opozoril. Nihče ni vprašal, ali mi ustreza. Nihče ni preveril, ali imam dovolj hrane, prostora ali potrpljenja.
Ivanka je preprosto vkorakala skozi vrata z ogromno skledo v rokah.
»Odločili smo se, da bomo jedli tukaj. Pri tebi je več prostora.«
Pri tebi.
Torej je še kako dobro vedela, čigava hiša je to.
Naslednji dve uri sem brez prestanka tekala med kuhinjo in jedilnico.
Prinesla sem dodatne stole.
Na hitro pripravila dve solati.
Krompir potisnila v pečico.
Odprla več steklenic pijače.
Po omarah iskala dodatne krožnike, kozarce in pribor.
In ko sem se končno namenila sesti, da bi tudi sama pojedla vsaj nekaj grižljajev, mi je Ivanka proti meni iztegnila svoj krožnik.
»Nika, meso je hladno.«
Pogledala sem jo.
»Mikrovalovna pečica je za tabo.«
Namrščila se je.
»Mi ga ne bi mogla pogreti?«
»Zadnji dve uri strežem vsem po vrsti. Zdaj bi rada tudi jaz jedla.«
Nekaj gostov je pogled spustilo v krožnike.
Nuša pa se je nasmehnila.
»Mama ima rada, da je hrana vroča. Saj to veš.«
»Potem mama zna uporabiti tudi mikrovalovno pečico.«
Nušin nasmeh je v trenutku izginil.
Ivanka se je vzravnala, kot da sem jo javno užalila.
»Takole se pa res ne sprejema družine …«
Globoko sem vdihnila.
»Ivanka, dvanajst ljudi ste pripeljali k meni brez enega samega predhodnega obvestila.«
»Mi smo Matjaževa družina.«
»In?«
»In lahko bi se vsaj malo potrudila.«
Nisem ji odgovorila.
Hotela sem se samo izogniti prepiru.