Polona je zmedeno zmajala z glavo. »Tega res ne razumem. Ali je sploh dovoljeno, da se nekdo tako obnaša?«
»Očitno je,« je utrujeno vzdihnil Valentin, v glasu se mu je poznala zagrenjenost. »Njene obljube očitno nimajo nobene pravne teže. Zanje ne moreva zahtevati ničesar. Skratka, globoko sva v težavah. Kaj sploh lahko narediva?«
»Ne vem,« je priznala Polona in si z dlanjo podrgnila čelo. »Misli mi stojijo, najraje bi se zjokala.«
Valentin je nekaj trenutkov molčal, nato pa se mu je pogled nenadoma zbistril. »Veš kaj? Kaj če z njo ravnava enako, kot je ona z nama?«
Polona ga je nejeverno pogledala. »Kako pa to misliš? Saj nimava ničesar, s čimer bi lahko leta in leta obljubljala nekaj, česar potem ne bi izpolnila.«
»Ne, narobe me razumeš,« je odkimal. »Stanovanje ji preprosto vrneva v takšnem stanju, kot sva ga dobila. Kot se je izkazalo – samo v začasno uporabo.«
»Kaj hočeš reči? Da vse razbijeva?« se je zdrznila. »To pa ne. Preveč dela sem vložila v vsak kotiček tega stanovanja.«
»Ne, tega ne mislim,« jo je pomiril. »Vse, kar sva kupila midva, bova ob selitvi odpeljala s seboj. Do takrat pa … preprosto ne bova plačevala stroškov. Nabrala se bo enaka vsota dolgov, kot je bila takrat, ko sva se vselila. Naj se potem ona ukvarja s tem. Sebe ima za zelo pametno, ampak verjemi – midva bova še pametnejša.« Na ustnicah se mu je pojavil redek, skoraj zmagoslaven nasmeh.
Polona je oklevala. »Ampak saj bo izvedela. Stanovanje je njeno.«
»Kako pa?« je odvrnil mirno. »Položnice prihajajo na ta naslov. Midva ji ne bova ničesar omenila. Na koncu pa jo čaka presenečenje.«
»Ne vem …« je tiho rekla. »Ona bo besna. Morda to res ni najboljša ideja.« Polona ni bila človek sporov, konfliktom se je izogibala in vedno je verjela, da se da vse rešiti s pogovorom.
»Je prava ideja,« je vztrajal Valentin. »Kako je ona z nama, tako bova midva z njo. Saj je sama rekla, da si morava stanovanje zaslužiti. No, pa ga bova. Varčevanje pri stroških bo odličen začetek.«
Prvi tedni so bili zanjo najtežji. Vsakič, ko je pogledala položnice in zagledala oznako »dolžnik«, jo je stisnilo pri srcu. Roke so jo srbelo, da bi vse poravnala, a Valentin je ostajal neomajen. Materino ravnanje ga ni zgolj prizadelo – globoko ga je užalilo. S tem je pokazala, da zanjo sin in njegova družina ne pomenijo prav nič. Vedel je, da je bila vedno sebična, a take hladnosti ni pričakoval niti v sanjah.
Iz stanovanja sta se morala odseliti šele, ko so komunalne službe zaprle plin, elektriko in vodo. Odhod je potekal tiho, brez besed in brez obvestila Tatjani. Valentin jo je medtem še naprej redno klical, se pogovarjal z njo, kot da je vse v najlepšem redu. Njene želje po obisku je vedno odločno zavrnil, dokler ni nekega dne sama poklicala in ju povabila k sebi. Iz njenega glasu ni zaznal, da to ne bo prijeten obisk, temveč obračun.
»Kaj sta naredila, nečloveška bitja?!« je Tatjana skoraj kričala in jima pred obrazom mahala s kupom računov. »Jaz vama dam stanovanje, vse na pladnju, vidva pa … Kaj je to?!«
»Tudi tebi lep pozdrav, mama,« je Valentin mirno odvrnil. »Takoj z vrat z novicami. Midva sva ti hotela to povedati malo kasneje.«
»Kasneje?! Kdaj kasneje? Ko bodo dolgovi presegli vrednost stanovanja? Zakaj nista plačevala? Živeti zastonj znata, poravnati stroškov pa ne? In še molčala sta! Kje imata sram?«
Polona se je skoraj zlila s steno. Tašča jo je spravljala v strah, Valentina pa še nikoli ni videla tako ledeno mirnega – in hkrati tako jeznega.
»Pozabila sva,« je skomignil Valentin z rameni, popolnoma posnemajoč njen gib izpred nekaj mesecev. Iz njegovih oči so švigale iskre.
»Pozabila?! Kako lahko na kaj takega pozabiš? In tudi to, da sta se odselila, si pozabil omeniti?«
»Nisva pobegnila. Stanovanje sva izpraznila,« je odgovoril hladno. »Mimogrede – zdaj je v boljšem stanju, kot je bilo ob najinem prihodu. Takrat sva ti slepo verjela na besedo.«
»Vidva nehvaležna zajedavca!« je kričala. »Toliko sem naredila za vaju! Prav imela je moja mama, ko me je prepričevala, naj te pustim v domu! Toliko denarja, pa vse zaman! Ne mislite, da bo to tako ostalo. Na sodišče vaju bom dala in izterjala vsak evro!«
»Kako pa?« je Valentin dvignil obrv. »Nisva lastnika. V stanovanju sva živela z dovoljenjem. Nisem pa vedel, da sva dolžna plačevati, če se odseliva. Res je, da te nisva obvestila – ampak to je tvoja skrb. Za svoje premoženje moraš pač bolje skrbeti.«
Tatjano je treslo od besa. »Iz dedovanja te bom izključila! Vse bom zapravila, potovala bom! Sama bom raje, kot da imam take ljudi okoli sebe!«
Valentin je mirno prijel Polono za roko. »Brez skrbi, mama. Imaš popolno priložnost, da uživaš v samoti. Midva sva že spakirala, ostale so le malenkosti. Potuj, kamor želiš. Jaz si bom vse ustvaril znova. Svojega otroka pa nikoli ne bi zapustil tako, kot si ti mene.«
Skupaj sta odšla. Tatjana je ostala sama, prepričana, da ima prav. Ni se zavedala, da je s svojim ravnanjem izgubila edinega sina – človeka z lastnim dostojanstvom, ki se ne bo več pustil izkoriščati. Niti materi ne.