»Odprite vrata! Nina bo vsak hip tukaj, z možem in otroki!«
Glas moje tašče je čez vrt odmeval s tako samoumevno ukazovalnostjo, da sem za hip pomislila, da sem jo narobe razumela.
Obstala sem na terasi, v dlaneh sem držala skodelico kave.
»Prosim?«
Stanka se niti toliko ni potrudila, da bi me pogledala. Stala je pri vhodu v hišo, v roki držala telefon in nestrpno mahala mojemu možu.
»Andrej, kaj še čakaš?« je ostro rekla. »Pojdi odpret vrata. Tvoja sestra je pravkar klicala. Čez pet minut bodo tukaj.«
Andrej je prebledel.
In prav po njegovem obrazu sem dojela, da to nikakor ni nenapovedan, nedolžen obisk.
On je nekaj vedel.
Počasi sem odložila skodelico na mizo.
»Andrej.«
Moj mož je umaknil pogled.
»Ivana, o tem bova govorila pozneje.«
»Ne,« sem rekla mirno, čeprav me je že stiskalo v prsih. »O tem bova govorila zdaj. Zakaj prihaja sem tvoja sestra z možem in otrokoma?«
Stanka je zavzdihnila tako pretirano, kot da sem jo z vprašanjem osebno užalila.
»O bog, Ivana, ali moraš res iz vsake stvari narediti prizor?«
Obrnila sem se k njej.
Moja tašča je bila pri naju komaj štiri dni.
Prišla je z razlago, da bo pri nama ostala »samo slab teden«, ker naj bi v njenem stanovanju potekala prenova.
Privolila sem.
Navsezadnje je bila Andrejeva mati. In čeprav najin odnos nikoli ni bil posebej topel, nisem hotela po nepotrebnem začenjati prepira.
Toda od trenutka, ko je Stanka prestopila prag najine hiše, se je vedla, kakor da je vse skupaj njena last.
Že prvi dan je po svoje razporedila vso posodo v kuhinji.
Drugi dan je sklenila, da so zavese v dnevni sobi »pretemne«, zato jih je brez mojega dovoljenja snela.
Tretji dan je na kosilo povabila dve prijateljici.
Tisto jutro pa se je začela pritoževati nad sobo za goste, češ da »ni primerna za nastanitev cele družine«.
Takrat še nisem razumela, kam meri.
Zdaj mi je bilo jasno.
»Postavljam zelo preprosto vprašanje,« sem rekla počasi. »Zakaj prihaja Nina sem s celotno družino?«
Stanka je telefon potisnila v torbico.
»Ker bodo ostali tukaj.«
Za nekaj sekund se ni slišalo ničesar razen šumenja listja v vetru.
»Kaj?«
»Tukaj bodo živeli,« je ponovila, kot bi otroku razlagala nekaj najbolj očitnega na svetu. »Nina, njen mož in oba malčka.«
Pogledala sem Andreja.
»Kako dolgo?«
Z dlanjo si je šel čez zatilje.
»Ivana …«
»Kako dolgo?« sem ponovila ostreje.
Namesto njega je odgovorila Stanka.
»Dokler ne uredijo svojih težav.«
»Kakšnih težav?«
»S stanovanjem.«
Namrščila sem se.
»Kaj pa je z njihovim stanovanjem?«
»Do konca meseca se morajo izseliti.«
Pogled mi je ušel proti vratom na dovozu.
»Ampak danes je že petindvajseti.«
Stanka se je rahlo nasmehnila.
»Natanko tako.«
In v tistem trenutku sem razumela.
Niso prihajali na obisk.
Prihajali so z vso svojo prtljago.
»In kam natanko si jih nameravala namestiti?«
Tašča je z obema rokama pokazala proti hiši.
»Ja sem, seveda.«
Iz mene je ušel kratek smeh.
Ne zato, ker bi bilo karkoli smešno.
Bil je tisti kratek, živčen smeh, ki plane iz človeka, ko je položaj tako nesmiseln, da možgani za nekaj sekund sploh ne zmorejo dojeti, kaj se dogaja.
»Ne.«
Stankin nasmešek je izginil.
»Kaj pomeni ne?«
»Pomeni, da tukaj ne bodo živeli.«
»Ivana, ona je moja hči!«
»Vem.«
»Preživlja težko obdobje.«
»Žal mi je.«
»Potem pa res ne razumem, v čem je tvoja težava.«
»Moja težava je v tem, da je to moja hiša, mene pa ni nihče nič vprašal.«
Stanka je prekrižala roke na prsih.
»To je tudi hiša mojega sina.«
Pogledala sem Andreja.
Spustil je oči.
In tisti droben gib je odgovoril na vprašanje, ki ga sploh še nisem izrekla.
»Ti si vedel.«
»Ivana, poslušaj …«
»Od kdaj?«
»Mama mi je pred nekaj dnevi omenila zadevo.«
»Pred nekaj dnevi?«
Stanka je takoj vskočila, kot bi hotela zadušiti vse, kar bi lahko sledilo.
»Ne pretiravaj. Potrebovali so samo streho nad glavo za nekaj časa, Andrej pa je privolil.«