— Sem vam torej sovražnica? Saj vendar želim samo dobro!
Špela je globoko vdihnila in odgovorila mirno, skoraj nežno:
— Vem, da so vaši nameni iskreni. A tudi dobra volja ne daje pravice, da se prestopa meje drugih ljudi.
Matija je vstal in stopil bliže materi. Njegov glas je bil tih, a odločen.
— Mami, nisi naš nasprotnik. Zame si še vedno najpomembnejša ženska v mojem življenju. A zdaj imam ženo. Z njo moram ustvariti lasten dom in lastno družino.
Bernarda Štefančič je sina pogledala skozi solzne oči.
— In jaz? Kaj sem potem jaz? Nihče?
— Vedno boš moja mama — je odgovoril brez oklevanja. — To se nikoli ne bo spremenilo. A ti imaš svoj dom, midva pa svojega. Tako mora biti.
V prostoru je zavladala dolga tišina. Nato je Bernarda počasi odprla torbico in iz nje vzela šop ključev. Njeni gibi so bili težki, kot da bi vsak ključ tehtal celo življenje.
— Prav, — je tiho rekla. — Če si tega želita, jih vzemita. Samo zapomni si, Matija: mama je ena sama. Žene pa… pridejo in gredo.
Ključe je položila na mizo, nato pa se obrnila proti vratom.
— Mami, ne odhajaj tako, — jo je dohitel Matija.
Rahlo se je nasmehnila, a v nasmehu je bilo več žalosti kot topline.
— Nič hudega, sine. Od zdaj naprej bom prej poklicala. Tako kot to počnejo… gostje.
Vrata so se zaprla. V stanovanju je ostala tišina, v kateri sta ostala le Matija in Špela.
— No? — je Matija utrujeno izdavil. — Si zdaj zadovoljna?
Špela se mu je približala in ga objela.
— Matija, vem, da te boli. A to je bilo pravilno. To bi morala storiti že zdavnaj.
— Kaj pa, če se nam popolnoma umakne? Če prekine vse stike?
— Ne bo. Razumna je. Sčasoma bo razumela, da meje niso zavrnitev, ampak oblika spoštovanja.
Matija je pobral ključe z mize in jih nekaj trenutkov opazoval v dlani.
— Upam, da imaš prav.
Teden dni pozneje jih je Bernarda poklicala. Njen glas je bil še vedno nekoliko užaljen, a miren.
— Matija, lahko jutri pridem k vama? Spekla sem jabolčno pito.
— Seveda, mami. Pridi, vesela bova.
— In Špela?
— Tudi ona.
— Prav. Pridem ob dveh, če vama ustreza.
Ko je odložil telefon, se je Matija obrnil k Špeli.
— Jutri pride mama. S pito.
Špela se je nasmehnila.
— Vidiš? Rekla sem ti, da bo razumela.
— Res si imela prav. Hvala, ker nisi dovolila, da bi še naprej živel kot mamin sinček.
— Nisi to, — ga je popravila. — Samo dober človek si, ki ni želel nikogar prizadeti. A včasih je treba biti trden, da zaščitiš svojo družino.
Matija jo je objel.
— Zadnji teden sem spal veliko mirneje. Prvič nisem imel občutka, da naju nekdo nenehno nadzoruje.
— Tudi jaz, — je priznala Špela. — Končno imava pravi dom. Najin prostor, kjer pravila postavljava sama.
Ko bo Bernarda prišla naslednji dan, bo gostja. Zaželena, ljuba gostja. A vseeno gostja. In prav v tem je bilo ravnovesje: med ljubeznijo do staršev in samostojnostjo mlade družine.
Matija je spoznal, da biti dober sin ne pomeni dovoliti materi, da vodi njegovo življenje. Špela pa je razumela, da je včasih treba braniti lastne meje, tudi če to boli ljudi, ki jih imaš rad.
Njihov odnos z materjo se je izboljšal prav zato, ker je postal iskrenejši. Bernarda se ni več počutila kot gospodarica hiše, temveč kot spoštovana in pričakovana gostja. In to je vsem prineslo več miru.
Mesec dni pozneje je Špela Matiji povedala, da pričakujeta otroka. Prva oseba, ki sta jo poklicala, je bila Bernarda Štefančič. Vloga babice je namreč nekaj povsem drugega — in nanjo je bila veliko bolj pripravljena kot na vlogo nadzornice nad življenjem mlade družine.