— Tvoj denar! — se je zasmejala tašča. — In kdo te je tri leta preživljal? Kdo ti je kupoval oblačila? Moj sin!
To je bila laž. Nika je delala kot učiteljica in ni zaslužila manj kot Matej. Stroške sta si vedno delila. A prepirati se s taščo ni imelo smisla — v njenem svetu je obstajalo le tisto, kar je sama imela za resnico.
— Mama ima prav — se je vmešal Matej. — Jaz sem skrbel zate, ti pa se mi tako zahvaljuješ.
— Matej, oba delava, oba prispevava v skupni proračun — mu je skušala razložiti Nika. — In ta denar sem podedovala od babice. Nima nobene zveze z družinskim proračunom.
— Vse ima zvezo s tem! — je zavpila Marija. — V normalni družini ni “moje” in “tvoje”!
— Zakaj pa je potem vikend samo na vaše ime? — ni več zdržala Nika. — In zakaj je tudi Matejev avto registriran samo nanj?
Marija se je za trenutek zmedla, a se hitro pobrala:
— To je nekaj drugega! Moški mora imeti lastnino! Ženska pa… ženska mora zaupati svojemu možu!
— Zaupam Mateju — ga je pogledala Nika. — A to ne pomeni, da mu moram dati vse, kar imam.
— Sebična si! — ji je zabrusil Matej. — Misliš samo nase!
Ta stavek jo je zadel kot klofuta. Sebična? Ona, ki je tri leta prenašala vse pripombe tašče, kuhala za celo družino, prala in čistila? Ki jo je vsak konec tedna vozila po trgovinah in k zdravniku?
— Veste kaj? — Nika se je vstala. — Dovolj imam. Nadaljujmo jutri.
— Nikamor ne greš! — tudi Marija se je pognala pokonci. — Zdaj bomo vse razčistili! Matej, reci ji kaj!
— Nika, sedi dol — ji ukazal Matej. — Mama ti ima nekaj za povedati.
A Nika ni sedla nazaj. Stala je tam in gledala človeka in žensko, ki sta mislila, da imata pravico odločati o njenem življenju, njenem denarju in njenih odločitvah.
— Ne bom — rekla tiho a odločno. — Grem spat. Če imate kaj za pogovoriti, se pogovorite brez mene.
Obrnila se in odšla proti spalnici ter pustila osupla Mateja in njegovo mamo v dnevni sobi. Za sabo še vedno slišala Marijine ogorčene vzklike, a se ni ozrla nazaj.
V spalnici je zaklenila vrata in naslonila hrbet nanje. Srce ji je divje razbijalo. Vedela je, da prestopa nevidno mejo; krši nenapisana pravila družine, kjer so besede tašče zakon in snaha mora biti tiho ter ubogati.
Telefon ji zavibrira: sporočilo prijateljice Lare: »No? Si kupila stanovanje? Čestitam!«
Nika se žalostno nasmehne. Ja, ga je kupila… A po kakšni ceni?
Naslednje dni so po hiši vladale napete razmere: Matej demonstrativno ni govoril z njo; Marija pa ob vsaki priložnosti vzdihovala in si dramatično polagala roko na srce. Nika vse to tiho prenašala; vedela je namreč: vsak poskus sprave bi vodil le do novega škandala.
V petek zvečer jo doma pričaka presenečenje: v dnevni sobi nista bila le Matej in njegova mama – tam jo čakala še Marijina sestra Klara.
— No poglejte jo! Je že doma! — vzkliknila Marija glasno. — Klara poglej jo no! Tale gospa noče zaupati mojemu sinu!
Klara si jo ogleda od glave do pet:
— Ja ja… Slišala sem zgodbo… Zelo grdo od tebe, Nika… V naši družini tega ne poznamo…
— V vaši družini ni običajno imeti lastnine na svoje ime? — vpraša mirno Nika.
— Ne ovinkari zdaj! — zamrmra Marija jezno.— Gre za zaupanje! Za družinske vrednote!
— Točno tako! – potrdi Klara.— Moja hči… ko se poročila… vse prepisala na moža: stanovanje… avto… In zdaj živita srečno!
Niki pa znana zgodba: Klarina hči se ločila po dveh letih – ostalo ji ni ničesar… A povedati to bi bilo zaman…
Matej pokaže proti stolu:
— Nika… sedi prosim… Klara posebej prišla zato da govori s tabo…
– O čem naj govoriva? – vpraša Nika brez da bi sedla.— Stanovanje že kupljeno… že prepisano…
– Prav o tem govorimo! – Marija potegne iz torbe nekaj papirjev.— Matej našel rešitev: lahko ga podariš naprej – tukaj pogodba – samo podpiši…
Niki ušesa niso verjela: res mislijo da bo kar tako podarila stanovanje kupljeno iz babičine dediščine?
– Ne – reče kratko.
– Kako to misliš »ne«?! – izbruhne Klara.— Kdo pa misliš da si?! Marija te sprejela medse…
– In jaz kaj?! – prekine jo Nika.— Delam… služim denar… vodim gospodinjstvo… Dobra žena sem Mateju… Ampak to še ne pomeni da moram vse dati stran!
– Pa ravno to pomeni!! – zavpije Marija.— Spoštovati moraš svojega moža!! Zaupati mu moraš!!
– Ga spoštujem… mu zaupam… – čuti kako raste bes v njej.– Ampak spoštovanje ne pomeni odpoved lastnim pravicam!!
– Kako si drzneš tako govoriti?! – skoči pokonci Marija.– Matej!! Si slišal?!
– Nika nehaj že enkrat – vstane tudi on.– Ne obnašaš se normalno… Podpiši že enkrat pa naj bo konec tega cirkusa…
– Jaz nisem tista ki se ne obnaša normalno?! – zasmeji se grenko Nika.– Vi tukaj sklicujete družinski svet da mi vzamete stanovanje!?