Borut Kapun se je še naprej razgledoval po prostoru z resnostjo nekoga, ki ocenjuje naložbo, ne doma. Njegov pogled se je ustavil pri oknu, nato zdrsnil proti vrtu.
— Hiša sama po sebi ni slaba, — je pripomnil in s tem brez zadrege prekinil ženino besedno plimo. — A vrtnice… te so posajene povsem napačno.
Mirjam Berginc je ob teh besedah začutila, kako se ji je nekaj v prsih trdo skrčilo.
Te rože so izbirala skupaj s Klemnom Dervaričem. Skupaj sta jih sadila, zalivala, vsako jutro preverjala liste, kot majhen ritual njunega začetka.
— Kar naprej v kuhinjo, — je rekla nekoliko prehitro, kot da želi temo zapreti. — Kosilo je že pripravljeno.
— Odlično! — je vzkliknila Albina Šket in se nemudoma pognala mimo nje. — Pokazala ti bom svoj preverjeni recept za pečenko!
Nato se je obrnila še z nasmehom, ki ni dopuščal ugovora:
— Saj nimaš nič proti, če malo pomagam, kajne?
Ne da bi počakala na odgovor, je že odprla hladilnik in začela prekladati police, kot bi bila v lastni kuhinji. Mirjam je za hip ujela pogled moža. Klemen ji je namenil topel, skoraj hvaležen nasmeh — tak, ki ni zaznal ničesar nenavadnega. Tiho je ponovil stavek, ki ga je izrekel že prej, in ji pomežiknil, kot da želi reči, da bo vse v redu: prostora bo dovolj za vse.
Mirjam je prikimala.
Ljubezen vendar pomeni tudi prilagajanje, mar ne? Vsaj tako si je vedno govorila. Za zdaj.
— Srčica, — je Albina že ropotala z vrati spodnjih omaric, — zakaj imaš tukaj tak čuden red? Nihče ne zloži posode na tak način. Čisto nepraktično je.
Minil je natančno en teden.
Sedem dni. In v tem kratkem času je Mirjam v mislih že štela korake od kuhinje do spalnice, samo da bi ohranila nadzor nad sabo.
Triindvajset stopinj. Toliko jih je vodilo do tišine.
— Meni tako ustreza, — je poskušala mirno razložiti, medtem ko je gledala, kako se njen skrbno premišljen sistem sesuva pred očmi.
— Neumnosti, — je ostro odvrnila tašča. — Poglej, kako se to dela pravilno.
Lonci spodaj, ponve zgoraj. Vse pregledno. Vse “logično”.
Iz predsobe je nenadoma zadonel močan pok vrat. Moška sta se vrnila.
Borut Kapun se je že prvi dan lotil, kot je sam rekel, »posodobitve« okolice hiše. Zdaj sta s Klemnom nosila deske za novo gredo — natančno tja, kjer je Mirjam načrtovala zasaditi trajnice.
— Mama, kakšen čudovit vonj! — je vzkliknil Klemen in jo poljubil na lice. — Kje pa je Mirjam?
— Tukaj je, sonček, — je Albina pokroviteljsko pobožala snaho po rami. — Uči se, kako se pravilno organizira kuhinja. Ne pa te vaše zapletene sisteme.
Moški potrebujejo jasen in preprost red!
Mirjam si je ugriznila v ustnico.
— Čez pol ure imam predavanja, — je rekla. — Moram se pripraviti.
— Predavanja ob koncu tedna? — se je začudila Albina. — Sobota je namenjena družini!
— To je moje delo, — je Mirjam tiho vztrajala. — Študenti so iz različnih časovnih pasov.
Albina je odkrito zmajala z glavo.
— Klemen, ali slišiš to?
Včasih je žena najprej skrbela za dom, ne za kariero.
Mirjam je pogledala moža in čakala, da stopi na njeno stran. On pa je le neodločno skomignil.
— Mama, časi so drugačni. Mirjam je odlična pedagoginja.
— Svet se morda spreminja, družinske vrednote pa ostajajo, — ni popustila Albina. — Jaz sem imela tvojega očeta vedno kot trdno oporo.
In otroci… tudi na to bi morala že misliti.
V vajinih letih sva midva že vzgajala dva.
Triindvajset korakov.
Mirjam jih je še enkrat prehodila v mislih, nato pa vstala in jih prehodila tudi v resnici, z vzravnano držo.
V spalnici je odprla prenosnik. Njeno delovno mesto je zdaj stisnjeno na rob toaletne mizice. Kabinet sta zasedla Klemenova starša, njene knjige, zapiski in gradiva pa so bili spravljeni v škatle pod posteljo.
Ponoči jo je Klemen objel od zadaj.
— Ne zameri mami, — je zašepetal. — Drugačna generacija je.
Potrebujejo čas, da se navadijo.
— Kaj pa midva? — je vprašala v temi. — Ali ga tudi midva potrebujeva?
— Ne bodi sebična, — jo je pobožal po rami. — To je moja družina. Samo pol leta.
— Mislila sem, da sem zdaj tudi jaz tvoja družina.
Odgovora ni bilo. Le vzdih in hrbet, obrnjen proti steni.
Zjutraj so jo predramili glasni pogovori in ropotanje.
Nedelja, šest zjutraj. Edina priložnost za pravi spanec.
— Prava gospodinja vstane ob zori! — je že zvenela Albina Šket, ko je razporejala posodo. — Klemen, razloži ženi, da ženska ne sme vstajati pozneje kot moški.