— Tvoj mož bo praznoval rojstni dan tudi brez tebe. Ti pa raje pojdi in pričakaj mojo hčer — je brez sramu izjavila tašča.
Tadeja je počasi dvignila pogled z barvitih darilnih škatel, ki jih je skrbno razporejala po mizi. Na vratih je stala Vlasta — njena tašča, oblečena v drago bordo rdečo obleko.
— Oprostite, KAJ? — Tadeja je odložila svileni trak, s katerim je pravkar želela oviti glavno darilo za Roka.
— Si gluha devica? Moja Lara danes zvečer prispe iz Dubaja. Treba jo bo iti iskat v Fieso, jo pripeljati domov in ji pomagati razpakirati. Rok se bo čisto lepo znašel tudi brez tvojih neumnih presenečenj.
Tadeja se je počasi zravnala. V štirih letih zakona se je že navadila na Vlastine izpade, a kaj takega še ni doživela.
— Vlasta, jutri bo Rok star petintrideset let. Pol leta pripravljam to praznovanje. Rezervirala sem mizo v njegovi najljubši restavraciji, povabila njegove prijatelje, ki jih že leta ni videl…
— ODPOVEDALA BOŠ — je zamahnila tašča z roko, okrašeno z masivnimi zlatimi prstani. — Lara je pomembnejša od tvojih neumnosti. Tri mesece že ni bila doma in pogreša nas.
— Ampak jaz nisem šoferka niti služkinja! Lara ima svojega moža, naj gre ponjo Primož!
Vlasta je pripirala oči in njene ustnice, namazane z bordo šminko, so se zvile v posmehljiv nasmeh.
— Primož ima delo. Ureja pomemben posel. In ti? Kaj pa ti narediš koristnega? Sediš doma in zapravljaš denar mojega sina za razne traparije. Bodi vsaj enkrat v življenju uporabna za družino!
— Delam! — se je razburila Tadeja. — Imam svoj cvetlični studio z dvanajstimi zaposlenimi!
— Prodajaš rožice — jo je ošinila tašča s prezirom. — To ni delo, ampak zabava za zdolgočasene gospodinje. Pravo delo pomeni podpisovati milijonske pogodbe kot moj pokojni mož ali zdaj Rok.
Tadeji so se pesti stisnile ob telesu. V prsih ji je vrela vroča ogorčenost.
— Ali Rok ve za to “prošnjo”?
— Rok nima časa za ženske neumnosti. Je na pomembnih sestankih v Velenju in pride nazaj šele jutri opoldne. Do takrat boš ti že pripeljala Laro domov in se vrnila nazaj. Morda celo kaj skuhaš za moževo rojstnodnevno večerjo… Čeprav bi bilo glede na tvoje kuharske sposobnosti bolje naročiti hrano.
— NE BOM ŠLA — je odločno izjavila Tadeja.
Vlasta se ji je počasi približala; okoli nje se je vil vonj dragega francoskega parfuma in vzvišenosti.
— Poslušaj me dobro, deklica moja: živiš v stanovanju, ki ga JE MOJ sin kupil; voziš avto, ki ti ga JE MOJ sin podaril; nosiš nakit…
— DOVOLJ! — Tadeja je nenadoma vstala s stola. — Nisem lovka na denar! Imam svoje podjetje in svoj denar! In to stanovanje sva kupila SKUPAJ – polovico sem plačala jaz!
— Ne smej me spravljat v smeh… S tistimi drobiži od tvojih marjetic? Rok ti je samo dovolil sodelovati iz usmiljenja – da ne bi imela občutka zajedavke… Kar pa dejansko si.
Taščine besede so boleče zadeli cilj. Tadeja sicer ni verjela tem lažem – njen cvetlični studio uspešno posluje in resnično je plačala polovico stanovanja – a Vlasta ima poseben talent za popačenje resnice tako, da vedno služi njej sami.
— Veste kaj? Rešite to brez mene! Naj si Lara vzame taksi ali pa pojdite vi ponjo – če vam je tako zelo pomembna oseba!
— JAZ?! — Vlasta si položila roko na prsi.— Srce imam bolno! Zdravniki so mi prepovedali stres in dolga potovanja! Fiesa mi uničuje zdravje!
— Ampak leteti vsak drugi mesec v Monako pa očitno ni naporno… — ušlo Tadeji iz ust.
Taščin obraz se obarval škrlatno rdeče.
— Kako SI DRZNEŠ?! Hvaležna bi morala biti! Sprejeli smo te medse kot neko podeželsko beračico…
— Prihajam iz Ptuja, ne s kake kmetije! In imam diplomo ter lastno podjetje…
— TIHO BODI! — zavpila Vlasta.— Ob sedmih bodi pri tretjem terminalu! Lara pristane ob sedmih trideset iz Dubaja! In ne zamujaj!
S temi besedami se tašča obrnila na peti ter jezno zaloputnila vrata za sabo.
Tadeja se sesedla na kavč; roke so ji drhtele od besa in užaljenosti. Iz torbice izvlekla telefon ter poklicala moža… Dolg signal zvonjenja… nato avtomatski odzivnik: »Klicana številka trenutno ni dosegljiva.«
Naslednje ure se Tadeja nemirno sprehajala po stanovanju ter skušala sprejeti odločitev: po eni strani ni hotela popustiti pred manipulacijami svoje tašče; po drugi strani pa si ni želela povzročiti škandala tik pred Rokom rojstnim dnem…
Okoli pete ure zazvonil telefon: na zaslonu ime njenega moža.
― Rok! Hvala bogu da kličeš! Tukaj…
― Živjo, Tadeja… Glej, mama mi rekla da greš po Laro – hvala ti res lepo… Vem da nimata najboljšega odnosa ampak tole nama veliko pomeni…
Tadeji zastal dih:
― Torej… SI VEDEL? In mi nisi rekel ničesar?
― No ja… mama me poklicala pred eno uro in povedala… Mislil sem da sta vse že dogovorili med sabo… Kaj pa sploh narobe?
― Narobe?! Jutri imaš rojstni dan!! Vse sem pripravila: restavracijo rezervirala… povabila goste…
― Eh no… Vikica… prestavimo praznovanje na vikend… Saj vseeno kdaj proslavimo… Lara redko pride domov – moramo jo podpreti… Ima neke težave s Primožem…
― Ona IMA VEDNO težave!! Zakaj naj jaz zdaj vse pustim ter letim na letališče?!
― Ker si moja žena… del naše družine ― Roko glas postal trši ― Ne delaj scene prosim…