Dolga leta brez stanovalcev so pustila svoje posledice: dolgovi so se kopičili, stroški so rasli, vse skupaj pa je viselo v zraku brez prave rešitve. Medtem se je v mladi družini že rodil otrok, prostor v enosobnem stanovanju je postajal neznosno tesen in širitev bivalnih razmer je bila nujna. Kljub temu se je Tatjana Grilc trdovratno upirala vsaki ideji, da bi stanovanje prodala.
»Ali sta vidva sploh pri zdravi pameti?« je nekega dne planila. »Od kod naj vzamem energijo in zdravje, da bom prodajala vajino nepremičnino? Uredita se sama!«
»Mami, z veseljem bi,« ji je skušal razložiti Valentin Metelko, »ampak ti že leta zavlačuješ z urejanjem papirjev. Zato je edina logična rešitev, da ga prodaš ti in nama izročiš denar.«
»Prav,« je po kratkem premisleku odvrnila, »ampak s prodajo se ukvarjajta sama.«
S tem je Tatjana elegantno zaprla temo o darilu in breme prodaje neopazno prevalila na mlada. A takoj ko sta našla resne kupce, se je začela stara pesem: nima časa, slabo se počuti, zbolela je, premislila si je. Ne glede na trud in vztrajanje se posel nikoli ni premaknil z mrtve točke.
Občutek krivice je bil vse hujši. Toliko energije, denarja in let je bilo vloženih, rezultat pa nič. Brez začetnega kapitala o novem stanovanju sploh nista mogla razmišljati. Da bi Tatjana preprosto pomagala z denarjem, zanjo ni prišlo v poštev.
»Sta znorela?« je zabrusila. »Od kod naj imam takšno vsoto? Ali res mislita, da skrivam milijone?«
»Ampak saj se sama nenehno hvališ s svojo neverjetno srečo, govoriš, da dobivaš na loteriji,« je potrpežljivost zapuščala Valentina. »Ali res nisi nič privarčevala?«
»Ne šteješ mojega denarja!« je planila. »Ko ne bom več dihala, takrat računaj, kolikor hočeš. Do takrat pa je to moj denar in porabim ga, kakor želim!«
»To ti nihče ne oporeka,« je skušal ostati miren, »ampak poskusi razumeti tudi naju. Leta in leta si nas vlekla za nos s tem enosobnim stanovanjem. Zdaj ga nočeš prodati, denarja pa tudi ne daš. Midva v tem času nisva mogla ničesar prihraniti, ker sva vse vlagala vanj. Nikoli nisva pomislila, da bi naju pustila na cedilu.«
»Pfuj, Valentin, kakšen izraz! Pustila na cedilu! Tako govoriš z lastno materjo?«
»Potem pa razloži, zakaj ravnaš tako. Meni je že nerodno pred ženo …«
»Vidva sta ena družina,« ga je prekinila. »Če pa so odnosi takšni, se vprašaj, ali jih sploh še želiš. Morda bi bilo bolje, da jo postaviš pred vrata in si najdeš kaj boljšega.«
Valentin je obstal brez besed. Z neverjetno lahkoto je Tatjana pogovor o denarju preusmerila v razpravo o ločitvi, kot da bi šlo za nekaj povsem vsakdanjega. Potreboval je nekaj trenutkov, da je sploh dojel, kaj je pravkar izrekla.
»Mami, si resna? Kakšna ločitev? Jaz imam svojo ženo rad! Imava otroka. Trije na štiridesetih kvadratih komaj dihamo, ti pa sama živiš v trisobnem stanovanju. Oče ti ga je pred smrtjo uredil do zadnje podrobnosti.«
Takrat se mu je porodila drzna zamisel, po brezsramnosti skoraj primerljiva z materinimi izjavami.
»Kaj pa, če bi se zamenjali?«
»Prosim?« je dvignila obrv.
»Slišiš me. Midva bi se preselila v tvoje stanovanje, prostora res potrebujemo. Ti pa bi šla v najino enosobno. Tako ali tako uporabljaš le eno sobo, pa še manj bi imela za čiščenje. Vsi bi imeli koristi: mi te ne bi več nadlegovali, nama ne bi bilo treba kupovati novega stanovanja, ti pa se ne bi ukvarjala s papirji. Poleg tega sva stanovanje obnovila do popolnosti – drag prenovljen prostor, sodobni aparati, samo vseliš se.«
Materin obraz se je v hipu strdil. »Si izgubil razum?« je hladno odrezala. »Govori neumnosti, a ne prestopi meje! Zakaj bi vam izročila svoje stanovanje? Ali sta sploh sposobna kaj doseči sama, ali znata le pritiskati name? Dva mlada, zdrava človeka in pričakujeta, da jima nekdo podari stanovanje? Ni govora. Delajta, zaslužita in potem bosta videla, kako težko je razmetavati z lastnim premoženjem.«
Valentin je poslušal in ni več vedel, ali govori o njunem stanovanju ali o svojem.
»Prav, mami, recimo, da sem pri menjavi pretiraval,« je poskušal omiliti položaj. »Ampak enosobno stanovanje sva že zdavnaj odplačala s svojim delom in denarjem. Vložila sva več, kot je danes vredno, večino prenove pa sva naredila sama. Prosim te, uredi papirje na naju in zaključimo to neskončno zgodbo. Saj si ga vendar obljubila.«
Tatjanin izraz je ostal nespremenjen. »Ali me sploh poslušaš? Zakaj bi vam karkoli prepisovala? Poskrbita zase sama. Če nočeta delati, potem ne jamrajta. Iz svojega stanovanja vaju ne mečem, lahko živita tam naprej, vendar prodaje ali prepisov ne bo. To je moje in s tem nimata nič.«
Valentin ni mogel verjeti svojim ušesom. Pet let. Pet dolgih let sta s Polono Ferk slepo zaupala obljubam, čakala, načrtovala in vlagala vsak evro. Tatjana je bila ves čas prijazna, zgovorna, nasmejana. Danes pa je prvič jasno videl njen pravi obraz. Prepira ni nadaljeval. Sklenil je, da bo vse skupaj temeljito premislil, se pogovoril z ženo in šele nato sprejel odločitev, kako naprej.
»Kaj?!« je Polona, ko ji je mož vse povedal, imela občutek, kot da jo je najprej opekla vrela voda in nato vrgla v ledeni sneg. »Noče? Pravi, naj sama zasluživa? Pa saj sva – vse to sva si že sama prislužila!«