Od šarlote so ostale zgolj raztresene drobtine, zlepljene ob rob pulta.
Na kuhinjskem pragu se je pojavil Domen Kavčič. Vidno zadovoljen, z rdečimi lici in tistim samozadovoljnim izrazom, ki mi je v tistem trenutku dvignil pritisk.
— O, Zalica je doma! — je vzkliknil z nalezljivo veseljem. — S fanti smo gledali fuzbal. Kakšna tekma, res, zgodovinska!
— Domen … — z roko sem obkrožila praznino okoli sebe, pomivano korito in pult. — Kam je izginila hrana?
— A to? — je skomignil, kot da gre za nepomembno podrobnost. — Pojedli smo. Fantje so prišli po šihtu, vsi lačni kot volkovi. Saj jih nisem mogel posedeti za mizo samo s čajem, no. Kot dober gostitelj sem pogrnil, kot se spodobi. Tvoj boršč je bil vrhunski! Gal Ferk je šel celo po tretjo porcijo, pravi, da je boljši kot pri njegovi ženi. Ponosna bi morala biti!
— Ponosna? — mi je ušlo skoraj neslišno. — To sem kuhala šest ur. To je bila zaloga za ves teden. Za dva človeka. Pet litrov juhe in dva kilograma mesa. Ste vi sploh dihali medtem, ko ste jedli?
— Daj, ne dramatiziraj, — je zamahnil z roko in se namrščil. — Hrana je zato, da se poje. Saj veš, kako ponavadi govoriš: »Skuhala sem za več dni, da mi po službi ni treba stati za štedilnikom.« — je ponovil moje besede, a s posmehljivim tonom. — Kaj zdaj, ti je žal za nekaj zrezkov, ker so jih pojedli moji prijatelji? Ne bodi malenkostna, Zala. To ni lepo.
— Ni lepo? — lakota se je v meni prelevila v čisto, vročo jezo. — Ni lepo to, da ženo, ki dela kot nora, pustiš brez večerje. A se sploh zavedaš, kaj si naredil? Jutri grem v službo, hladilnik pa je prazen kot puščava.
— Pa saj lahko še kaj skuhaš! — je predlagal z genialno lahkotnostjo. — Saj rada kuhaš. Skuhaj testenine ali pa cmoke, če drugega ne. Fantje me zdaj spoštujejo, vedo, da se pri nas dobro je.
Stopil je do hladilnika, odprl vrata, premeril prazne police in se obrnil k meni:
— Ej, a je še kaj piva? Ali smo ga vsega spili? Po mesu se mi je čisto izsušilo grlo.
Pogledala sem kup umazane posode, ki me je očitno čakal. Pogledala njegovo sito, brezskrbno lice. In v tistem trenutku sem razumela: če zdaj prižgem štedilnik ali začnem pomivati za njegovimi gosti, bom izgubila še zadnje spoštovanje do sebe.
— Piva ni, — sem rekla mirno. — Tudi hrane ne. In danes me zate prav tako ni.
Obrnila sem se in odšla proti spalnici, da se preoblečem.
— Hej, kam pa greš? — je zaklical za menoj. — Kaj pa večerja? Jaz sem že sit, ampak jutri bi pa vseeno rad imel kaj za kosilo.