Bojan ob tem ni niti zardel. Na ustnicah se mu je narisal posmehljiv nasmeh, odgovor pa je izstrelil brez kančka slabe vesti:
»Čudovito, danes imam zmenek. In? Kaj je pri tem tako spornega?«
Karmen se je za hip stemnilo pred očmi. Prste je stisnila v pesti tako močno, da so se členki povsem pobelili.
»Zmenek?« je izdavila.
»Tako je, zmenek,« je hladno potrdil. »Res ne razumem, zakaj se razburjaš. Kaj te pravzaprav moti?«
»Naj bi bila navdušena?« je izbruhnila. »Bojan, midva sva par! Kako lahko tako brezbrižno govoriš o varanju? In še denar pošiljaš Lari Žagar, medtem ko se jaz tukaj odpovedujem vsemu, da komaj shajava!«
Bojan se je udobno zleknil nazaj na kavč in z vzvišenim tonom razložil:
»Jaz sem tukaj zato, da ti olajšam življenje. Saj vam ženskam paše, če imate doma moškega. No, tukaj sem!«
Nato je dodal še stavek, ki je Karmen zabolel bolj kot udarec: zvestoba in ljubezen, je rekel, prideta na vrsto šele po poroki. Dokler v osebni izkaznici ni uradnega žiga, je svoboden človek. Naj bo hvaležna, da sploh živi z njo pod isto streho – obljubil ji ni ničesar.
Karmen je zaprla oči in se skušala umiriti z nekaj globokimi vdihi.
»Ven!« je nato rekla tiho, a odločno. »Takoj spakiraj in izgini iz mojega stanovanja. Imaš pol ure. Če ne, ne odgovarjam za svoje reakcije.«
»Dobro premisli,« se je posmehnil. »Odpeljem se jaz, jutri pa si že najdem drugo. Takšnih, ki ste same in lačne pozornosti, je na pretek. Poglej se – kredit te duši, delaš od jutra do večera. Kdo te bo sploh hotel, razen mene?«
»Kdorkoli, samo ne ti!« mu je zabrusila. »Če bi vedela, kako gnilo je tvoje bistvo, se ti ne bi niti približala. Spokaj in pojdi k Lari. V mojem domu te nočem nikoli več videti.«
Bojan je počasi zmetal stvari v kovček. Karmen je molče bdela nad njim, saj je od izdajalca pričakovala vse. Pri vratih je še enkrat poskusil: »Si prepričana? To je tvoja zadnja priložnost.«
Odgovora ni dobil. Karmen ga je brez besed porinila čez prag in z vso silo zaloputnila vrata. Takoj jih je zaklenila in poklicala ključavničarja – ključavnice je bilo treba nemudoma zamenjati.
Naslednja dva tedna se je pobirala po koščkih. Vsak zvonec domofona jo je stresel; bala se je, da se Bojan vrača. Živeti je morala skromno, kot v študentskih letih – testenine in prepečenci so bili vsakdan. Ko je končno prejela plačo, je poravnala obveznosti, uredila kredit in prvič po dolgem času svobodno zadihala.
Iz te zveze je potegnila dragoceno lekcijo. Sama sebi je obljubila, da se z neodgovornimi in praznimi moškimi nikoli več ne bo zapletla. O nekdanjem partnerju ni nikoli več slišala ničesar – iz njenega življenja je izginil tako hitro, kot se je vanj prikradel.