— Tadeja, kdaj misliš oddati oglas za prodajo? — Marija je z dlanjo udarila po kuhinjski mizi. — Čas nam beži! V gostilni zahtevajo aro najpozneje do konca tedna. Mladima je treba pomagati pri začetku, ti pa vse zavlačuješ!
Tadeja je iz službene torbe brez naglice vzela beležnico in kovinski meter.
Ob solnici je ležal na štiri dele prepognjen načrt. Na njegovo prazno stran je Nina z velikimi, razmetanimi črkami napisala seznam želja: najem belega sedana, poročni lok iz svežega cvetja, pogostitev za osemdeset ljudi, fotograf s pomočnikom in prvi polog za garsonjero v novogradnji.
— Nobenega oglasa ne bo, — je mirno rekla Tadeja. — To sem vam povedala že v nedeljo.
— Kako to misliš, da ga ne bo? — Tašča se je nagnila čez mizo, da se ji je podloženi brezrokavnik napel čez ramena. — Si sploh pri sebi? Gregorjeva lastna sestra se čez en mesec poroči! Ženin prihaja iz ugledne družine, pri njih so vsi sorodniki na položajih!
— Potem naj pa ti sorodniki s položaji plačajo pojedino, — je hladnokrvno odvrnila Tadeja.
— Ne obračaj mi besed! — Marijin glas je postal ostrejši. — Ti in Gregor imata svoje dvosobno stanovanje! Za kaj pa potrebuješ še to luknjo? Samo prazna stoji. Mlada dva naj se pa potem stiskata po tujih kotih?
— Stanovanje ne stoji prazno, — je Tadeja odgovorila enako zbrano. — Vam sem dovolila, da ste se vanj začasno vselili.
— Začasno? Dve leti sem tukaj garala, vsako špranjo sem zdrgnila!
V kuhinjska vrata se je vrinila Nina. Lase si je zvezala z modro elastiko, spodnjo ustnico pa je užaljeno potisnila naprej.
— Tadeja, imej vendar malo srca! Tak dan ima človek samo enkrat v življenju! Z Anžetom sva že plačala predujem za voditelja programa. Od kod naj zdaj vzameva denar?
— Poiščita dodatno delo, — ji je predlagala Tadeja. — Ali pa se poročita brez slavja za osemdeset gostov.
— Mama, slišiš, kaj govori?! — je zavreščala Nina. — Brez slavja! Naj se kar na skrivaj podpiševa, kot kakšna reveža! Kaj bodo rekli ljudje? Da ima ženin premožno sorodstvo, mene so pa imeli za norico?
— Dovolj tega kričanja, — je Marija vstala s stola. — Gregor bo zvečer sam uredil, kot je treba. Mi smo ena družina. Ko si prišla v naš dom, si sprejela tudi to, da se deli!
Tadeja je beležnico pospravila nazaj v torbo.
Stanovanje na Ulici gradbenikov ji je babica zapustila dve leti pred poroko z Gregorjem. Stara petnadstropna stavba, debele opečnate stene, visoke okenske police in zeleno dvorišče z jerebikami — vse to ji je pomenilo več kot le nepremičnino. Sama je kitla vogale, urejala električno napeljavo in to stanovanje varovala kot edino resnično varno zavetje.
Pred dvema letoma je Marija prodala svoj delež hiše na vasi. Denar je izpuhtel v nekaj mesecih: najprej so poravnali tri Ninine kredite, nato pa še zanjo kupili rabljenega majhnega hatchbacka. Marija je nenadoma ostala brez strehe nad glavo.
Takrat je Gregor skoraj prosil po kolenih v predsobi: »Tadeja, pusti mamo noter samo za kratek čas. Dokler ji ne najdemo sobe, dokler se malo ne znajde. Saj ni tujka.«
Tisti »kratek čas« se je raztegnil na dve leti. Tašča je prinesla svoje lonce, po kuhinji razobesila pisane brisače in prestavila pohištvo po svoje. Za ogrevanje in vodo ni prispevala niti evra; položnice je vsak mesec poravnala Tadeja s svoje plačilne kartice, na katero je prejemala plačo kot gradbena kalkulantka.
Zvečer se je isti pogovor preselil v stanovanje, ki sta ga z Gregorjem odplačevala s hipotekarnim kreditom.
Gregor je sedel na kavču v trenirki in s palcem drsel po novicah na telefonu.
— Gregor, odloži telefon, — je Tadeja stopila k okenski polici. — Tvoja mama spet zahteva, da dam babičino stanovanje v prodajo.
Mož se je ob njenih besedah namrščil in za trenutek umaknil pogled z zaslona.