Stal je sredi dnevne sobe, prestopal z ene noge na drugo in se izmikal njenemu pogledu, prav kakor šolar, ujet pri neumnosti. Ramena so mu bila spuščena, roke nemirne, obraz pa je izdajal mešanico krivde in preračunljivosti.
Irena Ferk pa ni gledala svojega moža. Pred seboj je videla prisesanca, nekoga, ki ji je pol leta počasi izsesaval energijo, potrpljenje in dostojanstvo, medtem ko se je sam skrival za lažmi in igranjem žrtve.
»Irena, dajva se normalno pogovoriti, mirno,« je začel cviliti Bojan Hojnik in znova potegnil nase znani, jokavi ton. »Saj veš, hudič je vzel šalo … moški pač rabi malo nežnosti, ti si bila ves čas zaposlena. Pa noge … ja, res so se izboljšale, hotel sem ti narediti presenečenje za obletnico.«
»Presenečenje ti je res uspelo,« je hladno odvrnila in iz žepa halje potegnila zmečkan list.
Brez besed mu ga je vrgla v obraz. Papir je nekaj trenutkov lebdel v zraku in nato pristal na še mokrih tleh.
»Kaj pa je to?« je vprašal in se sklonil, da bi prebral, ne da bi ga pobral.
»To je tvoja diagnoza, Bojan, in mimogrede še moja,« je rekla mirno. »Sveža, aktivna gonoreja. In očitno sem jo staknila pri šestdesetih.«
Barva mu je zalila obraz, rdečica je bila tako močna, da se je zdelo, kot da bo vsak hip zakuhal.
»To … to ni mogoče … gotovo je napaka … v bolnišnici imajo umazane instrumente …«
»Utihni,« ga je prekinila, utrujeno, a odločno. »Preprosto utihni. Imaš pet minut, da se oblečeš in izgineš iz mojega stanovanja.«
»Nimaš te pravice!« je zavreščal. »Kam naj grem sredi noči? Saj veš, bolan sem!«
»Ti si zdrav kot bik, Bojan. Pred nekaj minutami si še veselo poskakoval. In to stanovanje pripada mojim staršem. Ti tukaj nimaš nobene besede, ali si to pozabil?«
»Nikamor ne grem! Pokliči policijo, toži me!« je poskusil zavzeti grozečo držo.
Irena se je le rahlo nasmehnila. Ta tih nasmeh ga je prestrašil bolj kot vsak krik.
»Policijo? Seveda. Povedala jim bom, kako si se delal invalida, da si vlekel socialne dodatke. To se imenuje goljufija. Pa še tvojim ribiškim prijateljem bom razložila, kako si doma ženo silil v vlogo bolničarke, sam pa si se potepal z dekleti.«
Bojan je povsem prebledel. Ugled med prijatelji mu je pomenil več kot čast.
»Ti si čarovnica,« je siknil in se umikal proti vratom. »Pošast, Irena. Pol leta sem trpel …«
»Ura teče,« je rekla in pomenljivo pogledala na koledar na steni.
Planil je v spalnico. Slišala je ropotanje predalov in omar, kako v naglici meče oblačila v torbo. Čez štiri minute je pridrvel nazaj, v hlačah, obrnjenih narobe, in z nezapeto jakno.
»Še obžalovala boš!« je zakričal s praga. »Še prišla boš nazaj, komu si sploh potrebna, starka!«
»Ključe,« je rekla in iztegnila roko.
Z vso silo jih je zalučal na tla, preklel in izginil na stopnišče. Irena je mirno pobrala šop, zaklenila vrata z dvema obratoma in dodala verigo. Nato se je vrnila v kuhinjo, vzela krpo – njegovo najljubšo majico, ki je visela čez naslonjalo stola – in jo brez obžalovanja potisnila v razlito lužo konjaka.
Naslednji dan je poklicala ključavničarja in naročila nove, varnejše ključavnice. Za tem je stopila v stik s službo za dezinfekcijo in zahtevala temeljito razkuževanje stanovanja, z opombo, da se mora znebiti zajedavcev. Solz ni bilo več; izpelele so že prejšnji večer in za sabo pustile nenavadno bistro jasnost.
Ortopedsko posteljo so odpeljali proti večeru – kupila jo je mlada družina za bolno babico.
Ko je pohištvo izginilo, je spalnica delovala prazno, a praznina ni bolela. Obljubljala je prostor in svobodo. Tam so prej ležali njen križ, petintridesetletni zakon in slepe iluzije. Zdaj jih ni bilo več.
Na stežaj je odprla okno. V prostor je vdrl hladen jesenski zrak, prepojen z vonjem mokrega listja.
Pred ogledalom je obstala za trenutek. Gledala jo je utrujena ženska s podočnjaki, a v njenih očeh ni bilo več strahu ujetega bitja.
Bojan je klical znova in znova – najprej z grožnjami, potem z opitimi prošnjami. Njegovo številko je brez pomisleka blokirala. Vlogo za ločitev je že oddala prek spleta in ji priložila sken zdravniškega izvida kot edino potrebno razlago.
Zvečer si je pripravila čaj s timijanom, močan in dišeč, natanko tak, kot ga je imela rada. Nalila ga je v elegantno porcelanasto skodelico, tisto, ki je prej ni smela uporabljati, ker jo je mož »varoval« pred razbitjem.
V stanovanju je vladala tišina. Tokrat ni pritiskala, temveč objemala.
Irena je srknila topel napitek, začutila, kako se toplina razliva po telesu, in pogledala v prazen kot, kjer je nekoč stal osovraženi fikus. Jutri bo tja postavila palmo ali pa si bo omislila psa. Zdaj je bilo v tem domu končno dovolj zraka – vsaj za dve življenji.