Tudi okolica hiše je doživela preobrazbo. Kjer so nekoč rasli pleveli in trnje, so zdaj potekale ravne gredice, med njimi pa so cvetele bujne cvetlične zasaditve. Kar je pridelala več, kot je sama potrebovala, je začela občasno nositi na bližnjo tržnico. Prodaja zelenjave in cvetja ji ni prinesla bogastva, a to sploh ni bilo bistveno. Pomembnejši so bili pogovori, nasmehi mimoidočih in iskreno veselje ljudi, ko so v roke vzeli njene skrbno povezane šopke.
Nekega dopoldneva se je pri njeni stojnici ustavila ženska iz manjšega butika v občinskem središču. Ni je zanimalo le cvetje – njen pogled se je vedno znova vračal k Tadeji in k preprosti, a popolno krojeni laneni obleki, ki jo je nosila.
»Ste to sami sešili?« jo je vprašala z radovednim nasmehom.
»Da, zase,« je Tadeja nekoliko zardela.
»Bi znali šivati tudi po naročilu? Imate izjemen občutek za mero in slog. Z veseljem bi nekaj vaših kosov ponudila v svoji trgovini.«
Ponudba jo je zadela nepripravljeno, kot strela z jasnega. Za hip je obstala brez besed, a Rudi Turk, ki je stal ob njej, je brez obotavljanja mirno pripomnil: »Seveda zmore.«
In res je zmogla. Majhna serija preprostih, elegantnih oblek iz naravnih materialov je v trgovini izginila s polic v nekaj dneh. Sledila so nova naročila. Tadeja si je kupila sodoben šivalni stroj in v eni izmed sob uredila majhno delavnico. Prvič v življenju je imela nekaj, kar je bilo povsem njeno – delo, ki jo je veselilo, in občutek, da stopa po lastni poti.
Prav v obdobju, ko se je počutila mirno, izpolnjeno in samozadostno, se je na pragu njene prenovljene hiše pojavil Nejc Cerar. Sam. Brez Urške Bizjak. Shujšan, z utrujenim obrazom in praznim pogledom.
»Mami …«
Povedal ji je, da skupno življenje ni uspelo. Denar je hitro izpuhtel, Urška je zahtevala udobje in blišč, ki ji ga ni mogel zagotoviti. Na koncu si je poiskala nekoga »obetavnejšega« in ga brez zadržkov postavila pred vrata.
»Lahko nekaj časa živim pri tebi?« jo je pogledal s tistim starim, otroškim upanjem. »Vse sem dojel. Motil sem se.«
V Tadeji se je oglasilo sočutje, a ni bilo več slepega odpuščanja. Pred njo je stal odrasel moški, ki se je moral naučiti nositi posledice svojih odločitev.
Spustila ga je v hišo in mu postregla z večerjo. Nato se je usedla nasproti njega.
»Pri meni, Nejc, ne moreš ostati. Ta dom sem gradila predolgo. Bom pa poskrbela zate – najela ti bom sobo za tri mesece in ti pomagala z denarjem za osnovne stvari. Potem pa naprej sam. Poišči delo, postavi se na noge. Čas je.«
Upal je na več, a ni ugovarjal.
Ko je odšel, se ji je pridružil Rudi, ki je ves čas tiho opravljal opravila na svojem vrtu.
»Prav si naredila,« je rekel potiho. »Vsak mora nekoč zapustiti gnezdo.«
Na pragu svoje hiše je Tadeja v zahajajoči svetlobi opazovala cvetje, urejen vrt in mir okoli sebe. Vedela je, da je tam, kjer mora biti. Ustvarila je prostor brez zamer in razočaranj, z delom, ki jo izpolnjuje, s tihim zadovoljstvom in toplino ob človeku, ki ji je blizu po duši. Njena potrpežljivost se je nekoč razbila, a prav iz teh drobcev je zraslo novo, srečno življenje. Pri šestinpetdesetih je prvič zares začutila, kaj pomeni druga mladost.