V daljavi se je zaslišalo hrapavo oglašanje vrane. Zvok, ki bi jo nekoč vznemiril, jo je tokrat nepričakovano pomiril. Nekje globoko v njej se je napetost začela raztapljati, misli so se umirjale, dihanje je postalo enakomernejše.
Okoli pol tretje popoldne se je Katarina Pirc odpravila nazaj v mesto. V avtomobilu je še enkrat pogledala zapisani naslov, ki ji ga je posredoval pravnik, in nastavila navigacijo. Poslovna stavba je stala ob prometni cesti, sodobna, steklena, nekoliko hladna. Parkirala je, vstopila in se z dvigalom zapeljala v peto nadstropje. Hodnik je bil tih, skoraj sterilen. Na vratih z diskretno tablo je našla pravo ime in potrkala.
»Naprej,« se je zaslišal umirjen moški glas.
Odprla je vrata. Za mizo je sedel možakar pri približno petdesetih, z očali tankega okvirja in s sivino, ki se mu je že dobro poznala v laseh. Dvignil je pogled, jo na hitro ocenil in prijazno prikimal.
»Katarina?«
»Da.«
»Izvolite, kar usedite se. Peter Klančnik,« se je predstavil in ji ponudil roko.
Rokovala sta se, Katarina pa se je namestila na stol nasproti pisalne mize.
»Kako vam lahko pomagam?«
Iz torbe je vzela mapo z dokumenti in jih previdno razporedila predse.
»Po babici sem podedovala premoženje,« je začela mirno. »Tri stanovanja in vikend. Rada bi vedela, kako naj to pravilno uredim, kakšne obveznosti imam do države in predvsem, kako naj vse skupaj zaščitim.«
Peter Klančnik je vzel papirje, jih počasi pregledoval in občasno prikimal.
»Gre za dedovanje na podlagi oporoke?«
»Tako je.«
»Potem je stvar precej jasna,« je odgovoril. »Kar je podedovano z oporoko, ne spada v skupno zakonsko premoženje. Vaš mož na to nima nobenih pravic.«
Katarina si je oddahnila.
»Kaj pa, če bi prodala eno od stanovanj?«
»Tudi izkupiček ostane izključno vaš,« je pojasnil. »Težave nastanejo le, če bi denar nakazali na skupni račun ali ga porabili za skupne nakupe. V takem primeru bi lahko vaš mož uveljavljal delež.«
Prikimala je in si zapisala opombo.
»Razumem. In kako se lahko dodatno zaščitim?«
»Vse nepremičnine naj bodo registrirane izključno na vaše ime. Odprite ločen bančni račun, do katerega imate dostop samo vi. Brez pooblastil, brez skupnih podpisov. In nikakor ne vpisujte moža v dokumentacijo.«
»Ali je mogoče tudi preprečiti izdajo pooblastil v mojem imenu?«
»Seveda. Pri notarju lahko vložite izjavo o prepovedi izdaje pooblastil. To je učinkovit ukrep proti morebitnim zlorabam.«
V beležko je vestno zapisovala vsako besedo. Pravnik je še skoraj eno uro razlagal podrobnosti, odgovarjal na vprašanja in jo opozoril na morebitne pasti. Ko sta zaključila, je poravnala račun in zapustila pisarno.
Zunaj se je že začelo mračiti. Sedla je v avto in se odpeljala proti domu, vmes pa se ustavila še na banki. Tam je odprla nov račun in nanj prenesla vse svoje prihranke. Nato je šla še do notarja in uredila prepoved izdajanja pooblastil. Ko se je pozno zvečer vrnila domov, je bil Gorazd Golob v dnevni sobi, zatopljen v televizijski program.
Šla je mimo njega brez pozdrava. Televizor se je ugasnil.
»Katja, kje si bila?« jo je poklical.
»Urejala sem zadeve glede dediščine.«
»Kakšne zadeve?«
»Papirje. Formalnosti. Vse potrebno.«
Vstal je in stopil bližje.
»In do kakšnega zaključka si prišla?«
»Vse sem uredila na svoje ime. Odprla sem ločen račun in prepovedala izdajanje pooblastil.«
Na njegovem obrazu se je zarisala nejevolja.
»Zakaj pa to?«
»Zato, da zaščitim svoje premoženje.«
»Pred kom? Pred mano?«
Pogledala ga je naravnost v oči.
»Pred vsakim, ki misli, da lahko razpolaga z mojimi stvarmi brez mojega dovoljenja.«
Zardel je.
»Katja, zakaj delaš tak problem? Saj sva družina. Vse bi moralo biti skupno.«
»Ne, Gorazd. Ne vse. Dediščina je moja in tako bo ostalo.«
Stopil je korak nazaj.
»Govoriš resno?«
»Bolj kot kdajkoli.«
Nekajkrat je prehodil sobo, nato se ustavil.
»Veš, zdi se mi, da nisi več ista. Postala si trda. Hladna.«
Odgovorila je brez razburjenja:
»Nisem se spremenila. Samo nisem več prilagodljiva.«
Ni rekel ničesar več. Obrnil se je in zapustil prostor. Katarina je ostala sredi dnevne sobe. V njej je bilo mirno. Prvič po dolgem času ni čutila krivde.
Dnevi, ki so sledili, so minili v napeti tišini. Gorazd se je zadrževal v svoji delovni sobi ali pri materi, Albini Pungartnik. Ta je klicala skoraj vsak dan, a Katarina se ni oglašala.
Teden dni pozneje se je Gorazd vrnil z veliko potovalko. V spalnici je začel zlagati oblačila. Katarina je obstala na pragu.
»Odhajaš?«
»Da. K mami. Za nekaj časa.«
»Za nekaj časa?«
Ni odgovoril.
Naslonila se je na okvir vrat.
»Če greš, potem si se odločil.«
Ustavil se je in jo pogledal.
»Odločila si se ti. Izbrala si denar.«
»Ne,« je mirno rekla. »Izbrala sem sebe.«
Zaprl je torbo, vzel jakno.
»Morda si boš premislila. Počakal bom.«
»Ne čakaj.«
Zamrznil je, nato tiho prikimal in odšel. Slišala je vrata in ključavnico. Tišina.
Usedla se je ob okno. Zunaj so se prižgale ulične luči. V sebi ni čutila ne bolečine ne žalosti, temveč lahkotnost.
Po petih letih zakona je prvič zares začutila svobodo. Nihče je več ni obravnaval kot del premoženja. Nihče ni pritiskal, zahteval, manipuliral. Dedščina ni bila zgolj denar – bila je spomin.
Vzela je telefon in Zali Vogrin napisala sporočilo: »Gorazd je odšel. Svobodna sem.«
Odgovor je prišel takoj: »Drži se. Tukaj sem.«
Nasmehnila se je. Zala je imela prav. To, kar ji je zapustila babica Marjeta Kovač, ni bila le lastnina. Bila je opora. Priložnost. Svoboda.
V kuhinji si je skuhala čaj, odprla prenosnik in začela raziskovati, kako skrbeti za vikend. Naredila je seznam opravil, razdelila delo po prioritetah. Čakalo jo je veliko, a to je bilo delo zanjo.
Razumela je, da je ločitev neizogibna. Gorazd se ne bo vrnil. In tako je prav. Hotela je biti to, kar je.
Čez mesec dni je vložila zahtevo za ločitev. Brez zapletov. Skupnega premoženja ni bilo. Stanovanje je bilo njegovo, dediščina njena. Postopek je bil hiter.
Preselila se je v trisobno stanovanje v mirni soseski. Prenovila ga je, opremila po svojem okusu. Garsonjero v središču je oddala, drugo stanovanje pustila prazno. Vikend je oživel.
Albina je še nekajkrat klicala. Katarina se ni odzvala. Gorazd je pisal. Brez odgovora. Preteklost je ostala za njo.
Naučila se je živeti zase. Delala je, hodila na vikend, se srečevala s prijateljicami. Ni iskala nove ljubezni. Uživala je v miru.
Nekega večera je sedela na verandi, pila čaj in opazovala vrt. Drevesa so bila obrezana, trava pokošena, poti urejene. Tako, kot bi si želela babica Marjeta.
Dvignila je skodelico in tiho rekla: »Hvala, babica.«
Listje je zašumelo v vetru. Katarina se je nasmehnila. Njeno novo življenje se je zares začelo.