…je še dodala ženska, medtem ko je z roko zadržala vhodna vrata, da se ne bi samodejno zaprla. »Prosim, počakajte samo trenutek …«
Ela Berginc je obstala na mestu, nekoliko negotova. Tega dvorišča ni poznala; nikoli prej ni stopila vanj. Radovedno je premerila okolico – starejše stanovanjske bloke in dva majhna živilska lokala, ki sta se stiskala v pritličju. Kolikokrat je te zgradbe opazovala le od daleč, ko je zvečer hitela na trening v fitnes center po tisti isti poti, kjer se je malo prej nesrečno spotaknil starec.
»Tukaj,« je rekla ženska, ko se je hitro vrnila iz veže, in ji v roke potisnila zavitek. »Notri so jabolka. Res izjemna sorta. Sladka, dišeča. Jablano je posadil še dedek … zelo dolgo nazaj.«
Eli je postalo nerodno. »Res ni treba,« je odkimala. »Vaš dedek bi si moral najprej temeljito očistiti rane na rokah. V takšne ureznine hitro pride umazanija. Morda bi bilo pametno obiskati urgentno ambulanto, za vsak slučaj, če bi potreboval šive. Jabolka pa vzemite nazaj, prosim. Ni treba … Saj sem samo malo pomagala.«
»Ne, ni bilo samo malo,« je tiho odgovorila ženska in zavzdihnila. »Moje ime je Marjanca Kralj, možu je ime Rok Kapun. Dedek pa je Lojze Lovenjak. Bil je vojak na fronti. Imate morda minuto ali dve? Rada bi vam nekaj razložila. Potem boste razumeli, zakaj sva vam tako hvaležna in zakaj sem prinesla jabolka.«
Ela je prikimala in se naslonila ob ograjo, pripravljena poslušati.
»Lojze je pred kratkim dopolnil sto let,« je Marjanca povedala s ponosom v glasu. »Bil je na fronti. Ko je padel v ujetništvo, si je namenoma poškodoval jezik, da ne bi mogel izdati nikogar. Ko mu je uspelo pobegniti, se je rana močno vnela zaradi okužbe. V bolnišnici so ga morali operirati in so mu odstranili večji del jezika. Od takrat govori tako, kot da bi bil gluhonem.«
Ela je obmolknila, pretresena, in je potrebovala nekaj trenutkov, da je sploh dojela slišano.
»Alkohola se ne dotakne,« je Marjanca nadaljevala. »Verjetno ste mislili, da je pijan. Skoraj vsi to mislijo, zaradi njegovega govora. Enkrat je pozimi padel in več ur ležal na cesti, ker mu nihče ni želel pomagati. Takrat je hudo podhladil telo in se je dolgo pobiral.«
»Zakaj pa ga pustite, da hodi sam?« je Eli ušlo iz ust.
Marjanca se je blago nasmehnila. »Ne pustimo ga. Sam gre. Govorili smo z njim, ga prosili, razlagali, pa ne pomaga … To je moj dedek, mamin oče. Z Rokom živiva v njegovem stanovanju. Sprejel naju je k sebi, ko sva se poročila. Skrbiva zanj, kolikor moreva, pomagava mu pri vsakdanjih stvareh. Med seboj se razumemo, dober človek je. Izjemno dober. Imava hčerko, še čisto majhno, Cveto Kotnik. Nekoč je tekla po poti, se spotaknila in padla naravnost na črepinje steklenice. Tako si je poškodovala nogo, da so ji morali rano zašiti. Brazgotina je ostala. Tu okoli se namreč zadržujejo zelo posebni ljudje. V bližini sta dve hiši, namenjeni rušenju, in tam prebivajo razni … od tam se potem zgrinjajo sem.«