1. del
— Urban Pristov, obiske imaš! — je v sobotnem jutru zaklicala Alenka Jazbec, ko je skozi stanovanje zazvonil hišni zvonec.
Komaj se je uspela udobno namestiti za kuhinjsko mizo, kjer je razgrnila zvezke osmošolcev. Popravki so se kopičili že ves teden. Nedelja je bila pred vrati, v ponedeljek pa je morala oddati poročilo o uspehu razreda. Ob robu mize se je bohotil kup nepopravljenih nalog, ki se ni in ni manjšal, ne glede na to, koliko rdečega črnila je porabila.
Zvonec se je oglasil še enkrat, tokrat bolj nestrpno. Alenka je tiho zavzdihnila, odložila pisalo in vstala. Koraki do vrat so bili počasni, kot bi že slutila, kaj jo čaka. Ko je odprla, je na pragu zagledala Cveto Križman, svojo taščo, ob njej pa hčer Tatjano Gspan, njenega moža Rudija Bizjaka in njuno petnajstletno hčer Mio Turnšek.
— Presenečenje! — je vzkliknila Cveta z bleščečim nasmehom. — Peljali smo se mimo in smo rekli, da se oglasimo še na kosilo!
Alenka se je brez besed umaknila, da so lahko vstopili. Tisti znani stavek »peljali smo se mimo« je slišala že neštetokrat v petih letih zakona z Urbanom. Čudno naključje, da so se sorodniki vedno »znašli v bližini« ravno okoli poldneva. Telefonski klic vnaprej se jim očitno ni zdel potreben.
— Urban je pod prho, — je rekla, ko so se sezuli v predsobi. — Kar pojdite v dnevno sobo, kmalu bo prišel.
— Kaj pa danes kuhate, Alenka? — je radovedno vprašala Cveta, medtem ko je slačila plašč. — Upam, da kaj dobrega, res smo lačni od poti!
Alenka je globoko vdihnila, v mislih preštela do tri in nato počasi izdihnila.
— Danes vam ne bom kuhala, — je mirno rekla. — Če želite, vam lahko natočim kozarec vode.
V predsobi je zavladala skoraj boleča tišina. Cveta je obstala z rahlo odprtimi usti. Tatjana je nekajkrat pomežiknila, kot da ne verjame slišanemu. Rudi je nenadoma postal izjemno osredotočen na vzorec tapet, Mia pa je nasmeh skrila za zaslonom telefona.
Iz kopalnice je stopil Urban, z brisačo v rokah, s katero si je še brisal lase.
— O, mami! Tatjana! — se je razveselil, nato pa zaznal napetost v zraku. — Kaj pa je narobe?
— Tvoja žena nas noče nahraniti, — je hladno odvrnila Cveta. — Pravi, da nam lahko ponudi samo vodo.
Urban je zmeden pogledal Alenko.
— Alenka, kaj se dogaja? Saj so vendar prišli na obisk.
— Brez opozorila, — je odgovorila brez povišanega glasu. — Tretjič ta mesec. Delam, zasutа sem z nalogami in poročili. Ne zmorem vsega pustiti in še kuhati.
— Ampak lačni so! — je vzkliknil Urban.
— Kavarn je dovolj, — je skomignila. — Ali pa bi lahko prej poklicali, pa bi se pripravila.
— Tako se torej tukaj ravna s sorodniki, — je Cveta glasno zašepetala Tatjani. — Ti tega ne bi nikoli naredila, kajne?
—
2. del
— Mama, prosim, ne začnimo, — je nepričakovano rekel Urban. — Morda bi res lahko prej poklicali.
Cveta ga je pogledala, kot da jo je globoko razočaral.
— Torej se moram zdaj naročiti pri lastnem sinu? — glas se ji je tresel od užaljenosti. — Odhajamo. Ne bomo vam stali napoti v vašem … zaposlenem življenju.
— Počakajte, — je Urban poskusil, a je bila že na poti proti vratom, Tatjana pa ji je sledila. Rudi in Mia sta si izmenjala pogled in se jima pridružila.
Ko so vrata zaloputnila, je stanovanje obmolknilo.
— Zdaj si zadovoljna? — se je Urban obrnil k Alenki, roke prekrižane na prsih.
— Ne, nisem, — je odgovorila. — Naveličana sem biti neprekinjena menza za tvojo družino. Pridejo, kadar se jim zazdi, in pričakujejo, da bom vse spustila iz rok.
— Hoteli so nas le obiskati! — je povzdignil glas.
— Hoteli so kosilo, — mu je mirno vrnila. — Zakaj pa bi morala vedno jaz skrbeti za to? Zakaj ne ti?
— Ker si ženska! — mu je ušlo, nato pa je obmolknil.
Alenka se je grenko nasmehnila.
— Evo, to je to. Zanje sem kuharica, čistilka in natakarica v enem.
— Tega nisem mislil tako, — je zamrmral.
— Točno to si mislil, — je rekla in se vrnila h kuhinjski mizi. — Sem učiteljica matematike. Imam svoje delo in svoje obveznosti. In nisem dolžna vsakokrat vsega odložiti, ko se tvoji mami zahoče kosila.
Urban jo je nekaj trenutkov molče opazoval, nato pograbil jakno.
— Grem k mami. Treba jo je pomiriti po tvojem … izpadu.
— Seveda, pojdi, — je prikimala, ne da bi dvignila pogled. — In ne pozabi se ji opravičiti v mojem imenu.
Vrata so zaloputnila tako močno, da so se okna stresla.
Urban se tisti večer ni vrnil. Tudi naslednji dan ga ni bilo. V ponedeljek zjutraj, ko se je Alenka pripravljala za službo, je zazvonil telefon. Klicala je Ema Petek, sodelavka s šole.
— Alenka, si v redu? — je zaskrbljeno vprašala.
— Seveda, zakaj?
— Ravnateljico je klicala neka gospa. Rekla je, da si slaba žena in da nisi primerna za delo z otroki. Da si moževe sorodnike vrgla iz stanovanja lačne in žejne.
Alenka je omahnila na stol.
— To je bila moja tašča, — je tiho rekla. — Ne skrbi, vse bom razložila.
— Brez skrbi, — jo je pomirila Ema. — Anica Pungartnik je rekla, da je zasebno življenje zaposlenih ne zanima, dokler delo ne trpi. Hotela sem te le opozoriti.
Po pouku je Alenka počasi hodila proti domu in premlevala, kaj jo čaka. Urban se ves konec tedna ni oglasil. Ali je res mogoče, da se petletni zakon maje zaradi enega samega zavrnjenega kosila?
—
3. del
Stanovanje jo je pričakalo prazno in tiho. Pogledala je telefon — nobenega sporočila. Poklicala je Urbana, a se je oglasil le odzivnik. Da bi si zaposlila misli, se je lotila kuhinjskih omaric, ki jih je že dolgo nameravala pospraviti.
Takrat je zazvonilo pri vratih. Alenki je srce sunkovito poskočilo, saj ni vedela, kdo stoji na drugi strani.