Hiša se je končno umirila. Po dolgih tednih hrupa je zavladala prijetna tišina, vonj po sveži barvi pa se je počasi razkadil. Prenova je bila zaključena in Zala se ni več oglašala. Irena je večkrat pomislila, da bi se z njo srečala, se odkrito pogovorila, razčistila zamere in poskusila razložiti svoje odločitve. A ne danes. Za tak pogovor bo že še čas.
Zdaj si je želela le miru. Želela je sedeti v svojem domu, brez očitkov, brez očitajočih pogledov, in se navaditi na novo poglavje življenja. Toda ta mir ni trajal dolgo.
Na dvorišče sta se pripeljala Rok in njegova zaročenka Slavica.
»Mami, odločila sva se, da se poročiva,« je Rok začel brez ovinkarjenja. »In mislila sva, da bi praznovanje imeli kar tukaj.«
Irena je tiho izdihnila. V istem trenutku ji je bilo jasno, da se od nje pričakuje, da bo vse prevzela nase.
»Prav,« je rekla zadržano, »a organizacijo prepustita sebi. Jaz imam druge načrte.«
Rok je planil: »Kaj pa še! Saj nisva prišla sem zato, ker bi si to tako zelo želela. Ti moraš vse urediti.«
»Rok,« je mirno odvrnila, »vzgojila sem te, omogočila šolanje in pomagala, da si se postavil na noge. S tem se moje obveznosti končajo.«
V pogovor se je vključila Slavica: »S tem se ne strinjam. Starši morajo otrokom pomagati vse življenje.«
»Potem se lahko obrneta na tvoje starše, Slavica,« je Irena skušala obdržati dostojanstvo, čeprav ji je postajalo vse težje.
»Moji starši delajo,« je hladno odvrnila bodoča snaha. »Za razliko od vas. Rok mi je povedal, da nikoli niste imeli prave službe, zato imate dovolj časa, da se ukvarjate z najino poroko.«
»Ne,« je Irena odgovorila odločno. »Ne bom organizirala poroke, ne bom gostila vajinih svatov in ne bom plačevala stroškov. Odrasla sta. Če si želita slavje, ga imejta kjerkoli in kakorkoli – brez mene.«
Slavica se je obrnila k Roku: »Rekel si mi, da bo vse uredila ona in da bom samo zapisala svoje želje. Ure sem porabila za sezname, ti pa se sploh nisi zmenil, da bi se z njo dogovoril?«
Rok je, zavedajoč se, da bi ju mati lahko brez težav poslala proč, nekoliko popustil. »No, mami, saj ti ni težko pomagati, kajne? Mislila sva, da te bova razveselila.«
»Razveselila sta me,« je mirno rekla. »A na praznovanju želim biti gostja, ne organizatorka. In ne želim poslušati nespoštovanja. Želim si spoštovanja.«
Po dolgem prerekanju se je Irena vendarle nekoliko omehčala in pristala, da bo pomagala. Denar za slavje je bil, tega ni mogla zanikati.
Slavica ji je v roke potisnila obsežen seznam zahtev in skoraj takoj odšla.
Še isti večer je Irena povsem po naključju ujela del Rokovega telefonskega pogovora z Zalo.
»Ja, privolila je,« je govoril potiho. »Poroko bomo morali imeti tukaj. Saj veš, da tega sploh nisva načrtovala. Kdo pa si želi slavja v takšni luknji? Gostom bo nerodno, še osramotili se bomo …«
Irena je obstala na mestu. V tistem trenutku je razumela, da je njena privolitev pomenila začetek nečesa, kar bo od nje zahtevalo veliko več, kot si je sprva predstavljala, in da se zaplet šele zares začenja.